晴翠问她:“你们没有问问尚食局吗?”
秦双瑶说:“王姬娘娘说过炭呛人,吴柳眉说这两年外头日子艰难,炭的品质有好有坏,只有九嫔以上能全用好炭,主位以下都是凑合着用的。这还是因为王姬娘娘是主位,又有皇次子,才特意配了些好的。这个我们也不懂,只知道原先跟着淑妃娘娘用的确实都是好的,我们怕她们说以前越级用了一品的份例,也没敢理论。”
刘嬷嬷弯腰说道:“娘娘,这种炭不是屋里用的。皆因这烟气闻久了,轻则咳嗽哮喘,重则痴傻乃至亡故,因此宫中不论等级,凡屋里用炭不准用烟炭。宫外少燃料不稀奇,奴婢家里至今冬天也是喝冷水,可炭火若真是缺少到了四品娘娘都得将就着用的地步,六尚局断没有不报给娘娘知道的理。此事理当重视。”
晴翠吓了一跳,忙说:“嬷嬷亲自去尚食局,告知韩尚食此事,就说我说的:我素来深知,韩尚食虽然爱财,却是个正直之人,我想薪炭之事虽是尚食局在管,此等细节你未必晓得。此事关涉人命,我不能不问,你亲自去查,是有人不上心,还是故意慢待,又或者别的什么原因,不可隐瞒,查清楚告知我。”
刘嬷嬷复述了一遍,晴翠缓缓点头,似是想起什么,又补充道:“从今日起,直到上巳节前,各宫炭火派送前尽都查验一遍,验看者画圈署名,登记册子每三日送来我看一次。提醒韩尚食一句,这腊月天确实忙碌,可再辛苦也比毒烟熏坏了宫嫔致使天威震怒更好受。”
“娘娘放心,奴婢必定给韩尚食吩咐清楚。”
“再派个人去尚仪局,叫楚尚仪立刻给秦采女配齐人手,跟她说,断没有皇子和采女凑合着用同一宫人的道理,皇家礼法还要不要了?”
刘嬷嬷答应一声,出去了。
几件烦难事轻轻巧巧便解决了,秦双瑶长舒一口气,起身行礼:“多谢娘娘。”
晴翠笑道:“是我该谢你才是。要是有那黑心肝的,私自换了炭、偷着倒卖了还是小事,熏坏了人才是大事。”
秦双瑶道:“天色不早,嫔妾这就告退了。”
晴翠说:“今天厨房要做鱼火锅,你留下来一起吃吧,人多也热闹。”
秦双瑶明白晴翠的意思,但摇头拒绝了:“多谢娘娘好意,这后宫的风霜雨雪……嫔妾先前高估自己了。如今能吃穿不愁,住得暖和,我已经心满意足。”
晴翠便不勉强:“晚饭前若没有使唤人手和干净新炭送到建福宫,你们就随便打发个粗使的人来跟我说。”
“多谢娘娘。”
打发走了秦双瑶,晴翠到底不放心:“从侍卫班房到茶水房、车马房,俱是用煤炉取暖热茶,连锦仙殿也是后加的火炉,青霜锦文她们是日日在那里守着。还有烧地笼的宫人,不分昼夜都与炭火打交道,万一我们这里也掺了烟炭怎么办?”便吩咐宫女:“竹香,你去各处问一问,用的炭是否觉得熏呛,近来身体可有不适。荷香,你去通知陆仁嘉与李阳,叫他们去查炭库,点验炭的种类数量。查明回来禀报。”
两人答应一声各自去了。一刻钟后各处陆续回禀无碍,晴翠方松了口气。
五日之后,韩尚食亲来回禀:“是掌饎少使吴柳眉贪财坏事。今年确有燃料短缺烦恼,吴柳眉原是报了上来,多申领了采买银子的,哪想到她上欺娘娘,下瞒于我,中饱私囊,实在可恶。下官拟定将吴柳眉逐出宫外不用,贪污所获尽数追缴;尚食局管理不善,司饎娘子罚俸一年,典饎长使罚俸半年,下官罚俸两年。现报予娘娘定夺。”
晴翠哼笑:“韩尚食倒是个好长官。我也知道你的顾虑,年底了,风风光光过个年多好,闹大了,少不得惊动皇后娘娘甚至陛下。罚俸撵人不是什么大事,最多到我手里也就了结了。”
韩尚食赔笑道:“平日多赖娘娘照拂,如今出了这等事,第一反应自然是来求娘娘。”
“求我我也得能帮得了你才行啊,”晴翠也不看她,自己将大玛瑙拨得滴溜溜乱转,“除了建福宫,还有哪里送了烟炭?”
“瑶华宫、邀月宫、琼英宫、永明宫等处也有,”韩尚食满脸庆幸,“好在烟炭不多,又都用在了大茶炉房,娘娘、娘子们没妨碍。只因建福宫没烧地笼,这才熏着了王姬娘娘。”
晴翠啧啧两声:“韩宝宝,你总是小事上精明,大事上糊涂。”
“娘娘是说……”
艳红的玛瑙糖葫芦“咚”地一声锤在桌子上,吓了韩尚食一跳。
晴翠冷笑:“王姬是主位娘娘且不说,更要紧的是她身边还有个皇次子,陛下总共几个孩子?前脚说了对皇次子寄予厚望,后脚你们尚食局就敢拿毒炭送去?”