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180|一者呼（第2页）

“不不，小的没这么做过。”歪嘴首领一口否认，奋力辩解道，“那都是老黄历了，四十年前官府在湘西抓了好多人，个个论罪下狱，还把遍布湘西的那赶尸人所住的阴宅全部推平了……早就没饭吃了，不然怎么会流落到此地行骗呢？”

墨鲤在心里一算，这是楚朝时官府下的命令。

多半是察觉到赶尸人的罪行，故而以雷霆手段镇。压。

然而赶尸人在湘西一带算是根深蒂固，总有漏网之鱼逃过一劫，歪嘴首领想必就是其中之一。

“如今就算让你回去赶尸，你们也不会肯。”孟戚直接戳穿这伙人的心思，似笑非笑地说，“正如你方才所言，劳神费劲地过日子，怎么比得上这里骗人快活？留在朱侯祠附近扮走尸吓人，既不用翻山越岭，也不用费心思处理尸体。”

歪嘴首领语塞。

是啊，这种前脚出门吓人，后脚立刻就能得了财物的日子多好，傻子才重操旧业呢！再者楚朝官府当年把他们的把戏都揭穿了，那边恨他们的人更多，回去不是找死吗？

墨鲤挨个看过去，发现众人都下意识地闪避着他的目光，心中便有所悟。

孟戚将人丢在院角，直接进了祠堂。

墨鲤原本是要进去的，不过锦水先生连同马车还在祠堂外面，他担心陆慜不是这些人的对手，于是就站在院子里没动。

朱侯祠的损毁并不严重，建筑大致还保持着完整，最大的问题还是年久失修。

墨鲤走到香炉旁边，伸手摸了摸上面的灰尘。

歪嘴首领一直小心翼翼地观察着他们的举动，这时候忽然灵机一动，心想莫非这两人是为了拜谒朱侯祠而来？

这事很常见，每年都有很多书生慕名来此，然后就成了歪嘴首领等人眼中的肥羊。

歪嘴首领在心里哀叹一声，原本他只觉得自己倒霉，眼前的“肥羊”是他们从另一伙人那儿抢来的，朱侯祠附近这么多骗子劫匪，即使他不动手也会有别人的，估计就是欠缺了点运气罢。

如果这两人就是冲着朱侯祠来的，那就没什么运气的问题了，今天注定要栽。

在这片荒郊野地，朱侯祠就是最好的容身之地，如果不是他跟手下的兄弟都有几手功夫，还未必能占住这里。如今这种优势倒成了索命符，这个赶尸人首领怎能不懊恼？

“我这里有香，公子要用吗？”

歪嘴首领拼命给手下使眼色，墨鲤意外地转头看他。

首领费劲地挤出笑容，手下动作也快，竟然真的从角落里摸出了一盒子香。

这是比较劣质的檀香，混杂着刺鼻的味道。

墨鲤垂眼接过盒子，诧异地问：“你们留着这种东西做什么？”

首领心里咯噔一下，然而他没有别的选择，只能硬着头皮赌了。

“这……传闻都说朱侯有驭使神鬼之能，虽说我等不识几个字，但好歹也得他老人家庇护，有个遮风挡雨的地方，偶尔也上上香的。”

“是吗？”

墨鲤随手将装着檀香的匣子搁到了旁边。

这时孟戚也出来了，尽管神情不虞，但也没有什么杀气。

歪嘴首领暗道一声侥幸，如果不是民间把朱晏传得神乎其神，让人忌讳，换了另外一个楚朝旧臣，他们早就把这里折腾得面目全非了。

“这些人应当如何？”墨鲤以传音入密问孟戚。

留在这里显然是不行的，不是为了朱侯祠，而是为了不祸害过往行人。

问题是抓走了这批赶尸人，还有其他骗子——就算把附近所有盗匪都抓走，只要有一两个漏网之鱼，不出一年，这里又是盗匪啸聚。

无他，来钱太快了。

曾经勾结盗匪的衙役，以及一起设套坑人的小镇百姓，已经过惯了“好日子”，又怎么甘心断掉财路呢？

这些人罪不至死，杀是不行的，杀也杀不尽。

孟戚未必重视友人死后的哀荣，因早有准备，看到朱侯祠破败的景象也不会太过悲伤，可是朱侯祠沦为盗匪老巢，这就不能忍了。