其次有两人负责背东西,包括有干粮、水袋、纱布、创药等必备辎重,以及预备装首级和战利品的布袋子。
流云对这些人的挑选标准是,认识路,身体没问题,就行。
江口助左卫门都觉得这么点人出去实在是有点丢人,但流云已经决定了,他也不敢质疑,只是闷头叹气。
伊织夫人倒是笑盈盈地出门相送,对左右看热闹的仆役和村民说:“流云大人虽然只带着寥寥数个随从,但他一人的武力可敌千百人,所以不必忧虑。”
她在领内颇有威望,此话一出听众纷纷信以为真。
流云闻言笑道:“不错,若是待会儿遇到有人质疑的,就这么回答!”
本事半开玩笑的话,但青田坊听了进去,连连点头。
今日佐佐木家的军队,就是这么一个武士,五个足轻。
至于流云本人,在伊织和其他仆役的协助下,穿上仓库里黑色的大铠,勉强合身。骑了村里剩下唯一一匹乘用马,再戴上臑当笼手,将刀系在腰间,便成了个英气十足的武士。
其实大铠形制笨重,防御力也并不格外突出,是相对落后的甲胄,已经渐渐由当世具足取代。可谁叫佐佐木家现在处于困难时期,没钱购置新品,只能把祖先用过的东西,擦干净了继续用。
流云倒是无所谓,只当是在玩角色扮演,心中隐藏的中二之魂颇为满足。
至于性能方面,压根就没指望。
防御力强不强无所谓,反正自己多半是不会被人砍到的。笨重也只是对常人而言的,武艺够高完全可以轻易克服。
骑马倒是有点困难,两辈子加起来都没经验。
当然不好意思说出来,只凭高超的身体控制力,维持鞍上的平衡,慢速下尚且可以应付。
随风小和尚嘀咕了一句“好像没见过师兄骑马”的话。
不过没人放在心上。
刚才伊织夫人说流云“武力可敌千百人”,大家都信了。
既然武力可敌千百人,这么厉害,怎么可能不会骑马呢?
就这样了,在伊织夫人笑盈盈招手欢送之下,踏上了第一次带兵参阵的旅途。
到横山城的道路,大概是一百四十町(约18公里),步行要两个时辰。
沿着长濑川河岸,是一条还算宽敞的大道。
但一路走来,几乎见不到任何其他人行走。
只先后遇上两个商队,都是大堆的用心棒(保镖),前簇后拥的,围着几辆马车缓缓前行,阵势宛如军旅。
碰了面也十分警惕,不与人打招呼。
路边几乎没有看到任何摊贩。唯一一个稍有人气的地点,是一座信仰净土真宗的寺社。(一般人说是一向宗就是指他们)
那里有大量僧兵坐镇,而且修得跟堡垒一样严实,随时可以闭门自守。于是聚集了不少做生意的商贾,开设了各种店铺,包括宿场、酒屋、赌馆之类营业场所。
流云进去休息了一下,发现价格甚贵,服务态度也很一般。面对着流云这个穿着甲配着刀带着随从的武士,也是神情懒散的敷衍而已。大概是占着垄断地位,又有后台,不担心没客流。
可见近江国这片地界,确实是遭逢战乱,民生凋敝。
日后织田家平定了近畿,时间长了或许能好转。
趁着休息的功夫,流云打发五个农兵分别去打水喂马,独找到化名“阿青”的青田坊,跟他攀谈。
昨天已经看出来,青田坊拙于口舌,黑田坊能说会道,所以故意只带着前者,而留下后者,方便打探底细。
果然青田坊没有心计,稍加诱导,便老实巴交地交代了这些年的情况。
原来青田坊和黑田坊都是在僧院里演化诞生的妖怪,天生人形,外观与普通百姓无异。前者持有“刚力”的异能,可以局部硬化皮肤,后者则擅长藏匿和暗器。