求见,我才扶着蓉儿起了身,虚弱万分地越过她们母女两去迎我的客人。
肖纵早在门前侯着了了,他身后跟着两个肖家的家仆,每人各自挑了两个绸缎裹面的箱子,他自己则是一身锦衣,手中拿一把乌骨檀扇,长身玉立。
虽是商贾出身,他身上却有着一股说不出的贵气风流。
这人确实如传言般温柔,被拦在外面也不恼,唇角勾着春风笑意朝人拱了拱手,只道是便麻烦兄台跑一趟通报一声了。
随后他见我来,招呼的礼仪得当,举手投足亦是优雅。
刘婉晴本是想要跟出来看热闹,这会目光落在肖纵身上,神情上的惊艳遮都遮不住。
「这便是肖二郎…」我听见她在我身旁喃喃自语着:「可惜了,是个商籍的出身…」
我心头听得一阵无语,旁边的蓉儿莲儿看起来也无语了。
于是赶紧替我招呼了肖二郎入府。
就在那四个绸缎裹着的礼箱抬过刘婉晴跟前时,她忽然将之拦下,状似不经意地问道:「这里面装的是什么?不知道家姐何时同肖家有了交情?」
肖纵面上依旧是那和风熏月般的笑意:「府上大小姐年年冬日都在肖家铺子里进碳,照顾肖家生意,这些药材则是西域那边常见的,虽价值不高,但求聊表心意。」
肖纵说这话的时候,刘婉晴已经让霜儿动手掀了一边盖子,手在上面反复拨弄了会,见确实是些常见的廉价药材,面上的笑容便多了几分轻蔑。
倒不是对肖纵,而是对我。
她仿佛又找着了一处战胜我的地方,再开口时声音调子都甜上了几分:「肖家哥哥或许不知道,如今府上是我娘亲当家,哥哥这两抬礼物送去了东边院子怕是效益也不大。倒是我见肖哥哥亲切得很,过会就在母亲身前说说,今年冬天也定然不会断了和肖家的合作。」
这话一出来,我周边的几个人纷纷变了神色,一旁的蓉儿更是捏紧了拳头。
我倒觉得无妨,刘婉晴这是瞧上肖二郎了,一口一个肖哥哥,迫不及待就要在他跟前挑拨,只是她还记不记得,她眼下还靠另外一个萧哥哥养着。
她如今这般大胆妄为,不过是还没在萧家老夫人手里吃过苦头。
肖纵唇边的笑意不变,只那双黑玉般的眸子冷了几分,口中的话也敷衍了些:「哦?是吗。那肖某改日必定派人前来拜会府上老夫人。」
等肖纵一路同我去了会客的前厅,刘婉晴都还继续跟着。
我提点了她几句要她先离开。
她这会倒是同我撒起娇来:「姐姐如今身子不好,婉晴也想多听听你和肖哥哥如何谈话,日后学着点也好去帮衬母亲。」
于是我笑容和煦,问她:「那你还记得我身子是因何不好的吗?」
她面上娇憨的笑容开裂,暼了暼一旁气定神闲的肖纵,最后不情不愿地走了。
「烦请代我向府上老夫人和大公子问好。」我笑着开口,吩咐下人布上茶。
他初登门便看上这样一场闹剧,却并不多话,利落地让手下人将东西抬给我过目,便匆匆离去了,听说到了府门前时,他又和刘婉晴不经意偶遇了,刘婉晴缠着肖二,话里话外都在刺探肖二对我的态度,被肖二糊弄了过去。
由此她心头又记恨上了我一笔。
等回到院子里,将皮面上一层药材扒开,见到了四个箱子中齐齐摆满的银锭。
蓉儿都看傻了:「小姐,这回怎么能卖上这么多银钱?」
「是肖大让利给我们了,肖大是商人,向来算得清楚,等之后他回来了,必对太师府有所求。」
我带着丫鬟们撬开了菜窖的地砖,将这一回卖印泥得来的银子封好。拍拍沾满泥灰的手,心里却很是满足:「管他呢,有了这些银子,日后我们离开太师府,也能生活得不错了。」
蓉儿脸上也带上些笑来,看上去对将来的日子很是憧憬。
我知道肖成业是有所求,却没想到,等他半个月后回来,却直接找好了媒人上门来提亲。
刘婉晴最先听到这个消息,在确认了求亲的人是肖大而非肖二后,乐得直抚掌。
说我这样的大龄未嫁女配个贱户商籍最是合适。
却又在见到肖家派来的轿夫身上都穿绸后变了脸色,或许是又想起了那神仙似的肖二公子,刘婉晴面色有些不服起来,狠狠剜了我一眼,酸里酸气开口道:「真羡慕姐姐,足不出户都能招来商户上家里提亲。」
我还未说话,匆匆赶来的刘锦州倒是先开口呵斥了她:「刘婉晴,说别人之前别忘了你自己的婚事是怎么得来的!」
说罢,他不再管刘婉晴一时精彩的脸色,转身恭敬朝我行了礼:「长姐安好。」
我捏着帕子侧过头在一旁假装被刘婉晴的话伤了心,没有搭理他。
刘婉晴被刘锦州这样一说,自是生气,她刚要再开口,母亲也到了。
她便上去就摇着母亲的手臂,直说着不好啦,城中的商户都能来上门向嫡姐提亲了。