翠英本来是想用歇大休的时候,去找石桥子的江瘸子的。可是兰秀大妈家里有事先回去了,中午给猪喂食就得由她来做。猪草都是剁烂、洗净了的,只要按照兰秀大妈平时给猪们喂食的量倒上就行了。可是轮到给母猪喂食时,母猪就是哼哼,不想吃食。长锁在旁边不停地“啦啦啦”的叫唤、敲栏板引导母猪,一点用也没有。
翠英有些着急,因为她是刚来猪场,如果哪头猪有个三长两短的,那可是她和长锁担不起的责任。
翠英看了看长锁,说:“你的腿长,烦劳你去向兰秀大妈问问,母猪不吃食是什么原因。”长锁听了也感到事情重大,点着头就出门去了。
兰秀大妈听了长锁的话,不多会就随着来猪场。这个时候翠英已经把其他的猪都喂了,忽然发现脚猪这边也有动静:就是不停地掀栏板,好像与母猪呼应的样子。待兰秀大妈走进猪圈一看,就很有把握地说:“母猪可能是在喊花。”
荆州地方话“喊花”就是发情的意思,“驮儿”就是配种的意思,因为配种时,公猪趴在母猪背上,就像驮着的样子。
说着,兰秀大妈拿起手边的一根搅拌猪食的木片,驱赶着母猪。就对翠英和长锁说:“你们看,母猪的屁股那里变得红红的,还有些肿胀,这是要驮儿了!”
兰秀大妈很有经验地继续说:“一般母猪喊花,就会不想吃食的,不要紧。等它闹两天再看看,是不是真的喊花,如果配早了,脚猪恐怕就驮不上儿的,反而浪费了脚猪的精力。”
忽然兰秀大妈好像想起了什么,就对长锁说:“长锁啊,这头脚猪和你一样是个新花的,还得先教教它。”
长锁看看兰秀大妈,又看看翠英,不明白是什么意思。翠英已经早就脸红了,她知道兰秀大妈的意思:脚猪还没有与母猪驮过儿,得要引着它找母猪试试。
说着,兰秀大妈就爬进母猪圈的栏板,一边给母猪挠痒,一边把它往脚猪栏板边引。叫长锁把脚猪与母猪的隔板拆了,脚猪好像很明白似的,就很急切地向母猪这边拱来。
翠英不好意思地准备离开,突然母猪一惊,把兰秀大妈掀翻在猪圈里。翠英吓得不轻,连忙爬进母猪圈里扶起兰秀大妈。兰秀大妈毕竟年纪大了,心里慌慌的,手在发抖。指着母猪对翠英说:“你帮帮忙,慢慢引母猪吧。”
兰秀大妈再告诉长锁,如何,然后再把手伸到脚猪的鼻子前摸摸。长锁照着做了,脚猪好像嗅到了母猪喊花的气味,就很急切地投向母猪。只见脚猪一边很舒服的哼哼哼,一边向母猪拱去,翠英和长锁还是第一次见到,都很惊讶着不好意思地侧脸看。
后来脚猪和母猪终于拢到一起了,长锁这才明白:刚才教脚猪的法子,就是要脚猪找母猪恋爱去。
三人都有些脸热的感觉,但是这毕竟是猪场配种的大事,也就不多想了。
兰秀大妈说:“你们回去吧,等会儿她就把脚猪和母猪分开来,再回家吃饭休息。”
翠英也顾不得回家吃饭,就直接按照兰秀大妈说的去石桥子江瘸子的方向预定纸货去了。
从朱家铺到石桥子有七八里路,而且有一段要从高粱地里经过。这是一天中最热的时候,太阳就像定在人的头顶上一点儿也不移动。没有一丝风,高粱叶子也像被闷在酒甄中一样,能听到咋咋的细响,却没有丝毫的湿气。翠英已经快要走出高粱地,一阵内急好像要小解,她立马就走进高粱地的深处,蹲下来小解,可是下身好像火辣辣的,又一点尿都尿不出来,这是她从来没有遇到过的。为了赶时间她只得拉上裤子走出高粱地,继续赶路。
走到水沟边,她的口里似乎要冒烟,看看沟渠里的水很清,便蹲下身去用手捧起凉水喝了几口,并用凉水洗了把脸,觉得精神多了。
走到石桥子大约已过午饭时间,打听到江瘸子的家,一问才知道江瘸子不在家。翠英把自己的来意说了,希望江瘸子的家人能替他男人答应扎纸货。
江瘸子的婆娘很警觉地再看看翠英,说:“你怎么知道他扎纸货呢?现在人都被公社四清小组找去了,还不知道能不能回来?”
翠英马上解释说:“我的男人文焕是今年防洪时,被决口的江水冲走死了的。马上就要过月半,我的男人又是新亡人,就想到找人扎纸货。”
缓了口气接着说:“我是听我们村里的兰秀大妈说了才来的。”
江瘸子的婆娘听了翠英的话,才放下心来。说:“今日个离七月初九也就四天了,等我男人回来恐怕是不行了。”
翠英一听这话,好像黑天无路一样,泪水立马就留下来,央求说:“大姐,您要行个好,帮我的忙。我不给他过好月半,他就会赤身裸体,不得安身啊!”她不敢大声嚎啕,只能泣泣的。
说着就随手从布衫下的裤腰里翻出两块钱,给江瘸子的婆娘。江瘸子的婆娘接也不是,不接也不是,僵在那里。说:“妹妹,你要体谅我的难处。我接了,不知道能不能替你按时做好;我不接,又对不起你死去的男人;还不知道我那个男人的死活。唉,我要是接,我就要连夜给你办,白天要出工,还不敢让别人知道,这是封建迷信。要挨斗争,站板凳的!”
翠英像要跪下去的意思,江瘸子的婆娘拉着,好像拉不住,就见翠英眼睛死闭着,瘫倒在地上。
“妹妹,妹妹!你怎么了?你怎么了!”江瘸子的婆娘一声声地紧喊,翠英没有一点反应。连忙叫在家里歇大休的老人过来帮忙,掐人中,灌热水,才算让翠英缓过来。
翠英睁眼发现自己躺在地上,明白是怎么回事。就挣扎着起来,说:“对不起,把您家里人吓着了。”
江瘸子婆娘再仔细看翠英,说:“你这是怎么了,说着话就晕过去?”翠英摇摇头,说:“不知道啊,自打我男人文焕走了,我就像不经事的纸人,只差一根洋火点燃就化了。”
江瘸子的婆娘拉着翠英,两人都哗哗地流着泪。
最后才接下翠英手里的钱,说:“你就初八夜晚来拿货吧,要带两个大口袋,因为不敢让别人看见。”
翠英千恩万谢地点头走出了江瘸子家,这时日头不像来时那么厉害了。
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