身边的大徒弟不解道:“师父,白梓为什么在柳树干留个十字?”
刘木匠解释道:“白梓猜出我要用后院的两棵树做木料。”
大徒弟问道:“那他为什么不选梨树?”
刘木匠道:“梨树正值开花期,砍掉可惜。柳树树干已有空洞,适合锯掉做木料。再说柳树材质轻,打出来的家具不易变型和翘裂,所以选柳树。树干上留十字,意为十月伐木,春季树木勃发湿气重水分大不宜动锯,十月秋高气爽正是伐木好季节。”
大徒弟佩服道:“这个白梓果然不白给!”
刘木匠心悦诚服道:“第一回合,为师和白梓打个平手。”
翌日,刘木匠来老王木匠坊,称赞师弟老王收个出众的徒弟。寒暄过后,刘木匠开始试探白梓。“我要打造一张雕花床、一个箱子、一张八仙桌、一个屉柜、一个梳妆台五件套,给闺女当嫁妆,后院的那棵柳树恐怕不够用,你看还得添加多少木料?。“
白梓道:“不用添加木料,那棵柳树足够。”
刘木匠不相信白梓的判断:“你这么有把握?”
白梓语气笃定道:“余下边角料,还能打造一把椅子。”
刘木匠听罢心想,好大的口气,我做了大半辈子木匠,也不敢说这大话。“你这么有把握,就按你说的下料,要是你说的都兑现了,我关掉木匠坊,从此不再碰锛凿斧锯。”
白梓紧接刘木匠话茬道:“要是晚辈输了,甘愿到师伯的木匠坊,自罚三年木工活儿。”
刘木匠:“一言为定。”
老王送走刘木匠,埋怨白梓话说得太满,不给自己留余地。刘木匠号称刘一眼,看什么树都是扫一眼,就知道能出多少木料、打多少活儿,从没走过眼。“师父不是怕你输给他,是舍不得你小子给他白干三年活儿。”
白梓笑道:“师父放心,您就瞧好吧。”
秋风乍起,转眼到了十月。白梓带着凿子和子墨来到刘家木工坊,锯树刨板打磨榫卯。白梓下料推刨,凿子拉锯裁板,子墨放线弹墨。三人分工有条不紊,配合默契。
木匠有句行话,叫做“三分下料,七分雕刻”。白梓在床檐上雕刻梅兰竹菊,惟妙惟肖,引得刘木匠赞叹不已。箱子、抽屉、八仙桌和梳妆台按时按料完工。白梓用余下的边角料,打造一把椅子,即将完工之际,发现边角料不够用,少了一条椅子腿。
白梓认输,刘木匠认为是白梓给他这个师伯留面子,召集徒弟们宣布刘家木匠坊关门,让徒弟们各自谋生。白梓急忙搬来师父,在老王的劝解下,刘木匠打消关闭木匠坊的念头。因为椅子缺了一条腿,白梓遵守承诺,来刘家木匠坊干活三天。刘木匠感动不已,恨老天爷不公,让师弟老王得到一个天才徒弟。
却说子墨,一直琢磨那把椅子,“下料的时候都算计好了,怎么就少了一条腿?”
白梓劝子墨别再纠缠这个问题:“我是人不是神,出了差错也好,免得我以后再说大话”。。
子墨有所不知,凿子出于嫉妒,暗中做做手脚,让白梓出丑输给刘木匠。