太监
为什么历史上会有太监这个群体?
太监这个群体,是极端权力下的牺牲品。
理论上讲,当某个地方出现首领、酋长、君王,而这些人坐拥许多美女的时候,太监就出现了。其原因只有一个:谨防绿帽。
为极大地减少「喜当爹」的可能性,权力者势必要让自己的后宫中,没有除了他以外任何有性能力的男人——即便这个人德高望重也不行。
唐代有个高僧大德,是玄奘的徒弟,名叫辩机。
作为唐三藏的徒弟,他的佛法不可谓不高深,定力不能说不深厚,道德不能说不是全民的标兵。可他依然没能忍受住寂寞,与已婚的高阳公主在屋里头肆意挥洒着爱情的汗水。他们在完事后,还相互赠送了爱心小礼物。正是这些爱心小礼物(金宝神枕),导致事情败露,惹得唐太宗勃然大怒,杀死了辩机和十多个帮忙成事的奴婢。
这是发生在高僧大德身上的事,而且发生在宫外。如果是佳丽如云的后宫,有那么一群身强力壮的适龄男人,还有一群青春正好闭月羞花的女郎,这合适吗?
这不合适。
既然不可以有男人,就只能让他们不是男人。
这时候,就不管残不残忍,厚不厚道了。为了帝国的稳定,万人屠的场面也是有的,更何况只是让一小部分男人割掉下面那个东西呢?
阉割,就是录取后宫男性服务员的基本准则。
说到这里,有人不禁会发出这样的疑问:后宫不能有男人,为什么不只用宫女呢?
后宫确实不能只用宫女,原因有二:
其一,男性的力量普遍强于女性,实验表明,年轻男性握力均值在90kg左右,年轻女性握力的均值为50kg左右。这是普遍的生理差异,不因为人的意志而改变。而被阉割的男性,体力也要比女性强许多,而且很可能比普通男人还要强。
图:美国国家健康与营养调查(NHANES),男女握力数据,2011-2012
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图:美国国家健康与营养调查(NHANES),男女握力数据,2011-2012
同样的道理,也出现在被阉割后的雄性哺乳动物身上。被阉割后的牲灵,非但性情变得更加温顺,更服管教,而且体力和持久力也会变强,使役的年限变得更久。
所谓「欲练此功,必先自宫」,被阉割后的男人,确实会变强。他们的性情更显乖顺,顺便也延长了生命。韩国仁荷大学依据朝鲜王朝宫廷记录《养世系谱》,算出宫廷太监的平均寿命高达70岁,较之同等生活水平的三个贵族家庭的正常男性,要高出15~20岁。如此长的寿命,自然使他们更适合长久的劳作。
历朝历代的后宫,都不是一间普通的卧室,而是数以千计的开间,数以十万平方米计的广阔天地。不光有陪妃嫔说话这些不需要耗费太多精力的工作,还有守备、巡逻的事,宫里头几乎每天都有大宗、小宗的物品需要搬运,另有抬轿、修房、扛梁、铺砖的任务。每日晨昏,大门的开启与关闭,也需要有力气大的人来推。
图:为慈禧抬轿的太监
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图:为慈禧抬轿的太监
其二,内宫虽然与外界隔着高墙,但也有很多工作需要对接。
宫女和妃嫔,不能和外界随意沟通。但是后宫绝不是一个内闭的毫无消息流通的铁盒子。成百上千,甚至上万个女人的大小事务、吃穿用度、支应礼节,皇帝是不会去操心的(所谓「男主外,女主内」),就需要有人和外界各司、各界沟通。
皇帝在后宫休息时,也需要有人往外传消息、办事情,也就是所谓的「通传内外」。这种工作照例不能用女子,只能由太监承担。
有人发出这样的疑问:宫女不算皇帝的妻妾,没有戴绿帽的说法,为什么也不许外出呢?
其实,宫女虽不能说是皇帝的媳妇,但却实打实地是皇帝的「妻妾预备役」。
有品级的妃嫔有几十、上百个,宫女有数百、数千个,宫女名誉上不是皇帝的妻妾,但还是有可能成为皇帝妻妾的。
那些在宫里辛辛苦苦干活,供妃嫔使唤的小宫女,只要有机会出现在皇帝面前,说不准哪天就会怀上龙种。她们无论地位高低,都有可能得到皇帝的宠幸。
皇帝的快乐就在这里,幸甚至哉的时候,可以不分场合,不避礼节,想睡哪里睡哪里,想和谁睡和谁睡。
晋简文帝司马昱,一直没有儿子,为这件事他很苦恼,最后就和纺织作坊中一个肤色黑得像非洲人的宫女李陵容睡了觉,没想到这「昆仑奴」居然就怀上了龙种,而且一连生了好几个,其中之一就是晋孝武帝司马曜。
明朝的国君里,生母原本是宫女的也有不少,比方说明孝宗朱佑樘、明神宗朱翊钧、明光宗朱常洛等。朱佑樘的母亲姓纪,原本是广西一个少数民族土官的女儿,明朝征伐广西的时候,她被俘虏后纳入后宫充当宫女,负责管理内宫的仓库(内藏处)。某天,明宪宗去仓库逛,见到了她,问她内藏的情况,见她口齿伶俐,人也标致,当下就冲动了,与之在仓库发生了关系,于是有了明孝宗。
现在,我们假设宫女外出办事去了,回来以后又被皇帝宠幸,到时候怀了孕,算谁的呢?