东疆以西荒海上,岛屿零星散布。
一座荒岛上,忽有一道炊烟冒起。
几个衣着样式华贵,但衣衫破旧的青年,生着火堆,尝试炙烤褪去羽毛开膛破肚的海鸟。
但炊烟刚刚升起,便有人出现在面前,一脚将火堆踩灭。
脚的主人是个年轻道士,冷冷看着面前这些华服男女:“三令五申不许生火!还当在你们郢云城王宫里?”
那些华服男女原本大怒,但听到对方后半句话,不得不将一口气压下去,向道士认错:“道长,我们也只是想生火做些熟食……”
“找你们爹妈去。”道士冷冷说道。
这时,一个中年男子过来:“年轻人不懂事,道长不要见怪。”
道士看了对方一眼,神情缓和一些:“看好他们,否则对大家都没好处。”
“一定,一定。”中年男子连忙说道。
道士离开后,这人神情便阴沉下来,冷冷扫视旁边几个晚辈。
那些华服少年少女,都低下头。
“他说错了吗?”中年男子冷冷问道。
众人连忙答道:“王叔,我们再也不敢了。”
中年男子注视面前一群晚辈半晌,最后叹一口气。
他拿起穿在树枝上的生肉,以自身阳刚气血将之蒸熟,然后交给众人:“道士虽然无礼,但他说的没错,这里不是郢云城,我们务必小心,务必忍耐。”
众人连忙应声,接过东西吃起来。
中年男子见了他们狼狈模样,心中不禁再次暗自叹气。
他不忍再看,离开此地。
远方,有个青年在等他:“父王。”
中年男子默默点头,当先而行。
青年跟在他身后,欲言又止。
“想说什么,讲。”中年男子问道。
青年犹豫一下后,终于还是开口:“父王,儿臣听说岸上有消息流传,南陈王室,整个降了,东唐李穹如今更是奉长安命令管理我大楚之地……”
中年男子停步,转头看他:“你想说什么?”
青年犹豫半晌,终于还是鼓起勇气:“父王,长安势大,我们难以抵抗实在非战之罪,不算愧对祖先,我们不如也……也降了吧!”
话全说出口,他神情反而坦然,静静等待自己父亲的审判。
中年男子并未动怒。
他沉默良久之后,轻叹一声:“迟了。”
青年一惊:“怎么会?”
“你方才也说了,东唐李穹,领了长安所谓楚地总管一职,占了我们大楚的地方。”
中年男子语气中尽是疲劳:“我们不仅回不去了,更有无数长安人,想拿我们的人头做功勋,不想我们同样投效长安,去跟他们抢位子。”
青年闻言,双目中也流露绝望之色。
“难道一点办法都没有了吗?”青年声音艰涩。
中年男子视线望向更西方。
“向西去,是传说中的中土。”
他徐徐说道:“如果这里实在待不下去,我们冒险一搏,漂洋过海向西去,或有一线生机。”
青年看看左右,然后悄声道:“父王,宜早不宜迟。”
中年男子说道:“传闻中,中土强者如云,我们作为外来者,又哪是那么好立足的?不过,已经有人先过去打探了,我们等等回信,至少先对中土有个了解再说。”