马车在门口停下,立刻有两个声音在外面高声道:“孩儿恭迎爹爹载誉归来。”
苗林脸色有些尴尬,一步跃下马车,回身低喝道:“云杰、云傲,不可胡言乱语,快给萧前辈、顾前辈磕头!”
苗林乃是家主,一言既出,两个儿子苗云杰、苗云傲齐声答应,屈膝下拜。顾百当紧跟着走下马车来,笑道:“拜我作甚?这位萧掌教学究天人,该多拜拜他才是。倘若抱紧了他的大腿,学个一招半式,便是受用不尽。”
顾百当为人颇为随和,与苗林也算是旧识,刚才他在马车中与萧千离谈论道经,倒也是相得益彰,此时故意打趣萧千离,存心想要给苗家留下点好处。
萧千离从马车中走下,微笑道:“道友折煞了!”伸手虚虚一引,苗云杰、苗云傲只觉传来一道绵柔之极的力道,不由自主的站起身来。
这兄弟俩都身材甚高,只是长子苗云杰更为健壮许多。两人都是一身精悍之气,手上筋骨突出,显然内外功造诣都甚了得。
只听马蹄声响,一位全身红衣的背剑少女泼喇喇的带马奔了过来,翻身跃下马背,姿势轻盈曼妙,远远的叫道:“大伯,听说你得胜归来,我爹特意让我过来瞧瞧您老人家!”
苗林呵呵笑道:“老四太看得起我这个哥哥了,倘若不是这许多江湖同道努力,哪里会有如今的大胜?”
见到那少女走近,苗云杰、苗云傲急忙凑了上去,笑道:“瑶妹也来了?正好我为你引荐这些江湖上的英雄好汉。”
那少女撇了撇小嘴,没好气的瞪了二兄弟一眼,嗔道:“要你们引荐?我找大伯去。”
她不理苗家兄弟,噔噔噔奔到苗林身边,笑道:“大伯,听说这次来了许多天南地北的英雄,您就不给我引荐一下么?”
苗林呵呵一笑,对萧千离笑道:“这是我的一位姑表嫡亲的侄女,名为秦雨瑶,生平最是好武,只是从小被她爹娘宠得无法无天,倘若有失礼之处,还望掌教恕罪。”
萧千离微微一笑,苗林转头道:“这位乃是昆仑山玉虚峰纯阳宫的萧掌教,一身功力出神入化,还不快些见礼?”
秦雨瑶果然上前盈盈施了一礼,萧千离打量了她几眼,轻笑道:“令侄女根骨非凡,倘若修炼得当,日后成就或不亚于苗老爷子。”
顾百当在旁边笑道:“掌教所言极是,此女三年前贫道便看过她的根骨,当时还是筑基中阶,如今却已是筑基圆满,可见进展之速。”
秦雨瑶笑嘻嘻的说:“都是托了顾前辈的福,上次还要多谢顾前辈指点我的剑法呢,否则雨瑶哪里有如今的造化?”
顾百当大笑着对苗林道:“令侄女还是这般好武,如今有萧掌教在这里,倘若他肯出言指点一二,比老道要强上百倍!”
萧千离含笑点头道:“顾道友过谦了,萧某倒是有些小玩意,待闲暇之时互相印证一番,或许有所裨益。”
秦雨瑶心中一喜,转头见到纯阳众人个个气势非凡,诧异的问道:“大伯,这些朋友甚是面生,不知是何方高人?”
“这位是本座的师妹陆无厌。”萧千离伸手唤来陆无厌,微笑道,“自本派创始之初,师妹便与我携手并肩,本门如今有所小成,倒有大半属师妹之功。”
陆无厌微笑点头,秦雨瑶一双乌溜溜的大眼睛看了半晌,笑道:“本该叫一声陆前辈,只是姐姐这般漂亮,与我年龄又是大致相当,实在是叫不出口呢!”
苗林伸手在她后脑勺上轻轻一拍,笑道:“胡闹!”又转身施礼道,“我这侄女顽劣,还望陆姑娘不要见怪!”陆无厌抿嘴一笑,摇头道:“无妨!”
柳随风身为纯阳长徒,当下走了出来,施礼道:“在下柳随风,乃是纯阳座下大弟子!这位是二师弟楚寻、四师妹郭玉盈、四师弟郭鹏程。”
秦雨瑶一一见了礼,一眼见到柳随风背负的陨月剑,好奇的问道:“柳大哥,剑乃短兵之君,你用这么长的剑,难道不会影响到剑招灵动么?”
柳随风微笑道:“恩师所传的剑法博大精深,长有长的用法,短有短的好处。岂可以长短而论?”
秦雨瑶顿时来了兴趣,还要再行追问,苗林却已经在旁边咳嗽了两声,打断了她的话。只听苗林转头道:“柳小友,不知这位姑娘又如何称呼?”
“花雪月,并非纯阳中人,乃是路遇,被萧掌教所救。”
被郭玉盈搀扶着的花雪月只说了一句,又捂着嘴轻轻咳嗽起来。见她伤势不轻,苗林急忙吩咐侍女过来,扶花雪月入客房休息,又延请大夫诊治不提。
众人互相寒暄一番,此时众江湖同道业已纷纷来到庄外,当下苗林在前引路,众人纷纷走进庄内,但见房舍高大,朱红漆的大门,门上两个大铜环,擦得晶光雪亮,八名壮汉垂手在大门外侍候。
这一晚苗林大排筵席,内内外外挂灯结彩,华烛辉煌。正厅、前厅、后厅、厢厅、花厅各处一共开了四十余席,宴请参战的众多武林同道及萧千离师徒,又请了许多当地士绅名流、富商大贾相陪,一时间宾主皆欢。
柳随风身为纯阳大弟子,远来男客当中,除萧千离、顾百当之外便以他居长,当下坐了第二席客座首席,由苗云杰作主人相陪。众人大多数见过他出手,剑招凌厉,气息悠长,因此虽说柳随风年轻,倒也无人敢轻视于他。
秦雨瑶仗着身为苗林侄女的身份,非要坐在柳随风旁边,不时低声讨教剑法武艺,柳随风一一解答。他一身剑法已得萧千离真传,在玉虚峰时又多得谢广陵指点,单论剑道,二代门人中当属第一,因此往往随口应答,便引得秦雨瑶沉思良久,待悟出话语中的精要,便又是欣喜不已。
二人不时低声交谈,在外人看来神态甚是亲密,苗云杰却是脸色渐渐变得阴沉起来,当下转过头去,却正见到弟弟苗云傲同样也是脸色铁青,兄弟二人对视一眼,各自微微点了点头。