但几年过去了,除了在噩梦里,那个让她害怕的情景一直没有出现。元叉和刘腾不知道是政治斗争经验不足,还是念及旧情不忍下手,始终没有理她。她好像已经被遗忘了一样。
渐渐的,胡太后心中又燃起了希望。这些年,她的儿子,也就是皇帝元诩,在慢慢长大,如果她能坚持到皇帝亲政那一天,她作为皇帝的亲生母亲,肯定是会被放出去的。
实际上,她不需要等那么久。因为就在前年,刘腾死了。
刘腾是在司空的位置上病死的,时年六十岁。刘腾当时极尽显贵,死后朝廷的王公大臣们都去送葬,丧礼之隆重无出其右。
胡太后不关心这些,刘腾之死对她来说最大的好处,就是没人再看着她了。本来刘腾和元叉的分工是刘腾主内,元叉主外,互为表里专权擅事。刘腾在的时候,虽然没有对胡太后下毒手,但日常的防备还是很严的,胡太后基本没有机会私自接近皇帝元诩。刘腾死后,宫内再也没人有权势阻挡她,而元叉又是个只会贪图享乐,没有任何政治敏感性的纨绔之徒,经常外出游玩留连不返,对胡太后的戒备情况漠不关心。现在胡太后不仅可以迈出宣光殿,甚至还可以在北宫和西林园内小范围走动。
胡太后敏感地觉察到了这一点,她知道期盼已久的机会终于来了。
刘腾老奸巨猾,有他在,胡太后没有任何胜算。但元叉不同。她非常了解自己这个妹夫,不学无术好大喜功,政治上基本上是个小白,对付起来要容易得多。
但她还必须非常小心,元叉手里还掌握着兵权,还有一些党羽在给他出谋划策。稍有不慎,就可能会打草惊蛇,功亏一篑。
她知道,最重要的棋子,就是她的儿子,那个小皇帝元诩。
她必须把元诩从元叉手里争取过来。
当时正值北魏的多事之秋,西北边镇反叛迭起,羽书频传。元诩已经十四五岁,也有些懂事了,害怕的同时也开始思考,为什么当年母后听政的时候一片歌舞升平,换成姨父元叉之后就变成这样了呢?于是元诩也有意向胡太后赔礼请罪,缓和一下母子感情。
去年中秋,元叉不在,元诩曾带着多位大臣到北宫朝见胡太后,胡太后设宴留饮。酒过数巡之后,胡太后见时机难得,可以试探一下,便于席中长叹不语。元诩见老妈有心事,赶紧追问原因,胡太后说,我自还政后被关在这里,多年来母子不能见面,还不如布衣百姓,活着还有什么意思?我还是去嵩山出家吧,青灯古佛,了此残生。
说完拿出一把剪刀就要剪头发,元诩见事不好,赶紧抱住胡太后的胳膊不让她动手,群臣也懵了,纷纷离座叩头苦劝。胡太后一看有效果,故意不依不饶,涕泪纵横。元诩便让群臣都退下,只留他和胡太后二人,母子抱头痛哭,各述离别思念之苦。
当晚,元诩便宿于太后宫中,与太后坐谈至夜。胡太后抓住时机,屏蔽左右,旁敲侧击地跟元诩说,自从元叉专政之后,朝纲大坏,以致人心愁怨盗贼四起。如果不早点除掉他,迟早会天下大乱,大魏的江山社稷也非常危险。儿子你怎么还不醒悟呢?
元诩开始还不相信,说姨父对我很好啊,经常哄我开心,怎么会是坏人呢。再说老妈你一直在内宫,咋知道这些的?太后说你还是个小毛孩,太容易被蒙蔽了。元叉所作所为天下皆知,可不只是我一个人知道。大家担心你不相信,所以都没敢跟你说而已。
元诩回想了一下这几年的诸多事情,觉得老妈说的貌似有些道理。
老妈和姨父,他觉得还是老妈更值得相信一点。元诩最终决定跟老妈站在一起,干掉姨父元叉。
胡太后在政治斗争这种事情上经验丰富,她跟元诩说,儿子你先别急于动手,时间在咱们这边,步步为营一点一点来。
元诩也很会演戏。之后的几个月,他并没有露出对元叉的丝毫不满,只是经常貌似无意地跟元叉说胡太后很想见自己,现在忧郁成疾,都打算去出家了,自己非常担心老妈的健康问题。元叉信以为真,想想这么多年太后都老老实实地呆在内宫,应该没什么威胁了,于是就跟皇帝说,宝贝外甥没关系,以后太后想看你就来看吧,咱们别管着她了,这样她心情好一点,就不会老想着出家了。
自此之后,胡太后终于重获自由,可以随便见儿子,甚至可以走出皇宫了。
但这还不够,胡太后知道,只要兵权还在元叉手里,自己的地位就不安全。
解除兵权说难也不难,皇帝一句话而已,但说易也不易,必须名正言顺,因势利导才行,避免元叉感觉到危险孤注一掷,做出一些不利的举动。
胡太后一直在等待一个合适的出手机会。
上个月,机会来了。
元叉有个党羽叫元法僧,曾经担任益州刺史。元法僧仗着自己是宗室出身,在任上贪残暴虐,横征暴敛随意杀戮,引发民众反叛,并且招引南梁趁乱犯境。元叉没有办法,只好将元法僧撤职调回洛阳。
元法僧回到洛阳之后,大肆给元叉送礼,不仅并没有受到责罚,反而被任命为光禄大夫。没多久,又被元叉举荐为安东将军、徐州刺史。
这个元法僧别的本事没有,政治嗅觉倒是很高。刘腾死后,他逐渐感觉到朝廷的气氛开始出现细微的变化,元叉骄恣无度,又没有什么心机,迟早会出问题,自己作为元叉一党,又有那么多前科,到时候肯定罪责难逃。
于是,一月十五,元法僧造反了,之后又驱赶着彭城的一万多百姓投奔南梁。
元法僧是你元叉举荐的,现在他举旗造反,虏我百姓,你元叉自然逃不过干系。
炮弹有了,谁来打呢。需要找一个位高权重的大臣来开第一炮。
太后想到了高阳王元雍。