邱正连夜拿着银子赶去了衙门,将孟明等人赎了出来。
孟明刚回到船行,胡定波那边就有人过来了,说胡帮主不行了,让他和几个副帮主赶快过去。
孟明赶到胡定波那里,发现其他副帮主还没来,胡定波躺在床上,两个年轻的妇人在一旁哭哭啼啼。
胡定波有气无力地要两个妇人不要哭了,又要孟明靠近一点,说有话要跟他说。
孟明就近过来。
胡定波道:“孟兄弟,这次多。。。。。。多亏了你。。。。。。我,我不行了,我的。。。。。。我的船行给你。。。。。。五湖帮也。。。。。。也给你。。。。。。”
孟明听得一愣,道:“胡大哥,你莫要急,这事慢慢商量。”
胡定波无力地摆了摆手,说道:“不要。。。。。。我无儿无女,就这俩女子。。。。。。你安顿好她们就行。。。。。。别人都靠不住,只。。。。。。只有你成。。。。。。”
孟明道:“胡大哥,不管咋样,我都会照顾好俩嫂子的,船队的事我也会帮忙打理,可是你别。。。。。。”
“她们妇人之家,如何打理?迟。。。。。。迟早会落入他人之手,只有老弟你。。。。。。你能保住这船行。。。。。。不过,你要答应我……一个条件。。。。。。”
孟明没说话,等着胡定波继续说下去。
“你答应我,若有机会,将。。。。。。将那李万九杀了,替。。。。。替我报仇,再就是。。。。。。”
胡定波指了指身前的俩妇人,又道:“每年给她俩点银子花,莫让她俩受人欺负。。。。。。”
“胡大哥,这些我都可以答应你,船队的事,你还是再考虑一下。”
“孟兄弟,莫。。。。。。莫要再推了,等会我就跟。。。。。。跟他们说。。。。。。”
没过多久,另外三个副帮主也到了,包括那位费副帮主,他当时跑得快,倒也没有受伤。
见人到齐后,胡定波挣扎着将刚才给孟明的话又讲了一遍。
那三个副帮主听了后显得出奇的平静,既没有表示反对,也没有赞同。
胡定波还想多说几句,无奈实在是不行了,和那两个妇人断断续续交待了几句后就咽气了,两个妇人又哭着一团。
几天里,孟明带着邱正和一帮船行里的兄弟安排好了胡定波的丧事,随后便召集几个副帮主过来商议帮会运作的事。
也许是当日孟明带人和金口帮打斗时的表现让人心服,又或是五湖帮如今的日子不好过,谁也不想牵头担责,对于孟明接任帮主一事,三个副帮主都无异议,只是说如今和金口帮结下了梁子,他们的人卡着江口,五湖帮的船队去不了上游,生意都耽误了,还要防着金口帮来报复,要孟明尽快想办法。
孟明说了几句打气的话,说他会尽快想法解决目前的窘境,几个副帮主面面相觑,神情颇为消极。
由于新接手了胡定波的船队,孟明来隐龙谷了,和向枫当面商议下一步如何运作。
听了孟明的讲述后,向枫便把几大头领找来一起商议。大伙都认为这是好事,新龙船行又壮大了,谷里可以多派些人过去帮忙。
孟明道:“事当然是好事,可眼下有两点困难:一是胡帮主的死给帮里打击大,入帮的另外几家船行都在观望,虽说尊我为帮主,可暗地里又和别的大帮会在靠近,随时有可能离开;二是金口帮的人卡着船队进入上游的水道,上游的生意一时做不了,这对我们的船队也有影响。。。。。。”
向枫问道:“大哥,你是怎么想的?”
孟明道:“金口帮,一定要做掉,不然我们处处受制。至于帮会运作的事,我将精力都放在船队上了,一时也想不出个好法子来打理。。。。。。”
“嗯。大哥说的也是……那我说点想法,各位听听看如何?”
向枫看了看众人道,随即道:“那个金口帮,由我们隐龙谷出手,做掉他们!当然,他们人数也不少,我们的动静不要搞大,弄掉他们帮主和一些骨干就行,估计也可让他们一时难以翻身。。。。。。。”
众人都点头同意。
“至于帮会和船队运作的事。。。。。。这两者其实可以有效结合起来。”
“二弟,你有啥好办法?”
“大哥,你们五湖帮其实是个行会,不是真正的帮派,这样其实更好。我们可以以新龙船行牵头,组建一个联合船行,新龙出资大头掌控全局,当然,也要承担相应的风险,其他船行出资入股,以股份分红。生意上的事,他们可以一概不用操心,年底坐着拿钱就行。这样一来,你们五湖帮的人算是绑在一起了,应该比原先更团结,也不会有啥异心了。”
“联合船行?股份?”
众人听得一时感到新奇。
顾南古道:“这出资入股的事也不是啥新鲜事,山西和江浙那边早就有了。我看这办法可行,到时候就按契约办事。”
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