“合作。”
巴洛局长玩味地重复了一遍这个词。
“就像签署联盟协议那样?塔纳托斯,你是不是忘了自己的身份。清道夫协会就是藏在阴影世界角落里的蟑螂,谁跟你们合作,就会成为所有官方组织的敌人。”
塔纳托斯也笑了:“这就是你讨价还价的话术么,巴洛?真是一点儿也不高明。”
“局长大人,世界正在发生不可预知的变化,你比谁都清楚。与之相对的,规矩也是会变的,要是谁再抱着默守陈规的思想想要保持以前的格局不变,注定会被世界所摈弃——新世界容不下他们,也需要新的主宰者。”
“新世界……”巴洛局长咂摸了一下嘴,“我喜欢这个称呼。”
塔纳托斯趁热打铁:“我手里掌握了如何将肉体增幅向天赋移植给普通人的技术,而白头鹰知道怎么将精神向的天赋从觉醒者体内提取出来,虽然是两条不同的研究方向,但正好是互补的,只要我们联手,我们在觉醒者和天赋相关方面的研究将远远超过其他所有人,甚至无限趋近于最终的那个答案——我知道你想要什么,人造觉醒者?觉醒者军队?这些都不是问题,相信我,只要你把成果摆到那些政客的办公桌上,你会得到大把大把的经费,以及更高的决策权。”
塔纳托斯低沉地笑了笑:“哪怕再退一步说,巴洛,你身为白头鹰的局长,难道就从没幻想过自己拥有天赋后会是什么样子?是足以改变世界的力量?还是获得无尽的财富和权利?又或者更夸张一些……永生也不是没有可能。”
话筒里巴洛的呼吸微微一滞。
塔纳托斯听出了巴洛的情绪变化,他无声一笑,继续说道:“只要我们联手,成功研究出如何将天赋完美地移植到普通人身上,这些全不是问题,全世界的觉醒者都只是摆在你面前的果肉罐头,你可以随意挑选吃哪个味道的。”
通话保持着,二人都沉默了一会儿。
半晌后,巴洛缓缓吐出一口气:“不得不说,我确实心动了,但并不是为了我自己。”
塔纳托斯撇了撇嘴,不过没有打断巴洛。
巴洛继续说道:“你说的这些,本就是我们白头鹰环治局的现有计划,但如果和清道夫协会联手能加快我们的研究进度,我没有道理拒绝。所以你没必要说后半部分那些引诱我的话,即使没有那些,我依旧会答应合作。”
“不过,你话虽然说得没错,但清道夫协会依然是阴影世界中的过街老鼠,不管是交易还是联盟,对白头鹰来说都并不公平。”
塔纳托斯微微皱眉,他知道这是巴洛想要提条件了:“难道我说的还不够明白,只要我们掌握了批量制造觉醒者的技术,就是掌握了未来新世界的话语权。你还在担心什么?成为世界公敌?不,等到那时候,谁拳头大谁才是正义的一方。”
巴洛叹了口气:“塔纳托斯,并不是除我们以外的所有人都会被新世界抛弃。”
塔纳托斯眼睑一抬:“什么意思?”
“大夏,特管九处。”
巴洛瞥了眼办公桌上刚送来不久的一份情报,缓缓开口:“我们的另一个实验品逃去了大夏,好消息是他还活着,只要能把他抓回来,我们的研究还能继续;但坏消息是他落到了九处手里,九处可以通过他追上我们的研究进度。”
塔纳托斯的眼皮微微一跳,大夏这次词触动了他敏感的神经:“如果你想派探员去大夏的地盘上跟九处抢人,成功的概率应该不大。”
“没错,我知道。”巴洛毫不避讳地承认了这个事实,“不过今天你这个电话给我带来了另一个好消息——如果我们合作,那个实验品对白头鹰的意义似乎也没有那么大了。”
“是这样没错。”塔纳托斯点头。
“但这不代表白头鹰会放任不管。”巴洛的话锋一转,“我们可以不要那个实验品,但也不能让九处得到。”
塔纳托斯顿时听懂了。他不禁笑道:“是的,灭口要比抢人容易多了。”