一旁的刘闵见状,出言道:“如此看来,蜜枣需要花费大量饴糖,只是既然叫做蜜枣,为何不使用蜂蜜加工?”
“哎呀,我这脑子。”方选一拍脑门,随即想到,这个年代糖分稀缺,蜂蜜的价格和糖差不多,甚至在产蜜区,蜂蜜比糖还要更便宜。
于是说道,“今日只是做个示范,暂且先用饴糖,日后可命工匠们自行改进,如何制作起来成本更低,效果更好,那就用那种方法制作即可。”
刘闵点头,随即起身,打算出门查看。
方选也跟过去,见前院已经腾出一口大锅煮枣子,伙计们正小心翼翼地朝里面倾倒麦芽糖。
“都倒下去。”方选指着糖桶说道。
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伙计们愣了一下,随后看向刘童,刘童则看向刘闵。
“都听方公子的。”刘闵摆摆手道。
伙计们闻言,便将一整桶麦芽糖都倒了下去。
现场的所有人,不管是作坊工人,还是二人同来的随从,都感觉到一阵肉疼。在这个时代,糖是很稀有的物资,众人平时很难吃到一小口麦芽糖,方选用起来却是一点不心疼。
方选也看出众人表情的异样,于是解释道:“这糖水是可以反复使用的,这一锅枣子并不能全部吸收,还可供下一锅使用。”
众人闻言,这才稍微放宽心。
刘闵询问需要熬煮多久,刘童急忙回禀,在糖水烧开后,只需再熬煮一炷香时间即可。
“那倒是挺快。”刘闵点头。
“煮过之后,可是同枣干一般晾晒?”刘童询问。
“非也。”方选说道,“蜜枣必须烘干,此处可有炉子?”
“有的,小的这就命人去生火。”刘童忙回。
由于每次制作枣干的时间也就那半个多月,也并不是每年都有好天气,所以作坊里也会准备烘炉,只不过为了节约成本,没碰到阴雨天就不会点火。
前几日阴雨天,炉子才用过,所以此时只需简单清理,点上木炭就能使。
趁着给烘炉准备木炭的工夫,这边的大锅已经烧开了,伙计开始轻轻搅动,以避免锅底粘连。
刘闵兴致勃勃地站在院中观看,不多时就被烤出了一头汗。
“这活计,着实辛苦啊。”刘闵叹道。
“劳动人民,无有不苦者。”方选插口道,“你我既为父母官,该当体恤百姓,视民如子。”
“贤弟所言极是。”刘闵沉吟道,“改日为兄继承爵位,定教泾阳太平安定,百姓安居乐业。”
“那小弟在此替泾阳百姓感谢世兄了。”方选行礼道。
“我之气度,不及贤弟万分之一。”刘闵急忙回礼。
二人随即开始商业互吹,一番吹嘘过后,伙计们过来禀报,枣子已经煮好。
方选便指挥伙计们用笊篱将枣子捞出,沥干糖水后铺在竹盘内,随后端进烘炉。
“小火慢烘。”方选命令道,“烤干水分即可。”
刘童随即命人调整炉温,并禀告称,以眼下的火力,还需一个时辰方能烘干。
“不怕时间长,只要别烤焦了就好。”方选说道。
由于蜜枣含有大量糖分,如果炉温过高,很容易就会把表面烤糊,导致前功尽弃,所以必须小火慢慢烘烤才行。
“一切都听方公子的。”刘闵说道,“尔等切不得自作主张。”
“遵命!”刘童和伙计们闻言,连连称是。
“既然还要一个多时辰,不如你我先出去走走。”方选说道。
此时刘闵已经被烤出了一身汗,闻言急忙称善,随即快步出门。
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