直接一群百姓,担酒牵羊等在路边。
方天定连忙跳下马,走了过去。
百姓齐齐拜下,哭泣道:“吾等渴盼义军久矣,何故来得如此迟缓。”
方天定扶起前方老者,道:“我军已到,诸位有何冤屈,尽可以申告。”
老者一一道出,方天定听了,直气炸了肺。
元宵突袭苏州,城外警戒的大军四散而逃,无锡距离苏州不过百余里,自然得到了消息。
寻思贼势浩大难挡,知县许韵便要逃离,只是朝廷对弃逃城池者惩处甚严,是故踌躇。
县丞易魅也是想跑,只是许韵不跑,他也不敢。
于是,易魅建议道:“贼势汹汹,实难抵挡,便是殉城,亦无益处,为今之计,只有烧毁官仓,迁移民众,既可以迟滞贼军北上,又可以坚壁清野。”
许韵一听便明了易魅的意思。
迁移民众,肯定只带走城中大户。
这个倒是容易,贼军打下苏州的消息,已经人尽皆知,城乡大户都已经走的干净了。
至于平头百姓,管他们去死。
烧毁官仓肯定不妥当,只是想到那么多白白钱粮留给贼军,许韵就心如刀割。
若是烧毁,账册肯定也不能留。
那么,仓中到底有多少东西?鬼知道。
加紧搬运了一阵后,大火从官仓蹿起。
百姓见走水,自然前来救火,却没想许韵为了烧的彻底,竟然禁止百姓救火。
等到宋兵撤退,火已起的大了。
百姓自发救火,即无组织,又无何用器械,已然无法扑灭。
大火烧了一天,直直烧毁半个无锡城才被扑灭。
一场大火,死伤千余人,受灾者五千余户。
方天定进城一看,果然处处残垣断壁,烟味缠绕鼻间,挥之不去。
无锡县,废了。
义军不但无法从中获得补充,还要倒贴一大笔钱粮进去。
即使是亏本买卖,方天定也要做。
取天下,总不能一直顺风顺水的。
再说,也不一定会亏本,许韵的这把火放了,烧的不止是房屋,还有民心。
假如义军败退,宋军打到无锡县下,无锡县城内的百姓肯定拼死抵抗。
“冯喜!”方天定叫道。
听到召唤,冯喜如鬼魅般出现在方天定面前。
搞情报不多久,冯喜就由冯掌柜变成了冯幽灵,走路都不带脚步声的。
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方天定下令道:“发布通缉令,有擒杀许韵、易魅等人者,赏金五千两白银,若携带其人头至义军者,八品官起步。
另外,广布告示,但凡残民害民者,我军绝不饶恕。”
“是。”冯喜倏地消失。