光阴似箭,这句话用在弘时身上,真是一点儿没错。他回府已然三日了,却一直没能得见胤禛一面。据说是康熙要在三月万寿节之时,举办一个盛大的“千叟宴”,而胤禛整日忙于筹备打点此事,逾凌晨才能回府休息。
不能再等了,弘时想起亦蕊的话,三日了,万一未能将血绢递到阿玛手中,岂不自己害了嫡娘娘一命?他不顾下人阻拦,直闯清音阁,大叫:“阿玛,阿玛……”
在清音阁负责茶水的翠儿上前,行了一礼,说:“时阿哥,王爷与年福晋辰时已入宫,皇上在保和殿设下国宴,宴请王公贵族、外国使节及文武大臣。”
弘时一拍脑袋,光紧张数日子,已忘了今个是除夕。他问:“那阿玛何时回府?”
翠儿答:“这……奴婢可不知晓,只是知道大宴于午时举行。”
弘时抚着胸口,衣袋里的血绢时时加速着他的心跳,他拼命想让自己冷静下来,说:“午时,午时,那就是说可能阿玛未时能回府用晚膳……”他摸着张椅子坐了下来,双腿却不由自主地打着哆嗦。
翠儿见状,奇道:“时阿哥,你这是……”
弘时误以为要逐他去阁,颇有怒意,说:“小爷在此坐坐,碍着你啥事!对了,阿玛一回府,就告诉我,我有重要的事要禀告!”
见弘时一副小大人的模样,翠儿连连称喏,退下去准备茶水了。
破屋
桌上,有鱼有肉,还有一壶香飘四溢的美酒。伯堃一口饮尽,赞道:“好酒!多日不沾此物,世间又少一乐事。”
潇碧不屑一笑:“莫贪杯中物、莫念空皮囊!”
伯堃斜眼看他,半讥半敬地说:“看不出来啊,你还嚼几分禅机?”
潇碧不理会他,站起身来。窗外,小雪纷飞,暮色渐浓,模糊了眼前的一切。由于是除夕,噼里啪啦的炮竹声时不时飘进屋来。
伯堃又饮下一杯酒,说:“老兄,我全家被人灭口,确实是个孤家寡人,你呢?除夕怎会来陪我?你的家人呢?”
潇碧脸上掠过一丝痛苦的神色,好在他背对伯堃,并无被他捕捉到,他淡淡地说:“一人一笛,走遍天下,十年前如斯,十年后亦如斯。”
伯堃说:“难道你没有心上人吗?”
潇碧脑海里浮出一个人的面孔,他强制按回脑海,说:“有,但此时我们并不能相见。”
“哦?真想不到……”伯堃说,“不知是什么样的姑娘,能让独来独往的绿竹客挂心!”
潇碧侧头来,笑笑:“别猜了,你想不到的。总之,我做的一切,都希望他能幸福。”
伯堃啧啧赞道:“我还以为你是个游戏人间风流鬼,原来却是个痴心汉。与我志同道合,来,干一杯!”
潇碧转身,拿过一个酒杯,爽快地干了。
伯堃两眼直勾勾地望着窗外飞起的雪影,叹道:“不盼一生一世相守,只愿你平安喜乐,我……死也罢了!”他又饮下一杯。
忽然,潇碧说:“有件事,兄弟不知当不当言?”
伯堃放下杯子,说:“你我是性命之交,但说无妨?”
潇碧似乎下了决心,说:“亦蕊她……”
伯堃听到她的名字,酒意全消,吼道:“她……她怎么了?”
潇碧虽当面上拒绝了伯堃的请求,但他为人侠义,亦蕊又是他笛中知音,他怎么会见死不救。他理解亦蕊自残之举,因此并未多加阻拦,这已然三日,今晨去探时,已见亦蕊奄奄一息。犹豫再三,还是将实情相告与伯堃。伯堃耐住性子听他说完,抄起长剑,便向别院方向而去。
西郊别院
亦蕊已说不出话来,左臂伤痕累累,千疮百孔,原本鹅黄色的床单早已分辨不出颜色。允儿坐在一侧,不断流泪,这三日中,她也曾再度阻目,亦蕊却欲以金簪剌喉,允儿不敢再逼,生怕就这么硬生生夺了她的性命。
突然,门“扑”地被推开,一团风雪卷着一个男人的身影站在屋中,“蕊儿……”