秦穆公豁然开朗,照计而行,一连几天陪着由余吃饭,两人接席而坐,共用碗盏。接着蹇叔、百里奚、公子枝又轮流坐庄,陪由余喝酒。几天下来,也不知由余是有意投靠呢,还是保密意识不强,他把西戎的地形与兵力部署都透露给了秦国君臣。
而后,秦穆公就选出美女16名和良厨若干,派内史廖把这些人去送给戎王。
食色性也,戎王哪里见过这世面,喜得三魂出窍。从此日日笙歌、夜夜宣淫,天堂似的日子一过就是一年。
一年后,秦国才放由余回去,这时的西戎,国事早已荒废,民间变成人间地狱,而戎王的兴头还没有够呢。
由余大惊,数次劝谏,戎王哪里肯听,反而因为由余逾期未归而猜疑他。秦穆公则派人暗暗劝由余弃暗投明。
事情果然如内史廖所料,由余失去了政治生存空间,只有考虑投秦。
秦穆公大喜,以盛礼相待,封由余为上大夫,与之共谋伐戎之事。
西戎到此,基本上就算玩完了,我们暂且先放一放。
秦穆公三十六年,也就是崤山惨败的三年之后,自感衰老的秦穆公决心雪耻。他仍任命孟明视为帅,派大军从晋国的防卫薄弱处洛水突进,北上袭击王官(今陕西闻喜西)。
孟明视为表示决死的信念,等大军渡过洛水后,将舟船一火焚之,先于楚霸王400多年就来了个“破釜沉舟”。
秦军此次,勇不可挡,大军一口气拿下了王官和和郊,晋军不敢与之决战,只能固守城池。
秦军虽未能找到机会与晋军主力决战,但在气势上已全面压倒晋军。
秦穆公遂从茅津渡过黄河,来到崤山旧战场,为三年前再次阵亡的将士收拣尸骨,积土为坟。
看到漫山遍野的白骨,穆公悲从中来,在这里一连三天哭祭。他还在军前宣读了一份誓词,就是后来收入《尚书》的《秦誓》。
誓词说:不听老人言,吃亏在眼前。我不用百里奚、蹇叔之谋,才铸成如此大错,发此誓言,是为让后世记住我的过错。人要是随心所欲,那就一定会多灾多难。我们责备别人不难,自我批评则何其难也!我心之所忧,是时光一去不复返了!
秦军的将士们听了,都感动得落泪。崤山之仇,算是报了,但秦穆公与晋国争霸中原的梦想,也到此全部终结。
此后数年,秦国全力经营西进方略。秦穆公三十七年,秦军大举讨伐西戎。
亡国在即,戎王还没从美梦中醒来,拒绝听谏,谁要是敢说“秦军来了”,他就搭箭射谁。等秦军真正开到了,他才目瞪口呆。
秦军横扫西戎,还是小菜一碟,眨眼之间“益国十二,开地千里,遂霸西戎”。
这新吞并的十二个戎国,究竟是哪些国家,《史记》上记载不详,总之是一大片广阔土地。
秦穆公声震西戎,周天子也感到震撼,派了召公过,带着金鼓来向秦穆公祝贺,正式承认秦穆公的霸主地位。
秦穆公由此成为春秋时代的第三位霸主。
穆公的霸业,主要体现在征伐西戎上。西戎,是一个泛称,商周时代,今天的甘肃一带并无华夏人居住,就是一些戎人在住着。戎人,大约有些是与华夏人共同血统的蒙古人种,另外一些则是亚利安人。
西戎骚扰中原,导致西周王朝覆灭,诸侯也很头痛,最早的烽火台就是为防备他们而建的。
一直到秦穆公称霸,来自西部的威胁才彻底被遏制,形成了以后两千年的大致格局。
因此,秦穆公是秦国第一个对我们民族有两千年影响的人。
人伟大不伟大,就看他对后世的影响是好还是坏,看后世的千秋万代是否从他的事业中得益。
穆公的霸业,虽然短暂而有限,但对我们后世却很有用。我们不应忘记这位很有人情味的霸主!
他虽没有像齐桓公、晋文公那样,取得会盟诸侯、号令天下的盟主地位,但秦国在他治下,国力大增,跃升为能与晋、楚、齐相抗衡的强国,同时还在西部竖起了一道钢铁屏障,这一功绩,又使他声威一点也不亚于齐桓、晋文。
他扫灭12个戎国部落(另有一说是20个),其一生的事业达到辉煌顶点。但正如他所忧心的,“日月逾迈”,老天给他的时光不多了。当年朝气蓬勃的小伙子,经过39年的奋斗,已垂垂老矣。
就在荡平西戎两年之后,秦穆公的生命终于走到了终点。
秦穆公,成为老秦人永远怀念的一代英主。
除了尚武精神之外,秦穆公的胸怀气度,也是他成为霸主的缘由。
在他的统治时代,秦国人才济济,文武兼备。他敞开大门接纳山东士子的气度,成为后代人追慕的榜样。在几百年后李斯著名的《谏逐客书》中,还特别提到了秦穆公的阔大胸襟。