就在这时,一只靴子,狠狠踩在他脑袋之上,让他动弹不得。
紧接着,“啪”的一声脆响,牛皮鞭毫不留情,狠狠抽在他的身上,瞬间皮开肉绽,鲜血立刻涌了出来。
“啊……”
刺骨的疼痛,从周方背后传来,让他忍不住大声号叫。同时也让他猛然惊醒,这里,已经不是静轩阁。
“做下人,竟然敢觊觎主家的东西?今天,就让本姑娘好好教训教训你!”
只见红衣丫鬟柳眉倒竖,面露鄙夷,手臂挥舞,长鞭滴溜溜地盘旋,像车轮一般,噼里啪啦地朝着周方落下。
啪!啪!啪!
周方猛然挺直身子,僵硬无比,蚀骨的疼痛,刺激着他每一根神经,几欲让他喘不过气来。短短几个呼吸,他便大汗淋漓,湿得像刚从水里捞上来一般。
他两只拳头,死死攥住,指甲戳破皮肤,径直插进肉里,流出鲜血来。
转眼之间,二十鞭已然抽完。
周方的背上,已经是一片血肉模糊,找不出一块完好皮肤。衣服破破烂烂,混合着血肉,粘在一起。身下石板上,道道鲜血,印出一道人形轮廓,触目惊心。
不过他意志顽强,死死咬住舌尖,渗出鲜血来,硬是没让自己昏死过去。
“骨头够硬!”
红裳有些意外,打足二十鞭后,灰衣小厮居然还能保持神志清醒,忍不住多看了一眼,随即不再理会,转头冷冷看着一众看热闹的家将,面色不善地训道,“还不继续操练?大小姐今晚要带你们出兵,若是有谁胆敢懈怠偷懒,这个小厮就是下场。”
她目光一扫,众多家将,无不低下头,不敢与之对视。很快,这些人又哼哼哈哈地操练起来。
“周方,你还好吗?”
“怎么样,还能走吗?”
“先不要说了,赶紧抬他回去,治疗一番,否则他会死的。”
几名平日里和周方交好的小厮,已经听到这个消息,趁机围了过来,七嘴八舌地问候着,脸上一片悲戚之色。
周方在几人当中,原本最有前途。可眨眼之间,他就在众目睽睽之下,被打得只剩半条命。不止如此,还要被永久驱逐出四方城。这种反差,就好比刚刚一步登天,下一刻就重重摔在地上。朝不保夕的遭遇,让几名小厮内心惶恐,生出兔死狐悲的感觉,生怕,下一个就轮到自己。
“暂时死不了!”
周方面色苍白,冷汗淋漓,大口喘着粗气,足足半晌之后,才勉强回了一句话。
见到周方还活着,一众小厮不约而同松了口气,小心翼翼地将周方抬回后厢房,烧水的烧水,清理的清理,敷药的敷药,足足花了半个时辰,才将周方背上伤口处理好,又裹上白布,重新换上衣裳。
一切收拾妥当后,小厮们围绕在周方身边,不住唉声叹气。
“周方,二夫人下了命令,今天就要逐你出四方城。大家相处一场,不忍心看你就这么上路,大伙儿商量了一下,东拼西凑了一些银两,数目不多,也算是一点心意,留着你路上用。”
一名年纪稍长的小厮,勉强挤出一丝笑容,递过一个包袱,说道,“里面有一件青衫,几两碎银,还有三块干粮。”
“诸位,大恩不言谢。”
周方的眼角,微微有些湿润,想要说些什么,但话到嘴边,又咽了回去,只是一抱拳,淡淡地说道,“各位,也好好珍重,后会有期。”
说完,他就挣扎着,想要站起身来。
只是刚一动弹,他背后伤口立刻崩裂开,钻心的疼痛,让他眼前一黑,重重地跌落在床铺上。
众小厮一阵手忙脚乱,纷纷开口劝说,让他不要乱动弹。另一名面善的小厮,忧心忡忡,又对其他人说道:“他现在这个情况,怕是根本走不了。不如这样,我们再雇一辆马车,直接将他送出城吧。”
几名小厮头凑到一起,低声商量了一番,用两根木棍,几条麻绳,做了个软榻,将周方抬出花府。又凑了几两碎银子,雇了一辆马车,小心翼翼地将周方抬了上去。
“对了,这个东西,你留着防身。”
临行之前,那名忧心忡忡的小厮,偷偷塞给周方一样东西,双眼含泪,小声叮嘱道,“一切小心,我们就不多送了。”
“你也保重!”
周方摸了摸怀里,是一柄尺长匕首,鼻子一酸,差点流下眼泪来。他赶紧别过头去,无声地朝着众人挥了挥手,说道,“车夫,出发吧。”
马夫一挽长鞭,伴随着一声嘶鸣,马车就缓缓前行,晃晃悠悠之间,渐渐离了四方城。
一众小厮,怔怔地看着马车远去,唏嘘不已。直到周方身影消失很久,他们才三三两两,心情复杂地回了花府。