天文十七年,春天跟往年一样照常降临。
冰雪消融,江河奔流,百花盛开,万物复苏。
一切看上去都很美。
一切都与往日并无不同。
足利义晴在生命中最后的一个春天里,他并不知道,原本在他眼中对足利将军家非常恭顺的上杉清定正如同一头巨龙,傲然盘踞在北陆道的大地上,时而伸长脖颈仰天长嚎,时而龇牙咧嘴向西眺望。它亢奋的身体内躁动着不安的灵魂。它血红的眼睛里闪烁着死亡的火焰。它向天挥舞的利爪中,潜藏着攫取天下、撕碎一切的欲望······
但是,有一点足利义晴看准了——三好长庆远比上杉清定带来的威胁更大,极有可能会颠覆足利将军家天下共主的地位。
然而,足利义藤却并没有意识到这一点,依旧选择对武田家、今川家下达御教书,尽可能遏制上杉家的发展。
在江口城之战后,足利义藤就认为细川晴元与足利将军家实际上是属于一条绳上的蚂蚱,根本没有铲除的必要。
反观细川氏纲、畠山政国、游佐长教、三好长庆等人,无疑是在犯上作乱,导致足利将军家无法顺利返回京都室町御所的罪魁祸首。
于是,足利义藤的强硬态度,导致京畿诸国的局势依旧紧张。直至天文十九年五月之后,足利义晴病逝于近江朽木谷城,细川晴元、三好长庆两方依旧没能达成停战和解。
在此期间,经上杉清定的大力斡旋之下,斋藤家与织田弹正忠家正式达成停战议和,于越后府中御馆的大广间之中,分别由长井道利、平手政秀二人来签署了停战和议。并在清定的建议下,由织田信秀的嫡男织田信长来迎娶斋藤道三嫡女归蝶,两家正式结为姻亲之盟,携手共进,相互支援。
另外,清定还收织田信秀末妹,年仅十二岁的阿夜(御通夜之方,阿艳)为养女,以此来加强上杉家与织田弹正忠家的联系。
当然,为了尽可能加强织田弹正忠家的战力,以及让其能在西三河一带牵制住今川家发展的势头。清定甚至还大手一挥,直接赠予织田弹正忠家三十匹出羽马、五十套马鞍、一百套马鞋(马穿的草鞋,比马蹄铁经济实惠)。
正所谓天有不测风云,人有旦夕祸福。
可就在上杉家顺利斡旋了斋藤家与织田弹正忠家之间的和议与联姻后不久,位于加贺南部与飞驒邻近的白山火山爆发,火山灰柱直冲云霄,并伴有巨大的轰鸣声。加贺、飞驒、美浓、越中、越前等国都受到了不同程度的影响。
其中,飞驒、加贺、越中砺波郡都成为重灾区。而越中砺波郡由于是被瑞泉寺、胜兴寺等越中一向宗寺院所控制,对于上杉家来说影响并不是很大。
但因为瑞泉寺、胜兴寺等一向宗寺院救济不力,甚至还以此次白山火山喷发皆为砺波郡之中的信徒心不诚所致,并借机大肆迫害砺波郡之中的信徒、领民、商人等,来缓和砺波郡之中的局势。但这并非长久之道。
上杉清定早在天文九年便被足利义晴补任了越中守护职,如今已是兼任越中守护职的第八个年头了。
自从上杉家通过本誓寺超贤与石山本愿寺达成和议并通好后,就井水不犯河水,上杉清定更是默认了越中一向一揆众割据砺波郡的事实,并没有对砺波郡进行检地、派遣代官、转封家臣、征收年贡、征发劳役等。
可现如今,因瑞泉寺证心、胜兴寺显荣等越中一向一揆的首要人物视人命如同草芥一般,使得大量砺波郡的领民不得不背井离乡、拖家带口的逃往射水郡、妇负郡、新川郡等上杉家实际治下的领地之中。这就使得时任越中守护代的柿崎景家压力非常大。
故而,柿崎景家不得不向清定上报,并请求获得主家的支援。
毕竟此时的扶桑正处于千年难得一遇的气候灾难影响,五畿七道各地都出现了大大小小的饥荒。加上频繁出现的旱灾、水灾、台风、海啸、火山爆发等,以及各地一揆、争夺资源而引发的大大小小战争,使得扶桑百姓的生命经常处于朝不保夕的状态。
可清定深知人口的重要性,有了充足的人口才能为上杉家源源不断的提供军役、劳役、粮草、工艺品等,若是流亡他国,那么对于上杉家来说绝对是一大损失,深知还有可能会趁机壮大与上杉家敌对大名的实力。
于是,清定就当机立断,火速下令大熊朝秀负责迅速筹措一批粮草先行运往新川郡,交由柿崎景家、安田景元、斋木尚重、丸山昌明等越中各大领主进行调配。
不过,为了防止有人趁机侵吞救济的粮草,清定还令小岛贞兴、松木秀朝等心腹家臣担任横目,负责监察越中诸将。
至于飞驒一国,清定则是免除了两年的年贡以及劳役,并下令石川重久负责对灾民进行救济,自己将会调集粮草运入飞驒一国进行救济。
就在上杉家正将注意力都放在对越中、飞驒两国救灾之际,有着时任征夷大将军足利义藤撑腰,以及获得了今川家大力支援的武田晴信就趁机对村上义清发起了突袭。
村上义清由于没能获得上杉家的及时支援,根本不是武田家的对手,于盐田城一带被武田家打得惨败,被讨取了三百余人。
之后,村上义清更是被迫放弃了盐田城,只得狼狈逃回了本据葛尾城之中。
而武田晴信则是趁着村上义清败逃之际,乘胜追击,接连攻落了盐田城、小牧城、虚空藏山城、燕城、小泉城、浦野城、南条城、三头山城等诸多城池兵砦,兵锋直指村上家本据葛尾城。
就在村上家形势愈发危急之时,大须贺久兵卫、室贺光氏等村上家重臣纷纷叛离村上家,转投武田家。就连先前重返村上家旗下的屋代政国、盐崎八郎、石川高清等人在见势不妙后也对村上家落井下石,再度倒向了武田家一方。