孙坤等人离开后没多久,赵任和姜岩押着一个五花大绑的人过来了,将他一脚踹倒在向枫面前。
“这是谁呀?”
向枫一时没看清来人,走近一看,原来是武昌知府衙门的总捕头游安。
向枫问赵任:“你在哪找到他的?”
赵任道:“我们在街上巡逻,见一人鬼鬼祟祟的在敲一家酒馆的门,走过去一看竟然是他,便带了过来。”
在武昌府的地牢里,游安叫人穿了向枫的琵琶骨,还让他受尽了各种酷刑,向枫对游安可谓记忆深刻了。
向枫看了看倒在地上一动不动的游安,问道:“游捕头,你咋没跑呀?”
“游某早。。。。。。早已不是捕头了,没必要跑……”
游安瓮声瓮气地答了一声。
“哦!因为我向枫的事,让你受了牵连?”
游安哼了一声,没有答话。
向枫又问道:“你们知府衙门那些衙役呢?还有多少人在城里?”
“他们去哪,我咋个晓得?”
游安显得有些烦躁起来。
“姓向的,今日落你之手,要杀便杀,哪恁多废话?!”
“噢?你比我还急呢!”
向枫冷哼一声,又道:“今日杀你已无半点意义——游安,布政使孙大人正在召集人手分粮赈民维护秩序,你有经验,就过去帮忙吧,也算是为城中百姓做点好事。”
向枫示意赵任将游安身上的绳子解开,赵任虽不情愿,但还是照做了。
游安爬了起来,见向枫真的是要放他走,当即朝向枫深鞠了一躬,二话不说转身便走了。
姜岩道:“向头,这游安当初那样待你,即便不杀他,也要他长点记性吧?”
向枫深呼一口气,说道:“我想,他已经长了记性。”
隐龙兵因为要从王府往外搬运物资而耽搁了一天。
翌日一大早,在武昌城门口,布政使孙坤亲自主持,将罗教大执事李三发就地正法祭旗,有上千民众来现场围观,齐声欢呼。
向枫带着隐龙兵朝江夏进发。
据探子传回的消息,江夏的贼教有四千多人,主要盘踞在纸坊镇广芳岭一带。
江夏县衙早就人去楼空,武昌卫江夏千户所千户宋成义之前组织了上千军户和码头挑夫前去平乱,结果被打得大败而散。听说武昌已经收复,见隐龙兵过来,加之有布政使的手令,宋成义便又将那残余的几百人重新集结了,主动过来加入隐龙兵一起平乱。
宋成义对纸坊一带很熟,向枫找他了解一下情况后,便将兵力重新作了分布,打算明日发起攻击。
晚上,得到消息的孟明、邱正和黄功茂过来见向枫,告知了船队近期的情况。
自贼教作乱以来,船队的生意都已停摆。这些天,贼教在江夏到处杀人抢劫,还四处征用船只。船队将值钱的东西都装船停泊在江上,这让贼教倒无可奈何了。船队有本地的兄弟家中遭难,孟明打算等平了贼教后再予以抚恤。
向枫对孟明的安排大为满意,他计划两日内剿灭本地的贼教,让孟明做好隐龙兵过江去黄州的准备。
第二日拂晓,隐龙兵从两翼对广芳岭发起攻击。
广芳岭是紧挨着江夏城的一处低矮山岭,其上有一处寺庙,寺庙里的僧众早就跑了,贼教占据了寺庙作为据点。
贼教之人居高临下,他们虽有所防备,不过还是低估了隐龙兵的实力。
经过近两个时辰的激战,隐龙兵占领了广芳岭。
贼教的一名执事带着上千教众逃跑,被埋伏在半道的宋成义和杨清的部队阻击。前后受到夹击,贼教之人四处逃散,被隐龙兵和当地民众一路追杀又死伤大半,再已无力纠集。
隐龙兵进入江夏城,沿街清剿贼教残余。