年幼的她所在的米兰是商业城。过於乾净整洁的街道上,根本找不到任何报纸跟破布等可以代替防寒物的东西。几百年前的石造建筑物跟柏油固定的地面,到了半夜白天的微温完全不留,整个世界就像是坚硬尖锐的冷冻库。
如果一个不小心睡著了,到了早上手指跟耳朵都有可能会掉下来。就算翻找垃圾箱,「食物」也硬到可以用来敲钉子。
在这样的情况下收留雅妮丝的,是罗马正教。除了雅妮丝以外,还收留了大人、小孩、男人、女人等许多人。理由虽然各自不同,但似乎并没有像雅妮丝一样被卷人事件,还得拚命过著流浪生活的人。感觉上很多人都是过著普通的生活,对於能被选上这件事感到相当荣幸。
当时的雅妮丝并不知道,罗马正教是拥有二十亿信徒的一大宗派。与其培养没有才能的凡人,不如挑选原本就有能力的人,这样的做法会比较「直截了当」。就算是一千万人里只有一个人有才能,至少也能够确保两百人。这就是人数多的优势。
被选上似乎有好几个条件,但是并不清楚条件的内涵是什么。
“我…我们,今後会变成怎样?”说这话的人,是名叫安洁莉娜的修女。听说她原本住在法国,被双亲带到米兰後就被遗弃在这里。如果她有心应该可以回去,但是她只是苦笑说不知回去又会怎么样。跟雅妮丝相比,她虽然算是比较幸运,但在这个集团中,她还是算拥有比较严重事由的人。
“没必要抱持疑问。主如果说这是必要的,信徒就有义务回应。”说出这些严肃话的人是名叫露琪亚的少女。她比雅妮丝跟安洁莉娜大上一轮,她似乎意识到自己是被罗马正教选中的人。除了雅妮丝之外,还认识了名叫阿嘉妲以及凯特琳娜的少女们。
“是这样吗?”雅妮丝说道。
她相信神确实存在。但弛并不是一呼唤就会出现在身边。身为神职人员的双亲就是在祈祷中死去的。雅妮丝还没问出犯人的名号,父母就被对方杀害弃尸。神如果在身边,就不会发生这种事了。
“更重要的是,我比较在意今晚的晚餐。”雅妮丝因为学日语的方法比较特殊,所以日文比较粗鲁,但是她的意大利语却相当有礼貌。听到这句话的露琪亚说,“‘更重要的’是什么意思?这世上没有比主还重要的——”
“哇,人家也很在意耶。连续三天都在用橄榄提味,人家都吃腻了啦,奥…奥…那个叫奥什么的温和见习修女。她一定忘了使出拿手好戏。还有浴池也是,我觉得有点烫耶。露琪亚你也这么认为吧?”
“调味这种事无所谓吧!况且我倒觉得那个浴池的水太温了!!”
“是…是这样吗?被你这么一说,年纪比较大的大人们似乎都不足很在意……那…这么一来,你的年纪…那边看起来年纪比较大的阿嘉妲跟凯特琳娜也说很烫。莫…莫非…你比她们还……”
露琪亚往安洁莉娜手指的方向瞪去,梢远地方的两名少女慌张地转开视线。听到其他人骚动的声音,雅妮丝的眼睛微微眯起。她不相信神就在身边。也不是听到呼唤就会来救自己的方便工具。
但是。露琪亚、安洁莉娜、阿嘉妲、凯特琳娜——能跟这些人邂逅,都是多亏了罗马正教,雅妮丝衷心地感谢神。伴随著感谢,她决定相信十字教的教条。
而且。
如果能够邂逅这些人是种幸运,她要自己亲手去守护这种幸运。无论发生任何事。她要活用上帝所赋予的机会,做为自己信仰的证明。
“怎么啦?表情这么严肃。”
“露…露琪亚。雅妮丝这是在说浴室的水烫得受不了啦。如果要谈判我也一起去!你看,阿嘉妲跟凯特琳娜也站起来了!!”
没错,雅妮丝对於对方错误的臆测豪爽地点头。今後这里就是自己安身立命的地方。首先应该让这里成为舒适的环境。
………
雅妮丝桑提斯位於「女王舰队」旗舰「亚德里亚海女王」中的一室。跟其他护卫队迥然不同的这艘旗舰中,这个房间更是大放异彩。
这是个四方形的房间。边长约二十公尺,看起来像个完美的正方形。不过,仔细一看,四方的墙壁微微向内侧倾斜。这间房间并非立方体,而是四角锥。顺著微微发出白色灯泡光亮的墙壁将视线往上栘,可以看到遥遥在头顶上方的顶点。