张献忠听着将领们的争论,手指轻轻敲击着桌面,陷入了沉思。
片刻之后,他抬起头,目光坚定地说道:“此事需从长计议。
虽那五位总兵作恶多端,但当下局势,若能以招安之策兵不血刃拿下五城,可免百姓再受战乱之苦,也能保我军将士少些伤亡。”
孙可望皱了皱眉,说道:“大帅,就怕他们不知悔改,日后再生事端。”
张献忠微微眯起眼睛,说道:“若他们真心归降,过往之事可暂不追究。但若有二心,定斩不饶!”
艾能奇点了点头,说道:“大帅所言极是,可先派使者前往各城,传达我们的招安之意,看看他们如何回应。”
张献忠同意道:“好,就依此计行事。孙可望,你挑选几位能言善辩之士,作为使者前往五城。”
孙可望拱手应道:“末将领命!”
张献忠决定对逃跑的五位总兵进行招降后,派去的使者很快便抵达了各城。
在李锦闵所在的城中,他在营帐内来回踱步,面色焦虑。
“总兵大人,这张献忠的招降,咱们该如何是好?”副将忧心忡忡地问道。
李锦闵停下脚步,皱着眉头说道:“我也在思量啊。如今潼川已失,我们势单力薄,若硬抗,恐怕凶多吉少。”
副将急切地说:“可是,若归降,日后难免被人耻笑,说我们是叛徒啊。”
李锦闵长叹一口气:“唉,耻笑总比丢了性命强。那张献忠的实力不容小觑,且他承诺若归降,过往之事可暂不追究,也许这是我们唯一的活路。”
副将犹豫片刻,点了点头:“大人所言有理,那咱们……就降了?”
李锦闵咬咬牙:“先派人回复使者,说我们愿意归降,但要张献忠保证我们的安全。”
在孙缇蓟的城中,他与副将相对而坐,神色凝重。
副将说道:“总兵,这张献忠的招降,会不会是个陷阱?”
孙缇蓟沉思片刻:“不无可能,但如今我们孤立无援,粮草也所剩无几。若不归降,能撑多久?”
副将担忧道:“可一旦归降,以后的日子恐怕不好过。”
孙缇蓟摇摇头:“走一步看一步吧,先保住当下的性命要紧。回复使者,愿意考虑归降之事。”
周元邦这边,他愤怒地将使者送来的书信扔在地上。
“归降?休想!我周元邦绝不会向反贼低头!”周元邦怒喝道。
副将劝道:“总兵大人,莫要意气用事。如今形势对我们不利啊。”
周元邦瞪着眼睛:“怕什么!我们还有兵马,还有城池,跟他们拼了!”
副将无奈地说:“大人,拼也要有胜算啊。万一战败,那可就万劫不复了。”
周元邦吼道:“休要再说,我意已决,死战到底!”
赵志性则在屋内沉默不语,副将在一旁焦急地等待着他的决定。
副将忍不住说道:“总兵,您倒是拿个主意啊。”
赵志性缓缓抬起头:“我心里很乱。归降,有失气节;不降,又怕全军覆没。”
副将说道:“要不咱们先假意归降,再寻机会东山再起?”
赵志性摇摇头:“这张献忠不是那么好糊弄的,万一被识破,后果不堪设想。”
副将叹气道:“那到底该如何是好?”
赵志性深吸一口气:“再等等,看看其他总兵的动向。”
刘厚侗在城楼上望着远方,心事重重。
副将走上前:“总兵,张献忠的招降……”
刘厚侗打断他的话:“我知道。这是个艰难的抉择。”