一大早,特莱尼斯如约而至。加兰德身上的零钱都已经花光,老头再不来,他就要动用金币了。这时看到特莱尼斯,加兰德只觉得救星来了。
老头查看了一下加兰德的穿戴,赞许地说道:“嗯,不错,还真有那么点味道了。就是,你的头发还有点乱。”老头又掏出一把梳子,帮他梳了个马尾,系了一条深蓝色的丝带。
再看加兰德的模样,俨然是个来自富裕家庭的少年。他的身型与同龄人相比略微瘦小,个头也稍微矮了那么一点,但站立的时候身姿挺拔,昂首挺胸,面容上洋溢着骄傲和自信。
他的五官类似于城中的北方人,鼻梁高挺,翠绿色的眼眸犀利冷峻;而他的肤色又比着北方人稍微深了那么一些,散发着奇妙的异域风情。
“以后每天早上都要这样整洁地打扮。勤于搭理自己,是体面生活的基础。”老头说着。
加兰德点头。
“你还应该有个合适的名字。荒原部族的名字太过拗口。”特莱尼斯抚摸着加兰德的额头,拢着他灰色中夹杂纯白的碎头发,叨念着说:“你这种银灰色的头发,我们叫做希林洛斯,可以简称做希林,这就作为你在城中的名字吧!”
“希林洛斯……”加兰德不断重复着这个新名字,努力记住。接下来,他们带着古温克,离开旅店。
“你脚下的这座城,叫做埃塞斯。本来是一处地势颇高的山坡。说起来也有上千年的历史了,从前这里是帝国最西边的边境,有一座抵御野蛮人的堡垒。住在这里的人不断扩建,才有今天的规模。”
清晨的巷子还很安静,偶尔有人走动。阳光洒在石板路上,金光闪闪的,有些刺眼。他们朝着城堡大门的方向走去,路上经过一处环境清幽的住宅区。那里的街道干净整洁,两侧楼房的阳台上有盆栽的鲜花,还有猫咪趴在阳台上睡觉。
“这里真美。”加兰德情不自禁地说。
“这片区域的居民,都属于比较富裕的阶层。他们衣食无忧的人,才有心思欣赏生活中的美。”
这片富人区毗邻着城堡,三个人很快就来到了城堡脚下。城堡依地势而建,自然比街市还要高出一截。
“这一座叫做帕兰卡斯堡。”特莱尼斯指着城堡正面堡垒上方的石刻徽记说道。只见那是一枚盾形徽记,中央有碉堡的浮雕,并用卷曲的橡叶装饰。
“其含义本身就是‘古堡’。就是徽记上描绘的样子,竖直的圆柱体建筑,上面两扇小小的通风窗,顶端是参差的城垛。”
“这座古代碉堡保存完好,现在依然能看到,在城堡主体建筑的后面,至少不在使用了。人们绘制了其形象来传承其中的精神。”
老头这些话古温克翻译得也不认真,加兰德只能尽量自己领会。
城堡宽阔的一面正对整座城市,从外向内能看到高大威严的建筑。金光粼粼闪烁的屋顶,还有了望用的几处高塔。
边缘处,城堡的高墙与埃塞斯城的高墙相连。加兰德第一次来,不是很清楚这座城的结构,只是直观地觉得它高耸威严。
不过几百年前的工匠,早把这里设计得明明白白的了。
埃塞斯城建在山坡顶上,依靠地势建起高墙,是天然的防御工事。环绕整个埃塞斯城的外缘,是一圈宽阔的步道。战争时这是供军队行走,平日里不允许平民涉足。步道同时也是高耸城墙的一部分。一侧可以俯瞰城内,一侧是城外的荒地。
环城步道在城堡前交汇,有一块半圆形的平台可以整备军队。
城堡前的平台正对街市中央的主干道,是城堡与街市联通的唯一出入口。加兰德跟随特莱尼斯进入城堡,入口处的哨岗有士兵执勤,吊桥两侧各一处哨岗,总共十几人。看到大骑士来了,他们简单询问了行程后,恭敬地放行。
加兰德以为这样就来到城堡了,哪知道走进去饶了一圈,爬上楼梯又是一圈步道。步道将城堡与街市隔绝,整座城堡非常地封闭。一旦吊桥拉起,内城与外城可以完全隔绝。城堡默默地俯瞰整个街市,统治着一切。
站在内环步道上,街市上的嘈杂烟消云散,看到的只有庄严肃穆的建筑。步道非常宽阔,四匹马并肩而行都不是问题。领主的军队可以整齐地行进。