作为大冰原各部唯一向外界开放的场所,这里常年吸引了来自中原腹地的商队进驻,甚至国外势力也不远万里来到这里牟取暴利,只要一次成功的运输,将中原最普通的货物在这里出售给蛮族,就能获得十倍、甚至百倍的巨额利润,所以即使前路充满了艰难坎坷,也挡不住一波波商队前赴后继。
在北荒集,一切以利益为终极目标,法律、氏族、道德、阵营都显得极其微弱,这里也是各国罪犯和流浪武者、游侠、冒险者的圣地。
第一百一十六章北荒集
北荒集没有城墙,却又天然是最难攻破的天堑,大冰原几大部落共同组建一支狼骑兵联合驻守,监督任何往来的商队人群。
在交纳一笔巨额的进城税后,商队得以进入北荒集,虽说近期有商队被掳掠的传闻,但是在巨额利益驱动下,还是不断有商队冒险来此,当然,相应的防卫工作也更加显得严密。
沿着集中的主街走了一刻钟后,眼前赫然呈现出一派繁荣昌盛的景象,沿街两旁开满了各家商号的店铺,粮铺、皮毛铺、兵器店、酒庄饭馆、妓馆赌坊……可谓是应有尽有。
不时可以看到打扮各异的各族人氏出入商铺,既有来自各国的武者游侠,亦有穿着深具大冰原特色的蛮族人氏,搂着一个个外表娇艳、穿着暴露的蛮族女郎大摇大摆当街走过。
看到这一幕繁华景象,商队众人不由放松的交流起来,商讨等会儿到哪里喝杯水酒,连日来赶路即使铁打的硬汉也吃不消。
商队主人亦从善如流大声喊道:“这一次还是老规矩,大伙儿今晚住在云归酒楼,留人看管好货物和马匹,不要惹事!”
众人闹哄哄来到商业街上的一家酒楼,包了整个一层后院的连排房间,将货物运送进库方才暂时松一口气。
接下来的半个月,商队的主人将会在北荒集寻找合适的买家,通过以物易物的方式将货物换成北地蛮族特有的货物,这才再次返回归途。
这期间需要被雇佣的游侠和豢养的护卫,负责保护商队主人以及货物的安全。
至于队伍里忽然少了两名野武者,根本没人发现得了,唯一知道来龙去脉的商队主人亦暗中松了一口气,方才按照正规途径坐起生意来。
“接下来,我们是否要到集合点等待?”酒楼后面的一条临街小道,吴风和洛星颜化身的两人就像是边荒集最普通的野武者,正沿着小道行走。
本次刺杀由虎泉关几大势力联合行动,其中更有真武派、雪山派、罗生派这三家门派派出的精英弟子,众人入城后根据探子留下的记号在一处隐秘地点集合,共同商议刺杀方案。
“现在局势还不明朗,贸然汇合很容易引起蛮族警觉,我认为还是先静观其变为好。”洛星颜嘴唇微动,一道声音在吴风耳边响起。
真气传音,吴风微微一笑,同样传音道:“本人也正有此意。”
刚一进入城内,吴风就感觉不对,看似松散巡逻的蛮族士兵,实则外松内紧,对于外来人士和外来商队的看管更加严密,一路走来不知有多少双眼睛躲在暗处,如此异常紧张的气氛显然是有大事即将发生。
按照最近情报阿骨打保机将在三日后来到北荒集,随他一同陆续前来的还有超过二十家草原蛮族首脑,届时将召开会盟,挑选盟主组建联军进逼虎泉关。
在这种情况下北荒集骤然涌入大量人群,有想要投机的、亦另有目的地,各方势力鱼龙混杂,繁华的外表下潜藏的是暗涛汹涌的暗流。
而作为本次会盟名义上的盟主,阿骨打保机乃是鼎鼎大名的惜命之徒,岂会不知有多少人想要他的项上人头,不可能没有防备。
接下来的几日,吴风和洛星颜化名寇淮、寇宁两个想要在北荒集碰运气的野武者在集中闲逛,倒是将集中的情况摸了个大概。
北荒集虽是蛮族各部最重要的交易场所,但城中大部分产业都不属于蛮族,而是来自各国的数十大型家商会联盟,纵横连营一举瓜分了此地的大半利益,其潜在势力之强连蛮族都暗暗忌惮。
纵使蛮族势力最强,在正常情况下亦不敢轻易向任何一家大商会动手,否则定然遭到商会联盟集体抵制,让北荒集的商业完全陷入崩溃境地。
北荒集最强军事势力乃苍狼军,挑选自各大部落最强的狼骑兵组建而成,是蛮族维持北荒集统治最重要力量。不过近日来北荒集蛮族数目明显增多,随处可见穿着各部落传统服饰的蛮族武士,每天都会发生和外来武者、和其他部落蛮人发生冲突事件。
至于第三大势力则是由小商贩、北地人、野武者、游侠组成的分散集团,是实力最弱,但数目最为庞大的一个群体,这个群体占据了北荒集一半以上的人数,来历不一,怀揣着不同的目的来到这里。
随着北地深处连续数月严寒天气,导致大量牲畜冻死,蛮族频频劫掠过往商队行人,导致北荒集气氛异常紧张,特别是阿骨打保机至北荒集召开会盟,双方实力对比逆转,一股紧张凝重的气氛悄然降临。
三日后,北荒集
一支由狼骑和强悍武士组成的队伍并排行走在宽阔的长街上,这群人身上散发的气息和腰部挎着的武器让过往行人纷纷退避,更是纷纷猜测究竟是哪位蛮族的大人物竟能让大名鼎鼎的狼骑兵甘为前驱。
吴风和洛星颜就像是许许多多来凑热闹的武者一般,夹在密集的人潮中,瞧着前面走过的一队狼骑飞驰而过,压低声音说道:“阿骨打保机如此招摇过市,显然他很清楚结盟一事早已暴露,索性摆******p> 洛星颜点头:“蛮族一向内斗严重,阿骨打保机既然能够压服大部分蛮族首领,威望和手段俱都非常人能及。不过以他在此地的经营,完全能够无声无息进入北荒集,为何如此大动干戈?”
吴风闻言心中一动,“你是说他是有意向旁人展示肌肉?”
洛星颜转头瞧了吴风一眼,漆黑眸子里透射出来的意思正是如此。
吴风和洛星颜对视一眼,一齐望向下方的街道,若说蛮族欲要展示肌肉的对象,自然不会是百里之外的虎泉关,这双方一直是相互敌对戒惧的对象,彼此间密探暗谍来往频繁,恨不得将对方一口吞下。