出了扬州城南门,小半个时辰后渡江到了京口,从京口去九华山还有近六百里路,按照小红的脚程,要个两天半,卢林记着二师伯说的话,不要过于驱使小红,慢就慢点。
在扬州的短暂见闻,卢林颇为感慨,在去过的洛城、神都、龙城与扬州相比,其繁华富庶堪称为最,其余三地皆有不如也,论人口扬州城亦有百万之巨,也只有占地略小一些,虽然卢林没有见到长春河夜间的繁华,仅仅是昨天早上看见的和上午乘坐画舫游览一圈就是可以想象得出不一般,龙城四楼是无法相提并论,庐陵城的南湖桥一带虽然号称不夜之地,但也不过是六七十丈的地方,怎及这长春河十里长河的画舫游船十之一二。
扬州不仅水源丰富,四周这一片广阔之地,土肥地沃,物产丰富,麦稻产量极高,米粮充足,还有桑麻茶竹,临江靠海鱼虾蟹等水产丰饶,扬州城内各地商贾云集,扬州人俗尚商贾,不事农业。
卢林是从朱氏过来的,见识过朱氏世家风范,但是上午随着晗师姐去请客,见得这七家扬州富商的宅子,相比朱氏主宅占地广袤,这些扬州富商的宅子占地就小多了,小的不过三四十丈方圆的面积,大的也不过五十丈方圆,而且都不是正形,有横长的,有竖长的,还扁阔和葫芦形的,里面都有园林,风格是各具特色:有用奇石假山分峰叠造出四季之景,也有用假山营造出峰危路险,苍岩探水,溪谷幽深,石径盘旋之奇,还有以花卉植物构造出自然之貌……各显其主人之喜好:有古朴苍凉者,有朴素典雅者,也有奇巧精美者,还有古拙奇崛……
这些园林都有湖水假山,湖光潋滟,湖水中有睡莲、荷花、游鱼……走入其中,如入画中,回廊曲折,小桥流水,水榭亭台楼阁,错落于其间,亭栏临水,阁下临池,曲径通幽;各家园中大多花木繁茂,植有紫藤、丹桂、玉兰、芭蕉、松竹、柳杏、梧桐等,一片生意盎然、花木葱茏的自然景致;随处可见的匾额、楹联、刻石、题诗等点缀其中。
在这局促之地营造出这等精巧雅致宅院,处处以小见大,疏密有致,张弛有度,细微之处竟显出营造之独具匠心。若非是扬州富庶,而且这些富商贾而好儒,才有这些如此精巧雅致的园林大宅出现。朱氏主宅相比之下就显得粗拙了一些。
这几家宅院令卢林大开眼界了,程氏他没有去,想必是更胜其余诸家,但这些收获远不如他从程凤笙闲谈得来的收获,仅【直指数算统宗】这书,卢林只听得程凤笙简述了一下,就觉得很不凡,这可比当初王文英给他们那些数算之书胜过太多,他有些期待在百炼堂收到这书。
中午筵席中这八大家都是扬州富商,买卖皆是数代积累下来,其先人筚路蓝缕开荒拓荆,才有如今的状况;程氏作为最大的富商,不仅有先人二十年研习写就这【直指数算统宗】出来,自成一体,而且其数代总结出的商经营之道也是堪称典范,这些都是和程凤笙闲谈了解到的,还有中午筵席间的听闻。
对于这八大家的经营之本,四家是盐商,占了一半,只是卢林隐隐觉得盐商在扬州如此强势,在两淮之地也是兴盛至极,朝廷曾经想要改变,虽然没有成功,但肯定不会轻易放弃的,对盐商的前景不是很看好,应该会有变化,其余四家的买卖前景应该不错。
与程凤笙闲谈,说及的一些事情中,卢林最为在意的是扬州富商买卖交易之飞柜坊,听程凤笙的说法,晋商钱庄票号或是从这飞柜坊得到启发才出现的,毕竟西商曾经在两淮盛极一时,扬州交易买卖商量极大,飞柜坊在扬州有数百年的历史了。
飞柜坊只在扬州城这边才有,而且这飞柜坊多是富商用及,并不对寻常百姓,仅仅在江宁、姑苏、庐州、江州、临安五地对应开设,这五地贸易、水运和扬州来往频繁密切,往来之间的买卖都是大宗交易,牵扯银两巨大,为了安全,就出现了飞柜坊,十万两银子起步才用。
匆匆一天半的扬州之行,卢林也只了解到了这些,还是遇见了程凤笙才得知的。这富庶之地卢林肯定自己还会来的,很值得来,还会更多的去了解,至于二师伯……来了肯定要去拜见的,酒就不能再陪二师伯喝了。
离了京口后,卢林沿途留心察看了一下,没有发现有人尾随的踪迹,戌时过半到得茅山附近寻了处山洞歇息,路上卢林吃过晗师姐给他的烧饼,味道很不错,有咸有甜,就没想着去猎食野味了。
次日晚上到得南碕湖,卢林借宿渔家,给了点银两,晚饭也和渔家一起吃了,正逢渔家蒸蟹,倒是跟着渔家学了不少吃蟹的方法,吃了五只大蟹,不再是在扬州吃蟹那么不堪了,会了一些。
十月初三晚上卢林过了阳谷后在山中歇息的,晚上起了北风,似乎这一两天要下雨了,次日卯时卢林就动身了,将近酉时到了秋浦,秋浦就在九华山外,从临江渡乘船来百炼堂就在秋浦附下船,卢林远远看见一艘船正缓缓靠岸,卢林只扫了一眼,骑着马往秋浦去了,然后寻了家酒肆要了两个菜吃饭,顺带问了问路,从秋浦镇去百炼堂还有六七十里地,卢林看天色晚上不下雨明天就要下雨了,打算吃完了歇会,就连夜赶去百炼堂。
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刚吃到一半,外面传来一阵惊呼声“打起来了,打起来了。”店铺的伙计们听见顿时呼啦啦的跑了出去。卢林依旧吃着,没出去看,这里是百炼堂的地盘,旁边还有九华山,刚才进这秋浦时就看见不少江湖人,多半是来购买兵刃或者求铸兵刃的。
片刻后这酒肆的大门竟然被人撞了进来,一阵“叮呤咣啷”的声音响起,跌进来一人,卢林连忙闪到一旁,打眼看去,这人已经是披头散发,身上衣衫被划得不像样了,还有血迹渗了出来,再看这人面容,似乎有些面善,却是被披散的头发遮掩了大半,看不真切。
接着又冲了两人进来,大喝道:“把东西交出来,放你一条生路。”
卢林再看向那两人,都面生得很,两人都是三十余岁,一个身量高瘦,手中提着一柄刀,另一个正常身材,手中提着剑,眼睛冒着凶光,神情狠辣;看着就不是什么善茬。
前面倒下那人挣扎右手用剑撑地站了起来,左手握着一卷册子,说道:“你们是什么人?这是我九华山的地盘,你以为你们可以逃出去?”
那高瘦之人阴笑道:“那你就管不着了,还是操心你自己吧,乖乖把手里的东西给我,我们马上就走了,不然你死了还是不我的?”
那披头散发之人惨笑道:“是么?那就来试一试。”说着就右手挥剑冲了上去,一副拼命的状态。
那高瘦之人说道:“来得好,你既然要寻死那就成全你。”说着就提刀迎了上去。
两人正要硬拼一记的时候,那披头散发之人却是果断变招刺向另外一人,完全不顾自己身后漏给了那高瘦之人,这完全是拼命的打法;那人提着剑本是打算寻机对付对手的,单对单他们都不弱于对手,但怕对手跑了,两个联手,这才逼迫对手到这酒肆来了。
那高瘦之人不妨这人如此拼命,手中刀没有停下,朝着那人背后继续劈了过去了,那人没有丝毫躲闪之意,手中剑就是想要了那拿剑人的性命,抱着同归于尽的心情,左手却是内息一吐,握住的册子顿时粉碎,一时间碎纸满屋都是,披散着的头发这时也都被三人激荡的内息吹动起来,露出了面庞。
那高瘦之人见状,又惊又怒道:“竖子敢尔!?”
卢林则是顿时一愣,看着这露出来的面庞,这人是九华山李慕,心中讶异,这是百炼堂和九华山的地盘,怎么会被人欺负到这地步了?卢林来不及多想,也没有丝毫犹豫,立即拔刀出来飞身跃起,帮李慕抵挡了背后那一刀,那高瘦之人接了卢林这一刀,顿时一惊,此人不能力敌,果断借力后退,想去救援那用剑之人。
李慕这已是拼命一剑,那人拼命闪躲,依旧被李慕这一剑刺中了左肩,顿时痛得闷哼了一声,那高瘦之人,这时拉住他急速后退,果断退出酒肆,低声说道:“走。此地不可久留。”
卢林没有追出去,急忙扶住李慕,说道:“李慕兄,你怎么样了?”