>
人口稠密的中心城市寸土寸金,除了需要在商圈维持门户店铺的大品牌,私营小店愈发稀少。阮闲记忆中的餐饮业尚且如此,更别提科技更为发达的数年之后。
阮闲透过闷热的防毒面具慢悠悠吐出一口气。
面前的李记面馆更像时代作品里描绘的那种店铺——一片钢筋与霓虹支起的角落里,肉红色的塑料布招牌略微褪色,白色的字体简陋至极,没有半点设计感可言。门前搭着油腻腻的厚帘子,菜单用荧光水笔写在了塑料板上,随意支在门口。
唐亦步饶有兴趣地打量着面前的一切,肩膀上的铁珠子学他的样子歪过头。季小满从角落里给他弄了副带有一点淡色的滤色眼镜,昏暗的灯光下,那双金色的眸子看起来更像是普通的淡棕。
【蛋白肉半面,肉丸刀削,素汤面。浇头另算,支持物兹交换。】塑料板上的说明夹杂了几个错别字,字本身还算规整。
店内放置了空气过滤器,没了毒烟,但满是呛人的油烟味。桌椅和小凳像是从不同废墟里捡回来的,完全不配套,甚至很难找到两个样式类似的。
季小满第一个冲进店里。她用手套和不太合身的外套遮住义肢,径直选了最为昏暗的角落,随后窝进紧靠墙角的位置。剩下三位坐稳后,姑娘纤细的身板几乎给遮了个彻底。
没有服务人员前来招呼,桌旁浮出模糊的光屏,因为质量原因不停抖动,分辨率十分差劲。店里播放着震天响的音乐,换了正常人,几乎无法听清隔壁桌在说什么。店里人不多不少,大多凑在一起嘟嘟囔囔,腰里露出各式枪支,并且明显对身边人不是很有兴趣。
“随便选吧。”季小满给自己点了碗素汤面,指指光屏。“我带够了零件。”
“蛋白肉我懂,这肉丸是什么肉?”余乐摸摸下巴。
“什么都有,你不会想知道的。”季小满小声回应,眼睛盯着桌面上的一块污垢。“不过味道不错。”
“……蛋白肉拌面吧。”前墟盗头子谨慎起来。
看身边唐亦步一副面临末日抉择的肃穆表情,阮闲忍不住想笑。这可能是唐亦步为数不多放下观察人类的兴趣,充分集中注意力的时刻。
短短几周,自己自然而然笑出来的次数可能比人生前二十来年加起来还要多,面部肌肉甚至有点不适应的僵硬。意识到这点后,阮闲收敛了笑意,十分自然的拍拍唐亦步的背,有种安抚大型动物的错觉:“选个最不喜欢的。”
“素汤面吧。”唐亦步皱皱鼻子,听上去有点心痛。
季小满那碗素汤面已经被半人高的机械助手端上桌,面条灰黄,汤有点浑浊,阮闲认出了被切碎的卷心菜和蘑菇。他摇摇头,在光屏上勾选了剩余两项。
余乐的蛋白肉拌面和他们的追加点单在同一时间上来。
两碗拌面气味闻上去没有太大问题,方方正正的人造蛋白肉卧在棕黄的面上,拌了点葱油和焦葱丝。店家显然不打算提供筷子,往面里戳了两对剥了皮的硬树枝。肉丸刀削看起来也相对正常,虽说阮闲在其中嗅到了至少四种动物的味道。
“吃不死人,放心。”季小满吸着面,“筷子至少都是……唔,现折的。这家店在这开了挺久了。”
唐亦步郑重地拿起吃了一半的肉干,把它们撕成小块,一点点浸入刀削面琥珀色的汤汁,活像在举行某种神圣的仪式。随后他提起筷子,愉快地小口吃起来,活像在品味顶尖美食。
似乎不太习惯鼻梁上的眼镜,唐亦步被热腾腾的面汤一熏,镜片上腾起两片雾气。他一只手夹着树枝筷,胳膊兜住铁珠子,有点手忙脚乱地擦着水雾。
阮闲又想笑了。
“为什么这么执着?”他把自己那碗拌面推给唐亦步,把差点要睡着的铁珠子抱到膝盖上,没有半点吃东西的意思。
“细谢。”唐亦步正忙着嗦面。那仿生人鼓着脸颊,口齿不清地道了个谢,随后用一个单音尽力表达自己的疑问。“……唔?”
“食物。”毫无障碍地读懂了对方的想法,阮闲随手捻去唐亦步嘴边的葱屑。温热的指尖扫过面颊,唐亦步眨眨眼。
“这世上没有一模一样的两盘菜。”那仿生人咽下嘴里的面食,舔舔阮闲刚拂过的嘴角,凑到阮闲耳边。“就算是同一个人或机械做的,也会因为材料、环境或者状态出现差别——每一口食物都是世上唯一的,这不是很棒的事情吗?”
“可能它们各有各的难吃。”阮闲指尖放松地轻敲桌面。
“……但这种事情没有标准。”唐亦步又吸了口面,把两个碗在面前认真摆好,一边一口。“亲自尝试前,我没法断言它是否难吃。阮先生,你吃过品莱树莓吗?”
“没有。”阮闲甚至没听说过这东西。
“我可以告诉你——它的口感软糯,味道有点像石榴和桃子的混合,甜度中等,能吃到果肉里软软的籽。我能告诉你它的颜色、形状、大小、气味,甚至把营养成分列出一个表,把细节写成一本书。”唐亦步用粗糙的树枝挑起一根面,“可你还是不清楚它的味道,因为你没有闻过,没有尝过,你只能想象。”
阮闲敲桌面的动作停住了。
“大家都只能在有限的时间内尝试到有限的事物。确定对健康没害处就好,粗暴否定可是会错过很多的。”唐亦步咬了口蛋白肉,思考几秒,用树枝把它绞成两半。“我同意季小姐的观点,这里面味道的确不错,要尝尝吗?”