洛杉矶的地铁站,像是一座巨大而繁忙的地下迷宫。站台两侧的墙壁上满是涂鸦,色彩斑斓却又透着一种杂乱无章的气息。
人群像潮水一般涌动着,各色人种在这里汇聚。有穿着笔挺西装行色匆匆的商务人士,眼睛紧紧盯着手机屏幕;也有背着破旧吉他的街头艺人,眼神中带着一丝不羁与期待。
地铁呼啸而来,那刺耳的刹车声仿佛要穿透人的耳膜。车门缓缓打开,里面拥挤得如同沙丁鱼罐头。座位上的人有的闭目养神,有的则好奇地打量着刚上车的乘客。
站台上的灯光忽明忽暗,偶尔闪烁几下,给这地下空间增添了几分诡异的氛围。人来人往,人们都行色匆匆,很少有人注意到角落里有位老人清洁工。他头发花白,脸上布满岁月的褶皱,就像这饱经沧桑的站台一样。
老人穿着略显破旧却干净整洁的工作服,默默地拖着地面。他手中的拖把像是有魔力一般,所到之处污渍消失不见,只留下一片洁净。
这时,一个调皮的小男孩跑过来,不小心撞翻了老人刚整理好的清洁工具。男孩惊恐地站着,以为会遭到呵斥。
然而老人只是缓缓蹲下身子,捡起工具,还微笑着安慰男孩:“小家伙,跑得这么急呀,下次要小心哦。”
男孩愣了一下后,不好意思地笑着离开。
只是拐过一个弯之后,原本还略显稚嫩的小男孩一改神色,快步跑到了一个暗处从阴暗中接过了一张富兰克林,发出了大人般的声音:“身体很强壮,跟钢筋一样。”
而后,小男孩便一溜烟消失不见。
阴暗处慢慢显现出两道身影,正是林田惠和亚由美。
“德克的人做事很有经验,应该错不了。”亚由美说话的时候,呼出了一口白气。
林田惠点点头:“只是个简单的碰撞试探就收我100,真是一分钱一分货。”
在林田惠和亚由美等待多日后,德克总算是利用庞大的底层情报网查到了线索——一位地铁站台上的老年清洁工。
洛杉矶的大众捷运系统由洛杉矶大都会交通运输局负责营运,但底下的各类后勤保障早已层层转包、面目全非,以至于上层管理者与下层实施者完全脱节。
比如清洁工这一块,谁在这干活,干的如何,只有找到当班的领工才知道,领工上面的业务经理都毫不知情甚至完全不在乎,更何况上面的部门经理、区域经理、总部监察等等,所以多一个清洁工少一个清洁工的,哪怕是警方都注意不到。
按照德克的说法,原本的站台清洁工突发重病请假了,归期遥遥无期,这种临时性的工作也不存在开除解雇之说,工资都是日结,你要是不来找人替代就是,于是这个老头便在最恰当的时间出现了。
几百万人的大城市,一个地铁站台清洁工的替换谁会关注,难怪警方一直追查不到下落。
“现在怎么办,目前也只是怀疑,该怎么确认呢?”亚由美问,虽然洛杉矶她熟,但真正到了关键环节还是要看林田惠的决定,毕竟自己只是编外人员。
“等他下班,跟踪到他家里去。”地铁站人来人往的,也不方便说话。
……
……
老头其实没有家,一直等到地铁停运站内无人后,老人拿着自己的大拖把慢慢地走下了站台,走到了轨道上。
林田惠和亚由美对视一眼,悄无声息地跟了上去。只见老人沿着轨道走进一条昏暗的坑道,里面弥漫着一股腐臭的味道。
借着微弱的光线,他们看到坑道两侧躺着不少衣衫褴褛的流浪汉,一个个眼神呆滞。老人来到一处角落,那里有个破旧的床垫,旁边堆着些捡来的杂物。
林田惠发现这里到处都是奇怪的涂鸦符号,像是某种标记。就在这时,老人突然蹲下身子,挪开一块地砖,从里面拿出一个小本子。他翻开本子,嘴里念念有词,仿佛在核对什么东西。
之后,老人继续往前走,往坑道的深处走去,那里面更加的阴暗和潮湿,也夹杂着更加令人作呕的味道。
林田惠二人就这么亦步亦趋地跟着,不敢惊动对方,但是也不能不跟。
就这样,也不知道走了多久,哪怕是林田惠也不敢确定记得回去的路。而更糟糕的是,他们两人竟然跟丢了。
微弱的灯光,四通八达的坑洞,滴滴答答的水声以及随处可见的下水道老鼠们,让亚由美的心提到了嗓子眼上。她现在就差整个人挂在林田惠身上了,身体也在轻轻抖动着。
林田惠突然转身,一道身影早已伫立在那。
“你们在找我?”正是跟丢的那个清洁工老人。
人没跟丢就行,或许他早已发现两人的存在,故意引向深处无人知晓的地方。
“阿诺,请问你是津田健次郎前辈吗?”林田惠改换成了日语进行询问。
对面的人一动不动,没有想要回答的意思。
如果对面的人不是津田健次郎,也不会听懂林田惠的日语,所以林田惠见状有恃无恐继续说: