“是啊!等安顿下来,我再来找你。”
长孙不置可否,片刻才说:“二总管刚才找我去。”
耿照见他目光中殊无笑意,不觉一凛。
“净问你的事,我一推二五六,都说不清楚。只说你睡觉打呼磨牙,偶尔还偷尿尿。”长孙日九眉头一松,忍着笑一本正经地说。耿照也笑了,揍他一拳:“偷尿尿的人是你吧?我几时干过这等鸟事?”
“咱俩同睡一床,也别分是谁尿的了,好生见外。”长孙凑近低声,神秘兮兮地问:“倒是你。几时搞上了二总管?弄得人家这般牵肠挂肚的,到处找人打听爱郎心思。”
“去你的!小心你的嘴。”耿照又好气又好笑。
长孙日九猥亵地笑了一阵,突然闭上嘴巴,不再说话。耿照明白是分开的时候到了,故作开朗的模样,笑道:“我虽不住这儿了,人总还在城里。等那厢都摸熟了状况,没准能常来找你。”
“二总管问了我很多事,但我什么都不知道,自然也就不必说谎。”长孙不置可否,转过身去收拾床铺,声音轻描淡写的,听不出什么起伏,最后两句却透出一股肃杀。“此间是非地,自己要小心。”
时霁儿领着他来到一幢独门独户的别致小院,倒比老胡的客舍还更宽敞些。此地距离二总管的别院很近,印象中也是她的休憩所之一,窗明几净、摆设简单典雅,空气似乎浮挹着淡淡的梅蕊清香。
耿照不禁想起当日在响屧亭中,二总管那既腴润又紧致结实的胴体、既优雅又妩媚动人的舞姿,不觉有些晕陶陶的,竟尔心猿意马起来。
卧室的墙上悬着一把墨鞘单刀,耿照浸淫锻造术已久,不加思索,本能地取下观视。那刀甫一出鞘,房中便亮起一泓青光,显是快锐非常;刀锷上有“应化万千”四字落款镌刻,刻成指甲般小小一方,其中“万”字故意镌成草书简体,显是出自城中首席大匠屠化应之手。
“二总管交代,这房里所有的东西,都是典卫大人的。”时霁儿福了半幅,甜笑道:“典卫大人好生歇息,婢子晚些再来看您。”
耿照赧然道:“姐姐别叫什么大人啦,当真蹩扭得紧。”
时霁儿眼珠滴溜溜一转,笑道:“你年纪比我还大呢!还不是叫姐姐什么的?”
耿照不觉失笑,想了一想,道:“好罢,以后你就叫我耿照,那我叫你什么?”时霁儿道:“二总管都喊我霁儿。不过若有旁人在场,我还是得喊“典卫大人”,要不,二总管知道了肯定生气的。”
“一言为定。”耿照笑道。
“那我走啦。中午再来给你送饭!”
时霁儿蹦蹦跳跳去了,偌大的房里只剩下耿照一人,静得有些空冷。他平日里劳碌惯了,一下子没了顶上人使唤,反倒不知该做什么好,怔怔坐在桌畔,仔细把玩着那柄屠化应亲铸的碧水名刀,不知不觉消磨了一个上午。
正午时分,时霁儿果然提着食盒来了,手脚利落地布菜盛饭,服侍他用膳。耿照颇不习惯,见桌案上四菜一汤、有肉有鱼,咋舌道:“这么多菜,我一个人怎么吃得完?你也一起来吃罢。”时霁儿圆睁杏眼,娇嗔道:“那怎么行!没规矩。”
身旁紧挨着一名娇俏可人的妙龄少女,一双妙目盯着自己吃饭,耿照浑身都不对劲;想了一想,将大半碗饭倒入汤碗里,用调羹往盘中各舀一匙菜掺和,却把剩下的小半碗饭及干净的牙箸都留给了时霁儿。
他拉过一张鼓腹圆凳,将凳面拂拭干净,笑道:“你也一块儿吃罢!我吃这碗就好。”端起汤碗搅和饭菜,稀哩呼噜的吃了起来。时霁儿瞪大眼睛,不可思议地看了半天,忍不住噗哧一笑,掩口坐了下来:“你这人,怎么这么有趣!”
耿照笑道:“从前在铸炼房,大伙儿都是这样吃的。干饭难以吞咽,吃不快,拌了菜汤能多吃几碗。”时霁儿笑得直打跌,掩嘴道:“哎哟,又不是喂牛,吃这么快做甚?”
“几十个人吃一锅饭,慢些便抢不到啦。”
时霁儿托腮看他扒饭,转眼便将见底,轻轻叹了口气,举箸往他碗里夹了几筷菜肴,瞇眼笑道:“那你吃慢些,我可抢不过你。”一边替他添菜,自己也小口小口吃了起来,模样倒像个老气横秋的小姐姐。
“霁儿,你不用服侍二总管吃饭么?”耿照突然问。
时霁儿叹了口气。
“二总管正忙着,没空吃饭,在给四大剑门写信呢。你在不觉云上楼大大露面,只怕镇东将军府一逮到机会,便要生事。二总管说:“亡羊补牢,时犹未晚。”不先给四大剑门一个说法儿,到时腹背受敌,可就大大不妙。”
耿照心中歉疚,默默放下碗匙,食欲顿消。时霁儿陪他坐了会儿,才收拾碗筷离开。
往后三日,时霁儿按时送来三餐,陪他同吃;耿照下午睡得饱足,夜里便随胡彦之寻僻静处练那“无双快斩”,一练就是一整夜。无招无式的无双快斩固然是奇,胡彦之的教法更是奇中之奇,没有废话、不浪费时间,直接从对打中锻炼技巧。
到了第三天清晨,两人舍去钢刀,改以粗大的硬木过招。
“你的攻击我已经挡不住啦。”老胡一抹额汗,笑容既豪迈又满足:“我没把握在全力施为之时,能够不伤到你。改用木头还是周全些。”
耿照精神大振,哥儿俩又练了一个多时辰方才停手,各自回屋歇息。
他在屋里呆坐了三天,既等不到横疏影召见,又不敢到处乱跑,越等越是心浮气躁,暗自焦虑:“那晚二总管不让我说话,这几天又悄无声息,莫非是真恼了我?”捱到傍晚时分,忽听院里传来细细哼歌声,却是时霁儿提早送晚膳来。