偏在此时孔氏上前道:“大哥,是真的吗?真的是曹驸马害死了晏家军?”
曹三爷伸手想把她拖到一边,孔氏尖叫:“你们说话啊!要是真的那我们全家岂不都被他害死了?!”
曹老夫人肩膀抽动地更加厉害,曹三爷忍不住怒喝:“你够了!母亲伤痛,你就不能稍后再问吗?”
“稍后?怎么稍后?你们忘了平靖侯怎么死的吗?他全家上下,连没车轮高的孩子都发配边塞,我、我可不想受这罪啊!”孔氏说着,忽然想到什么,紧紧抓住曹三爷的手,“对、对!你快给我一纸放妻书,放我回娘家,这样我和你们曹家就没甚关系了!”
曹三爷目若喷火:“孔氏!!”
孔氏被他这态度吓得一缩,可大难临头也顾不得这些,扭身又去拉帮手:“王氏!你也来说句话啊!你难道想让你的欣姐儿也被发配边疆吗?”
王氏浑身一抖紧紧抱住孩子,抬头去看曹四爷,到底是说不出口。
孔氏彻底慌了:“我不管!你们给我放妻书!我要回娘家、我要马上回娘家——”
啪!
曹三爷忍无可忍终于一巴掌抽过去:“孔氏!你平日在曹家呼风唤雨锦衣玉食,曹家可有半点亏待过你?如今曹家大难临头,你要走可以,但连这一时片刻都等不了,你的心是铁做得吗?”
孔氏被打懵了,忠远伯走上来不快道:“姑爷,有什么话好好说,何必动手呢?”
曹三爷气苦,扭过头不说话。
忠远伯又对曹阳施了一礼,道:“我这女儿是任性,但她的担心也不无道理,曹大人,你执掌大理寺,应当明白曹驸马此为意味着什么,既然左右都是个死,何不放她回娘家去。曹大人放心,日后我定让她在护国寺给诸位立个长生牌位,也算全了两家一场姻缘,你看如何?”
话说得冠冕堂皇,可字字句句,已是要和曹家割席。
曹阳想到片刻之前,这位忠远伯还一张笑脸曹大人前曹大人后的,不过转瞬就变了态度,人走茶凉,莫过于此。
他转头看向王御史:“王大人也要放妻书吗?”
王御史到底做不到这么凉薄,叹了一声看向养女:“你自己决定吧。”
王氏犹豫了下咬紧唇:“四爷,妾身不走,但欣姐儿还小,求您救救她!”
曹四爷闭紧眼。
这种大罪,又岂是他能决定的?
这时曹老夫人缓过劲儿来,沉声道:“都走!老大老三老四,给你们媳妇都写放妻书,有孩子的把宗谱都迁出去,曹家不连累任何人!”
孔氏大喜:“多谢母亲——不,多谢曹老夫人、多谢曹老夫人!”
这判若两人的嘴脸让曹家众人压根不想多看一眼。
哪知这时一个平静的声音道:“我不走。”
“静儿?”
楚静淡然道:“母亲,当初是您和老爷八抬大轿将我迎进曹家的,如今曹家落难,我但凡还有一点良心,就不会离开。”
这话几乎是在点着孔氏说。
当初孔氏进门前,跟那进士高益传得沸沸扬扬,曹家虽不满她们换亲的举动,可顾念着女子名声不易,所以还是答应了忠远伯,风风光光迎娶进门。
孔氏被臊得脸红,可跟发配边疆比起来,脸面算什么:“大嫂,我劝你最好想清楚,别逞一时之强,毁了终身才是。”
“我想得很清楚,曹家赤忱待我,我亦全心以回,不似孔娘子你这么懂得趋利避害。”
最后那话分明是在嘲讽,可她明褒暗贬,连一句短处都让孔家拿不到。