“伍师爷,但说无妨。你的职责就是献谋划策,不必藏掖。”郭县令缓马勒缰,侧头询问,身后三十几个护卫亦跟着缓行。
“大人,真的不怪小人多嘴?”伍师爷在马上再次躬身。
“你真啰嗦!咱共事又不是一天半天了。”
“好,那我说了。大人,我们的着重点应该先彻查沿街车辙,待会儿人多就淹没了。”伍师爷眨动着鼠目,一丝精光射出。
“这个建议与我不谋而合。”郭县令颔首捋须,回头对身后的一人呼喝:“钱拘捕,速带人前去查察附近几条街道,并提审巡夜值勤。”
“得令!”刘拘捕带着手下十人离开。
“大人。”伍师爷接着道:“你派兵封粮,此令并不可取。”
“为何?”
说话之余,两人两马跟步卒已走出了几条街。
“若大人封住米粮不让贫者自取,恐今夜……大人……”
这句话不说也明白,郭县令情不自禁打了个冷颤。
“那依伍师爷的意思咋办?”
伍师爷就是伍师爷,看问题直中要害,一句话惊得郭县令腹中温水从马背上滴答淌下。
“大人应该这么办,缓慢放粮,快马上报。待上头有办法缉捕装神弄鬼者,大人所填窟窿亦不大。当务之急先避过这‘夜赴黄泉’的灾厄。”
伍师爷说得慢条斯理,郭县令却伸手扯了一下他的鼠须哈哈苦笑两声:“师爷高见,与老夫所见略同。来啊!黄捕头,派两个人去通传东城外的张拘提缓慢放粮。”
“是!郭大人。”黄捕头得令,回头吩咐两个小役急奔东城。
在肖记米铺一番彻查下来,什么线索都没有得到。
张记当铺的所有男丁白日里凭空消失,接着当天晚上肖记米铺掌柜‘夜赴黄泉’。大街小巷传遍狐仙显灵,富家惶惶不可终日,穷者焚香膜拜,祈求年年有今日,岁岁有今朝。
第三天,郡府派出‘七色杀手’下来澧县协助调查,大吃大喝,歌琴弦乐后,剩夜蹲守在大户人家的屋檐,欲意来个守株待兔。没成想,一直等到第二天晚上,郭县令大摆宴席,新请歌妓,总是不见七色杀手回来。
同日,智囊幕僚伍师父拉着郭县令到一旁悄悄说话:“大人,经这四天来的调查,小人总结了几个疑点。”
郭县令望着一桌子酒菜,吞了吞口涎;虽然这些花费都是做虚账上报,但郭县令还是心疼得不得了,要是变成银子进入自己的腰包多好。扭头问道:
“伍师爷又有何高见?莫非发现了什么蛛丝马迹?”
“是!大人,小人真的发现了些蛛丝马迹。”
伍师爷指指桌子,示意端两盘过来先祭祭馋涎。郭县令摇摇头:“伍师爷,你还是先把话说了吧!待会让你多喝两杯。”
“唔!是这样的,大人。”伍师爷喉结动了动。“据肖记米铺的小伙记回忆,当天上午肖掌柜贪了许德隆的五十两,起了争执,揍了一顿后,忍声吞气走了。奇怪的事情在后面了。”
“后面怎么样?”郭县令问,挥手让歌妓去后院等候。
“后来,他的邻居姜老头找来了。”
“找来怎么样?又被揍了一顿吗?”郭县令端过一碟花生,吩咐厨房再去炒十几碟来。
伍师爷嘠嘣嘠嘣嚼着花生,说话喷了凑上来倾听的郭县令一脸:“大人,是这样。这个姜老头进店铺问了几句话,就被肖掌柜推搡了两把……”
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