陈锡点点头,和沈讷言相互看了看,彼此眼中都是深深的茫然。
“既然到了,为什么不进来了呢?”屋里传出一个苍老的男声。
陈锡推开了门。屋里依旧无光,像是密封的盒子,窗户也紧闭着,窗纸糊得很厚,光透不进来,只徒劳地把纸照得白亮。木架床束起了帘子,一个老人半坐起来,倚着被褥,探出了头。
床对面放着两只高脚圆凳,开窗的那一面墙放置了一座矮塌,但瞧它的模样,似乎没人会光顾。除此之外,屋内转角处还有一个置物架,上层一只落灰的竹编提灯没了蜡烛,竹绳也磨损了,扁塌塌的,湛蓝的穗子垂落下来,挡住了中层邻居的一些视线。那是一个花纹繁复、色彩艳丽的花盆,里面只有土,没有植物,以前种植留下的根茎在表面翻腾着。
“坐吧,”老人道,T整个脸和身躯隐在黑暗中。
两人依言坐下,但动作有些不自然。
陈锡坐定后,看着老人模糊的脸,道:“敢问大人有何吩咐?”
老人笑了一笑——陈锡能够发现T笑了,主要原于T“哼哼”地发出了声音;T笑得不太爽利,听起来令人害怕——,道:“你们很了不起啊。嗯?特别是,特别是你,”T突然把头往外又伸了伸,张大眼皮瞪了陈锡一眼,“平国王上。”
陈锡这才看清了T的脸。那是一张衰老得无以附加的脸庞,即使T下一刻便倒地死去陈锡也不会怀疑;可能是没怎么见光的缘故,T的皮肤很白,眼尾和鼻头这些地方是红色的;各种地方的皱纹——眼尾、鼻梁、脸颊、额头——透露出不一样的纹路和方向,像是一瞬之间,无数大小形状各异的石子打碎了湖面,又似车辆行人的川流不息,犹如把这人一生走过的路,或遥远或曲折或深刻,将它们画在了脸上。
脖子上的皮随着T的话语一动一动,松松垮垮,像一只不灵活的木偶,主人的指令总要慢半拍才跟上。
陈锡哽了哽;说实话,T被老人的样子吓到了。而且,而且T那样严厉又凶狠地瞪着T,让陈锡觉得不知所措。T只能讷讷道:
“您……您找我做什么?”
老人挑起了眉毛——陈锡很惊讶,以T这般松散的皮肉,竟还能把眉毛吊起来:“你知道我是谁吧?”
陈锡点头:“你是鹿国国师,女……王后的老师。”
“我不知道你对我这老头子有几分了解,但我可是关注你得很吶!”
陈锡不知如何作答,只得讪讪一笑。
老人“哼”了声,道:“我看你这个人也没多特别。”
“是……”
“但做的事,”老人眼珠滑动,将陈锡扫视一圈,“可是很了不起啊!”
陈锡以为T说的是今日之事,便想到:你无非就是为了你那学生与T夫君,要我给个说法;可你也不想想,T们又都对我做了什么,这都是礼尚往来,各凭本事罢了。难不成你还要叫我道歉赔礼?
T打定了主意,当下便站起身来,朝老人抱拳一礼:“今日之事实是在所难免的争锋交手,既然大人纠结于此,在下觉得也没什么好谈的,这便告辞了!”