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32 第三十二章（第3页）

贺征愣了愣，淡声解释：“我是被沐家收留的。”

令子都与齐嗣源见他似有为难，便没再深问，打着哈哈将这话头揭过了。

沐青演的妻子向筠匆匆行过院中，扬声笑道：“阿征，赶紧请你两位同窗入座吃饭，晚些咱们还要去西郊火舞祈福呢。”

循化人会在新兵入营前择定吉日，于太阳落山后点起篝火，歌舞祈福，祷祝他们得胜归来。祈福后便就着穹顶月光与篝火烈焰，豪迈热闹地向即将出征的人们劝上壮行酒。

若这其间有两心互属的少年少女，也会在趁着这盛会互赠定情之物，再躲着众人单独到小树林里说些私房小话。

都说“利州人豪放，以循化最野”，这样的盛会时，小儿女们趁机幽会，谁也不会嘲笑说嘴，只会友善起哄。

贺征见向筠并不像是要往饭厅去，便道：“大嫂若还有事没忙完的，交给我吧。”在沐青霜与沐青演的强烈谴责下，他终于改了对大家的称呼。

“没事。萱儿还在织坊，我去催她回来吃饭。”

沐青霜近来照旧让人守在织坊外，若是丫鬟小厮们去请她，毫无疑问会被撵，向筠只好亲自去催了。

“我去吧，”贺征顿了顿，“大嫂忙了整日，还是先去饭厅歇会儿。”

向筠也不与他客气：“那行，我领你两位同窗先过去。”

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贺征快走到后门时，沐青霜也刚巧从织坊回来，两人在小径上迎面相逢。

沐青霜手中拿着已经织好的同心锦腰带，一时有些尴尬，藏也不是扔也不是。

贺征浑身一僵，看着她的眼神蓦地显出些悲伤的无助。

“你那是什么鬼眼神！”沐青霜恼羞成怒，将那腰带藏到背后，“跟你没关系，别瞎看。”

说完也不管他了，脚步匆匆与他错身而过。

贺征默默转身跟在她身后，死盯着她手里的那根同心锦腰带，眼尾渐渐泛红。

沐青霜头也不回地恼道：“你跟着我干嘛！”

“大嫂让我来唤你去吃饭，”贺征停了停，小声道，“子都和嗣源也来了。”

沐青霜后知后觉地回头：“你们仨不是一道去的利城么？他俩没被军府选上？”

“嗣源选上了，不过他家那边是八月十一入营，”贺征走上来，与她隔着半臂的距离并行，“这次征的兵是去江右上阳邑，在钟离瑛将军麾下。子都的弟弟妹妹还年幼，父母不希望他去最前线。”

“也是这个理，等开春后咱们利州征兵，说不得他能被点将，”沐青霜点点头，随口问道，“我早前忘了问，你说你想什么呢？好歹前朝相门之后，汾阳郡主点将你不应，反倒去应武卒做大头小兵，呿。”

之前这些天里，沐青霜忙着整理自己的心事，竟从未想起要问贺征这个。

贺征偷偷瞥了一眼她的神情，倒也不瞒她。“沣南贺氏虽大厦倾颓，但当年的许多门生臣属，还有贺家旁支宗亲，如今大约是散在各处的。”

时隔十几二十年，这些人里一定有部分已然改换门庭、另投他人，但必也会有些人初心不改，观望着有无贺家后人出来接过先辈大旗。

所以贺征不能走捷径一步登天，必须得一步一个脚印，让那些观望者相信，这个年轻的贺家后人值得他们重新追随。

“深谋远虑，贺二哥了不得，”沐青霜半真半假地笑赞他一句，随口道，“你先去饭厅吧，让疯子都他们与大哥嫂尴尬互瞪眼傻笑也不合适。我换身衣裳就来。”

贺征眉峰微拢：“只是在家中吃饭，做什么要先换衣裳。”

利州人素来活得大剌剌，并无太多繁缛讲究。平日沐青霜便是在外玩得满头汗回来，也只是洗把脸就去吃饭，从没有先换衣裳的习惯。