秋枫斋因为紧挨着明德堂缘故,夜间在院子周围巡视的护院比前院多了两拨。院子辰时末落钥,申时过半开锁,除了换岗的盏茶时间无人值守外,其余时间都有五到七名护卫组成的队伍,在院墙外轮流巡视。
午后醒来,陆姑娘带着桐花和瑶丽两个丫鬟在院子东边的紫竹林外散步。
“瑶丽姑娘,这片竹林通向何处?”
瑶丽“陆姑娘叫奴婢瑶丽就好。原来这里是一处连接着活水的小池塘,因为世子小时候跌进去险些丧命,王妃就让人将这处池塘平了种上紫竹,砌起外墙。”
“原来如此。”陆姑娘低声自语“只是可惜了那道活水了。”
瑶丽摇头,压低声音“姑娘有所不知,这处活水名叫蓝月池,湖水澄碧,深达数十尺,传说中池底还有吃人的旋涡,十分可怕。”
陆姑娘白了脸“确实让人害怕,我乏了我们快回去吧。”
瑶丽眼神微闪,嘴角划过一丝鄙夷,中原女子这般不经吓么。
见人进了屋子,瑶丽吩咐桐花好生伺候,轻轻打了个哈欠,身子一转回了后罩房,她有认床的毛病趁着现在不如回去补觉。
陆姑娘再次出现在门口“桐花,过来。”
“姑娘。”桐花憔悴了些,忐忑不安的站在当中,瑶丽姐是王妃身边的大丫鬟处处强压她一头,可谓是动辄得咎。
“这几日你辛苦了。”陆姑娘神情怜悯,取出一锭五两重的银子放到桌上“自己好生收着,千万不要让别人知道了。”
“哎。”桐花大为感动,感激涕零的将银子塞到自己袖子里。
“桐花,已经过去十来天了,世子爷还没回来么?”
桐花犹豫了“姑娘,如今我们搬到了后院,前院的消息打听起来不如以往方便,不过姑娘若想知道奴婢现在就去问问。”
说罢转身就要走。
就见姑娘对她摇头“我虽不常在外面走动,也知阖府上下的眼睛都盯着秋枫斋,你是我贴身的丫鬟,亲自露面到底不妥也容易落人口舌。”
“那姑娘的意思是?”桐花皱眉苦思冥想。
“毕竟一年后我就要与世子成亲了。”说起终身大事,陆姑娘垂下眼睛似乎在害羞“如今我的处境你也清楚,只想知道世子的动向罢了。故而我想着不如花些银两,笼络一些在府中各处打扫的粗使婆子,既省心省力还保全了秋枫斋的颜面。”
桐花犯难“姑娘,奴婢愚笨以前只是府里二等下的奴仆,从来没做过这样的事儿。”
陆姑娘暗道一声蠢货,耐心提点“勋贵人家管各处洒扫的粗使婆子,自有一套关系网。你只要稍微露点口风,她们就会自己来找你。”
桐花恍然大悟“姑娘您这么说奴婢就懂了,秋枫斋是府里的大院子,您又是未来的世子夫人,即便是洒扫这样的粗使活计也有大把的人抢着去做,能被周管事分派来的肯定是府里经年的老人。”
出去一会儿,桐花就笑着回来了“姑娘,奴婢打听到了,管花草的毛婆子说世子还没回,但是她听明德堂的婆子说过世子已经再回来的路上了,顶多再有三日就能到家。”
陆姑娘取出碎银子“做的不错,拿去给毛婆子就说姑娘请她吃酒了。”
“哎。”桐花接过银子开开心心的走了。