次日清晨,丕郑带冷至进宫。朝政处理完毕,内侍传召,宣丕郑、冷至觐见。
二人上殿,冷至递上国书并礼单。国书上道明秦、晋本甥舅之国,所有土地本就不分彼此。且诸位大臣极力劝阻,也是忠君爱国之表现。今特令使者送来薄礼一份,聊表道贺之心。虽然只有寥寥数语,却字字说进夷吾的心坎。
“吕卿、郄卿,有劳二位爱卿替孤去秦国答谢秦侯。”
吕饴生和郄芮被这莫名其妙的命令唬得摸不着头脑。夷吾拿起国书晃了两晃,内侍接过国书,转递到吕饴生手里。
看罢国书,两人的脸越发阴沉。
夷吾见两人迟迟不应旨,不悦地说:“二位爱卿还不接旨?”
两人无奈,只得接旨。
散朝后,两人进了内殿。夷吾正打算去花园赏雪景,见那两人又来了,问:“爱卿怎么又回来了?”
郄芮朝吕饴生使了个眼色,后者说:“君上不予他河西之地,秦侯非但不怪罪,反而送来各色礼物。如此殷勤,不免令人生疑。”
经两人提醒,夷吾也有些犹豫。“按说出访外国,使者人选该由孤自己决定。秦侯却指名道姓要两位爱卿同时前往……”
“丕郑老儿一定是害怕自己遭牵连,和秦侯定计除去我二人。届时,丕郑再与秦侯里应外合……”性命攸关时,吕饴生早把与丕豹的结义情抛在脑后。
“迎立重耳回国!”郄芮有意吓唬晋侯。
“重……可秦侯不是……”
“此一时彼一时。如今君上撕毁盟约,又遭臣子背叛,秦侯当然会倒戈相向。”
“又要开杀戒了吗?”夷吾喃喃自语。
郄芮逼近一步,压低嗓子。“君上,别忘了奚齐、卓子!”
夷吾倒吸一口凉气,他不能没有这个国家,不能没有美女,不能没有……“还是先等秦国使者回去后,再看丕郑的动静吧。”登基至今,一个月的时间,里克已死,如果再将丕郑治罪,他想要的太平盛世还会来么?
郄芮还想进言,被吕饴生从旁拦住。对一位新近登基的君主而言,要接连处死重臣,是要有过人的胆识、坚韧的意志。就连先君献公也未必做得到,何况是他?
“绝不能让重耳回国!”两人在宫门外分别时,吕饴生再次表明心迹。
次日早朝,夷吾推说朝中新定,方兴未艾,吕、郄二位大人有众多公务在身,不便远行。待朝中安定后,再派两人前往秦国回礼。冷至不知秦侯同丕郑的约定,既然晋侯有所安排,冷至不再久留,当天便离城而去。
直到冷至一行去远,丕郑这才恋恋不舍地打道回府。马蹄留恋着泥土,又像是被冻在雪地里。这趟出来,丕郑特地不带一名随从。连他自己都不知道这么做有什么特殊意味,可显然,夷吾的出尔反尔,冷至的一去不返,将给他的未来造成不可估量的影响。
逃吧,追上冷至,随他一起去秦国。秦穆公为人慷慨,应该会收留他。走吧,撤回缰绳,扬起鞭子,甩一下,马儿就会绝尘而去。
我走了,豹儿怎么办?他虽与吕饴生有结义之情,可到关键时刻,他们哪一个不是心狠手辣。若自己一走了之,妻儿老小必难逃厄运。
对,还是让豹儿走!只要豹儿无恙,一把老骨头,要杀要剐,悉听尊便。
回到府上,丕郑将儿子唤至书房,将自己的决定和盘托出。“明日一早,吾儿便投秦国而去。为父会为你写份书信,秦侯见了,一定会留你在雍城为官。”
“孩儿怎可独自偷生!”丕豹性情刚烈,绝非临阵脱逃之辈。“朝中不满夷吾者比比皆是。只可惜里克死了,众人这才四分五裂。如今在朝堂上,除了狐突,就是父亲最德高望重。只要父亲振臂一呼,还怕麾下无人?”
见丕郑仍有犹豫,丕豹更进一步,说:“父亲,当断则断!”
事已至此,不如放手一搏!