此刻,叶弘一行已抵达扬州城下。
江南道转运使周国公赵藉身着华服,带领着扬州都督、知府等一干官员,整齐列队,恭候圣驾。
赵藉率先上前,道:“恭迎陛下莅临扬州!”
叶弘微笑着摆手,语气和煦:
“不必客气,诸位都是朕的股肱之臣,无须多礼。”
赵藉闻言,连忙侧身引路,恭敬地说:
“陛下,请入府内稍作歇息。”
叶弘微微点头,步伐稳健地步入周国公府的正厅。
厅内布置典雅,透出一股江南水乡特有的温婉气息。
坐定之后,赵藉眉头微蹙,关切地问道:
“陛下,扬州地处前线,您身为万金之躯,亲临前线,所为何来?”
叶弘尚未开口,一旁的高健翔已按捺不住,抢先答道:
“自然是来视察我北府军的英勇战绩。我北府军所向披靡,已将伪齐打得溃不成军!”
叶弘闻言,嘴角勾起一抹笑意:“正是如此,有北府军这样的中流砥柱,朕何惧伪齐之患?朕是特来视察北府军的!”
高健翔越发得意,趁热打铁:
“陛下,我北府军目前虽仅三万之众,但若有十万大军,定能一举吞并伪齐,永除后患!”
叶弘轻轻抿了口茶,目光深邃:“你想扩军?”
高健翔连忙点头,眼神坚定,道:
“正是,臣恳请陛下恩准,扩军十万!”
叶弘略一思索,终是点头应允。
高健翔欣喜若狂,更加得意,傲视众人。
路明涛心中更加恼怒,气得不行。
这时,一名斥候匆匆闯入,打破了这份宁静。
“周国公,前线急报!”
斥候的声音中带着几分急促。
赵藉刚要开口询问,却被高健翔打断:
“莫不是我北府军又传捷报了?哈哈,我早已料到。”
然而。
斥候的脸色却异常沉重,苦笑一声,艰难地开口: