汉子稍稍迟疑了一下,小心翼翼地开口问道:“若小人有幸能够立下功劳,心中有个不情之请,希望能将我族之人迁往关中或者中原一带居住,不知朝廷可否应允此事?”
“你们愿意背井离乡舍弃游牧生活?”
汉子长叹一声,满脸苦涩,“西域动荡不安,生存太过艰难,族中多是妇孺和老人,我们想换一种生活。”
李蔼微笑着点头道:“天朝地大物博,你们区区百人何处不能安置?”
“这件事我可以答应你,届时朝廷会给你们划地建村落,官府也会教导你们耕种之事。”
汉子长吁一口气,“小人拓木泽愿为朝廷游说,明日一早便可出发,多的不敢许诺,几个要好的部落问题应该不大。”
“好!你先去休息,明日带上几个族人一同行动。”
“小人告辞!”
待拓沐泽离开,李蔼冲着门口的小将说道:“你马上叫内卫的周校尉过来,我有事相商。”
蒲昌城(新疆鄯善)始建于贞观十四年,因其临近广袤无垠的蒲昌海而得名。
唐德宗李适统治期间,这座县城被废除,沦为一座小镇。
回鹘人占据西州后对城池进行了一番修缮,整座城周长不过六里,常住人口不足千人,大部分都是过往的商旅行客。
由于近来唐军步步紧逼,高昌回鹘可汗不得不派遣五千骑兵前来驻守此地。
数日前,默棘赫率领着残余兵力退守至此,使得这里的军队人数一下子猛增到一万五千多人。
如此庞大的军队涌入这座本就规模不大的城池,瞬间就让其显得异常拥挤不堪,粮草供应开始出现严重问题。
士气低落的众多士兵全然不顾军纪约束,肆意抢夺百姓的粮食和财物。
与此同时,有关唐军即将兵临城下的各种谣言四处传播开来,一时间整个城内人心惶惶、秩序大乱。
默棘赫阴沉着脸,听着手下人的汇报,心中的烦躁如同一团燃烧的火焰,越烧越旺。
他不耐烦地打断下属的话,怒吼道:“这几日难道就没有哪怕一条能让人舒心的好消息?”
一名中年将领满脸苦涩,小心翼翼地答道:“将军,如今这局势,事情能够不再继续恶化下去就算是万幸了。”
“据可靠情报,唐军的前锋部队约有一千多人,已然在罗护堡安营扎寨,他们的骑兵不出两日便能抵达城下!”
一旁的年轻将领按捺不住内心的怒火,咬牙切齿。
“唐军简直欺人太甚,如此得寸进尺!区区一千多人罢了,我愿意率领两千兵马前去血洗罗护堡,让这些狂妄自大的唐人知道我们的厉害!”
默棘赫闻言,脸上露出明显的不悦之色,严厉地呵斥道:“上一个像你这般说话的阿古力已身首异处了,莫要小瞧了唐军的实力!”
年轻将领被训斥后,脸色瞬间涨得通红。
“若是两千兵马不够,那就四千、五千!唐军在伊州的兵力本来就不多,只要我们能够一举歼灭这支一千多人的队伍,说不定唐军在短期内便不敢再往西推进分毫!”
默棘赫冷哼一声,“解决罗护堡的唐军并非难事,可你有没有考虑过这样做引发的严重后果?”