为了将沙狼肉和皮毛全部运回沃尔村,三个年轻人不得不将三十包硫磺矿丢在半路上。
虽说这片戈壁滩基本上不会有人经过,但查利还是用石灰岩的石块将这些硫磺矿包严严实实地盖了起来,远远看上去就像是一个坟包,只差没有在上面插一根木十字架,二十匹马驮着满满地物资穿梭在这片荒芜之地上。
因为路上耽搁了大半天,三位年轻人花了将近三天的时间才返回沃尔村,当满载着物资的马队出现在村庄里,几乎所有村民都为之沸腾,大家簇拥在马队的周围,跟随着马队一起来到打谷场上,打谷场地旁边就是村里面存放公共物资的大库,老村长亲手拧开厚重的门锁,将一袋袋的硫磺矿存进仓库里。
赛琳娜穿着一条浆洗的有些发白的亚麻布长裙,将头发盘在头顶,捧着一本羊皮账册跟在老村长的身后。
这时候,她开始认真核对着硫磺矿的数量,从苏尔达克身边经过的时候,赛琳娜毫不掩饰地走到苏尔达克面前,她只比苏尔达克矮半头,眼中带着一丝温柔凝视着他,伸手在他与沙狼搏斗时候扯烂的衣袖上摸了摸,眼中仿佛有无数话,却又什么都没说。
席格娜依然藏在她的裙子里,小女孩偷偷掀起赛琳娜的裙子,蹲在她双。腿之间对着苏尔达克甜甜一笑,那笑容似乎可以将世间一切冰雪融化。
……
大家看到马背上驮着的狼皮,才知道三位年轻人在半路上遇到了沙狼。
按照苏尔达克叮嘱,只说在半路上设下陷阱猎杀了十几只沙狼,十七颗狼首整整齐齐地摆在打谷场边缘石条桌案上,老村长决定亲自动手熟制这十七条狼皮,他在这些狼皮中找到一张巨大无朋的厚重狼皮,满脸的笑容才变得凝重起来。
老村长走到那些狼头前面,逐一数了过去,在最边缘的位置看到了那颗沙狼王的狼头,他慢慢坐在这颗狼头的旁边,手指在狼首脸上那三道疤痕上抚摸了几下,随后便拿出烟斗,独自坐在那里默默抽了一袋烟,村里人都知道老村长摆出这幅模样,就代表着他的心情很糟糕,这时候可没人敢凑上去触霉头。
谷场另一侧摆着三口大灶,平时村里杀羊喝羊汤的时候,就是用这三口大锅来煮汤,因此在大锅旁边还有一张木质打荷台,好在这条打荷台比较结实,在村民的帮助下,所有狼肉都堆在上面。
这时候,大家都等着老村长分狼肉,却没有人愿意去请老村长过来。
娜塔莎和丽塔站在一群年轻女人中间,远远地看着站在谷场上的苏尔达克,小彼得想要冲破母亲的怀抱,却被娜塔莎搂住不放,苏尔达克站在肉案前面,朝着丽塔和娜塔莎招了招手,然后这才亲自去请老村长分配狼肉。
村里平时能够吃到肉的机会很少,这里土地贫瘠,富余一点的村民也只能在自家院子里养上几只鸡和鸭子,至于大牲口那是村里的财产,这些鸡鸭平时根本舍不得吃。
一年之中,沃尔村的村民们只有丰收节的晚上会炖上一整只肥鸡,又或者会在第一场大雪的时候吃上一顿好的。
苏尔达克走到老村长身边,看到他烟斗里的烟丝即将燃尽,老村长眼中终于有了一些波动,他再次撩起狼王的嘴唇,可惜这里的肉已经僵硬,看不到这颗犬牙的全貌。
老村长淡淡叹了一口气:“我年轻的时候也喜欢背着硬木弓到处打猎,那时候荒芜之地还是遍地沙棘草,远没有现在这样荒凉,我和几个伙伴赶在入秋的时候,去戈壁滩上狩猎灰岩鬣蜥,一条灰岩鬣蜥可以换回来一袋麦子……”
现在一只灰岩鬣蜥好像依然可以换一袋麦子回来。
老村长扯了扯狼王眼眶之上的一撮白毛,对苏尔达克说:
“你看它眼眉上的毛发也变得灰白色,没错,我年轻的时候,亲眼看到这头沙狼再一次对决当中将另一头沙狼咬死,而它脸上被划出这道伤口,当时我们以为它也活不了多久,身边的几位伙伴一时间没忍住,没等它彻底凉透就冲上去捡尸。”
“……它浑身是血的躺在地上,当我们几个走进的时候忽然间站起来,一口气扑倒了四个伙伴,剩下的人都不知道自己是怎么逃脱的,后来它每年都会在捕猎灰岩鬣蜥的时候,带着狼群返回那片荒芜之地,一晃这么多年,我们都老了,没想到居然还能等到它授首的一天。”