比如甄栩,他虽未被分到臭号,可却在茅厕的下风口。秋风袭来,既无桂花的浓香,也无草木的清香,只有五谷轮回后的臭气。
翻开试卷那一刹那的喜悦全无,甄栩捏住鼻子,勉强吃下两口饭食。
再看对面那位老兄,似乎也受了些影响。整个上午,甄栩就没见他动笔写文章,中间还时不时地蹲下身去,也不知在干什么,总不会是吐了吧?
甄栩也没多想,为了抵挡这秋风送臭气,就已经花费他不少精力了。好不容易咽下半块糕饼,忽然拐角处走来两个衙差。
那两个衙差原是有些怒气,可看了看号房数字,又盯了两眼其中坐着的人,怒气转为讶异。这个考生他们也认得的,是金陵城有名的甄小神童。
衙差又拿出手上纸条核对,确实没错“甲字第四号房”。衙差走到号门口:“考生出来,有人举报甲字第四号考生舞弊,我等要重新搜查。”
甄栩抬头一看,发现衙差竟是对着自己说话,吃了一惊。若论作弊,自己是绝没有的,可难保没有小人陷害。只是此时多说无用,他只得从号房中走出来,接受搜身,又看着衙差们在号房中四处摸索。
恰在此时,有考官听到响动走过来查看:“可是有人夹带?”
甄栩看到那人绯色官袍,上有云雁补子,起码是正四品,看来是主考官亲自下来巡查了。
衙差躬了躬身:“梅大人!是有人举报甲字第四号考生夹带舞弊。”又凑过去小声道:“说是他买通了人,提前把夹带的东西埋在号房地砖下面。”
那文官听了,眉毛皱成一团,看向甄栩的目光里带了点冰冷,又问衙差:“可是查到什么了?”
衙差摇头:“回大人的话,全都翻了一遍,并未找出什么。”
那文官的脸色好了点:“你们再仔细查一遍。”他顺手捞起桌案上的试卷翻了翻,看到开头的姓名籍贯一栏时顿了顿,又若无其事地上下打量了一旁站着的少年书生。
甄栩并未注意到主考官的打量,此时他突然意识到一件事。
从莫名其妙被人举报开始,他就在不断回想自己进考场的全过程,可并未发现一丝疏漏。站在号房外被人搜查虽甚是耻辱,可更加奇怪的是对面的考生。
那考生从衙差来后便不再躬身,可他虽坐下来开始写字,却似乎被那臭气影响地愈发厉害,脸色发白额头不停冒汗。
甄栩本想着是否帮他说与衙差,唤个大夫来为他看看。可是当目光移到对面房门口的号牌时,甄栩瞬间想通了前因后果,不由冷笑一声。
“差爷,敢问那举报之人说的真是’四‘吗?有没有可能那人咬字不清,实则说的是‘十’呢?”
衙差翻了许久也无发现,正有些犯愁,听到甄栩这么一说,也有些拿不准了。
红袍文官道:“既然此处没有搜到东西,你们便再去看看那甲字十号吧。”
衙差应诺,走到对面去搜,对面那书生的汗流得越多了。衙差一眼就看出这人不对劲,果然在他号房发现一块松动的地砖。衙差嘿嘿一笑:“好啊,你这是一招仙人睁目啊,藏得还挺好!”
说来也好笑,那书生一早上也没寻着的东西,衙差不过一刻钟功夫便找到了。