王灵机叹道:"你虽是益我良多,但就事论事,你确是败给他了。"说着一指苏元。
苏元方要开口,王灵机又一挥手,将他止住,叹道:"老夫已尽全力,但事已至此,也没法子了,明日王母池再会吧。"
一转身,没入林中,竟就自去了。
四人取路下山,走了一时,苏元忽地停下脚步,道:"二宫主,这事我看不对。"
姬淑礼道:"你说。"
苏元道:"王灵机为何要深夜在此相候?为何说要二宫主明日给泰山派些体面?"
姬淑礼并不说话,作了个手势,要他说下去。
苏元背负双手,缓缓的转了几个圈子,道:"他既要我们给泰山派体面,那自是觉得明日会上占不到便宜,但以他武功,并不在二宫主之下,胜负颇难逆料,若再加上五大夫剑和泰山一派,我们只怕还要吃亏,而他竟如此这般,那当是有什么事情使他明日会上不能出手,但,这会是什么事呢?"
姬朱二女深知苏元心智卓绝,最是缜密,并不开口,只是静听,肖兵也不说话,站在一边,皱起了眉头。
苏元又转了几圈,沉吟道:"难道是派内不和?又或者是王家另有指示,不欲太过引人注目,想将此事暗中结束?但要是这样的话,一开始就不用请出五大夫剑啊?"
肖兵忽地眼睛一亮,向朱子真道:"朱姐,你…"与此同时,苏元也猛然转过身来,向朱子真道:"子真姐,你…"
两人话同时出口,又同时停住,对视一眼,神色之间,都颇有佩服之意。
姬淑礼奇道:"你们两个在玩什么把戏?鬼鬼祟祟的。"
肖兵却不说话,只是退开一步,向苏元比了一个手势,让他先问。
苏元向朱子真道:"子真姐,你把当时如何与泰山弟子冲突再说一遍好么?"
朱子真愣了愣,道:"那有什么,只是些口角冲突,因他们太过无礼,便出手教训了他们一顿。"
苏元道:"与你冲突的有几人?都是谁?"
朱子真道:"当时有三人,带头的姓金,另外两个不记得了,后来赶来了一个道士,叫天松,是他们的大师兄,不出十招就被我夺下了剑,恼羞成怒,说什么要我有胆别走,我便索性住了几天,第三天上他们说是请出了五大夫剑,要我再等几天,正逢那时宫主招我回宫,便约了这个日子,怎么了?"
苏元道:"约斗之事是他们定的?"
朱子真道:"正是。"
苏元又道:"那姓金的可是面色白净,约三十来岁年纪,身形颇为瘦削?"
朱子真道:"正是。"
苏元叹道:"这人八成是金水心,他乃泰山俗家弟子之首,性格最是阴沉,怎会为了些许小事动手,更何况以泰山派的实力,就有五大夫剑撑腰,也不足当我宫一击,而竟敢主动约斗,其中只怕另有文章。"
苏元为人缜密,来此之前,已先行将泰山派上下资料尽数查阅,原料泰山派之力不足为惧,只是盘算如何对付五大夫剑,自觉一行四人已足克敌,虽是关房未至,仍可操必胜。是以并不怎样紧张,不料突然冒出了一个王灵机,全然出乎意料之外,而琅琊王家究竟已介入泰山派多深,明日会上还可能有多少变故更是浑然不知,心下甚是担忧。
四人再走了一时,看看山下灯火已近,苏元突然面色大变,失声道:"我明白了!"
姬淑礼一愣,道:"小苏,你怎么了?"
肖兵忽道:"我也明白了。"语气却仍是不疾不徐的。
苏元道:"二宫主,我们只怕中计了。"他为人多智,方才一时失惊出语,这几句话却已又冷静下来。
姬淑礼面色微变,道:"你说。"
苏元转过头,对肖兵道:"肖兄弟,你如是泰山掌门,在衰败已久后,得到意外助力,想重振威风,你会怎么做?"
肖兵道:"所谓狂风不终朝,要振兴一门,最理想的方法,当是不事声张,潜植势力,若能出上几个一流弟子,加上几个强力援手,再有机缘,便可重振雄风。"
苏元道:"所谓机缘,以肖兄弟看来,当如何理解?"
肖兵道:"最理想的,自是莫过于正面挑战威名正盛的势力,若能斗个不胜不败,便足达成目标,若能有所便宜,那自是一夜成名。"
苏元道:"好!那请问肖兄弟,这成名势力当如何选择?"
肖兵道:"第一,不能选择少林武当等名门大派,不然只怕威方立而名已坠,得不偿失。"
苏元道:"不错。"
肖兵道:"第二,不能选择近旁势力,以防战火结连,多年不解。"