向枫心情大好,提议去找一家酒楼好好庆贺一番,便带了众人去了城中一家较有档次的酒楼。
席间,顾南古问向枫要将这船行给谁来当掌柜。
向枫之前和顾南古他们有过商议,将新购的船行改了商号重新登记,谷里只暗中管控,不直接参与经营,安排外人当船行掌柜打理日常事务,谷里安排人协助,这样可以避开官府耳目便于运作,至于何人来当掌柜,向枫心里也有了打算。
“我打算去一趟蕲州,请我义兄过来做这掌柜。”
顾南古听得一愣:“你义兄?”
“嗯。他原先是黄梅千户,后来被罢,如今赋闲在家正好可请他过来,到时候邱正兄弟留下做他副手,应该没问题了——顾哥,你看如何?”
顾南古道:“既然是向兄弟的义兄,我等自然放心。事不宜迟,你得早日去请他过来。”
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“嗯。我明日就过去。”
翌日,张管事告辞回了武昌,向枫让顾南古带着邱正尽快过去接手船行相关事宜,安抚好众人,随后他带着童猛赶往蕲州去了。
孟明一直闲住在蕲州,见到向枫不期而至,自是惊喜不已,听了来意后,当下就答应了,说他在蕲州每天闲得发慌,这下不仅有事可做,还可以赚点养老钱。
向枫道:“大哥,你可要考虑好啊,你这一去可就很难再回官场了。”
孟明哈哈一笑道:“有啥好考虑的呀兄弟?请我回去都不回去呢!一直想着咱俩兄弟能肩并肩,今日正好有此机会,去管一支船队,威风得很!”
见孟明下了决心,向枫当下抱拳道:“那往后有劳大哥多操心了!”
“你我兄弟,何必客气!”孟明摆手道,“这边还有点私事,等过几日处理妥后我就过去。”
向枫随后将他在隐龙谷及闻敏、董小宛等人的情况都告诉了孟明,孟明听得很有兴致,又听到小宛已和赵任成婚,自是高兴得很。
两人又聊到了孙承宗。
向枫说他很久没得到孙承宗的消息了。孟明说他在年后收到三弟来书,他人如今在大同巡抚房守士家中做家庭教师,并将孙承宗的书信拿出来给向枫看了。
孟明道:“这个三弟啊,他咋就不读书了呢?之前不是想考科举的么?二弟,你得去信劝劝他,他聪明得很,应该去读书应试。”
向枫一笑道:“他也不是小孩子了,自己的路应该晓得如何走,我们能暗中助他就行,再说这坐私塾也不影响读书。大哥放心,他会去科考的。”
史载孙承宗年过四十才中进士,是一个大器晚成的人,在京城做太学生这几年,跟着一帮纨绔子弟玩得有些丧志,经向枫几次“敲打”后,还是有不少转变。
孟明让酒楼送了酒菜过来,三人喝得酩酊大醉。孟明很是喜欢童猛的豪爽,两人互相喝了不少,向枫和童猛当夜就睡在孟明家里。
第二天早上用了餐后,约好今日去看望董冲夫妇,便让童猛在家里等候,孟明和向枫一起过去了。
见到褪去乔装的向枫,董冲夫妇惊讶不已,自两年前向枫弃官而去,这还是第一次见到,便连忙叫人关了大门,让向枫和孟明去内室就坐。
董夫人急着问起董小宛的情况,向枫便把他临行前小宛托他捎来的书信给了她,董夫人匆匆看完信后就哭了起来。
董冲一把将书信拿了过去,看后说道:“有么好哭的?总比呆在娘家惹人笑强,再说那赵任也不错,不亏她!”
董夫人抹着眼泪道:“他俩自个就成了亲,也没个大人在场,这要是传出去。。。。。。”
“传出去又怎了?我们家的闲话还少么?!”董冲没好气地说道,“当初是她自个非要跟着人家走的,有眼前这位向大头领做榜样,什么惊世骇俗的事做不出来?”