贾琏临走前,请求林如海帮个忙。林如海一听贾琏想看扬州城附近地界的县志,一口答应下来,次日便派人给他送了过来。
吃了早饭,贾琏听说贾敏醒了,便同催促贾赦一同去看望。
林如海昨夜已跟贾敏提过贾赦父子打算久住的事。贾敏何等聪慧,自是不信贾赦那性情的人肯在这久留。于是细问经过之后,贾敏就猜测是因侄子贾琏的缘故。
其实从昨天贾赦对贾琏种种态度的表现,以及从他们口中侧面得知贾母对贾琏的态度后,贾敏就知道自己的这个侄儿是个了不起的人物。而今她对这个侄子更是又喜欢又感激。
“大哥,昨儿个听夫君说,你竟天天去给老太太讲故事?”贾敏今天精神很多,俩眼亮晶晶的看着贾赦。
贾赦点点头,一脸无奈:“本来当初说好是只讲一个的,谁知道她老人家听上瘾了,没事儿就叫我去。但也不能说天天,三两天一个故事吧。”
贾敏觉得有趣儿,掩嘴笑了笑,转而看眼贾琏,总觉得这是事儿是贾琏的主意。
贾琏却默默站在那里,神色淡然。
“母亲,大舅舅,琏二哥哥大安!”黛玉进门后,规矩的给众位请安。
贾敏见她手里抓着东西,笑问什么。
“昨天二哥哥给的。”黛玉把鲁班锁递给贾敏。
贾敏笑起来,埋怨自己道:“都怪我病了,一家子人都忙着照看我,竟忘了你这边,本是该玩得年纪,却因为……”
贾琏见贾敏说说就眼含泪要哭,便使眼色给贾赦。
贾赦瞪儿子一眼,表示他也无能为力。
贾琏轻笑,跟贾赦道:“父亲,您肚子里有那么多故事,不如挑个有趣的给姑母讲讲?”
贾敏早就好奇贾赦的故事了,瞬间被转移了注意力,眼泪到底没流下来,“正事呢,我也跟母亲一样爱听故事。大哥若愿意的话给我也讲一个,我真好奇呢!”
贾赦本来是不耐烦讲故事的,可见妹妹病弱在榻要流泪了,心里禁不住发酸。他没理由去拒绝一个病弱的亲人,无奈表示道:“我倒愿意讲,只是这记性不好,是有很多故事具体细节讲述不出来也没趣而。”
贾琏笑,似乎早料到贾赦会有这出,直接堵住了他的借口,“父亲不必担心,儿子早命人将那些话本带来了。”
贾琏说罢就拍拍手,丰儿便捧了一叠话本进门。
贾赦呆了。
贾琏随手挑一本,“就这个吧,《庶女逢春》。”
一个庶女尚且知道力争上游,贾敏和黛玉两位尊贵的嫡女听了之后,或许会更有些感悟。
“好……好吧。”贾赦早在心里把贾琏骂了八百遍,却还是拿起书,开始对贾敏讲起来。
贾敏见他们父子此状,不好意思的低头偷笑起来。
贾琏临走前嘱咐黛玉:“妹妹也听一听,若能从别人的故事里总结道理来,也不错。”
……
扬州气候好,种植环境好,又因为交通方便可以进行运输外销,不必考虑本地市场饱和的问题,故而非常适合大力开发土地资源。
考虑到来年朝廷打算在西北开战,粮食、药材和棉花必定都是急需品,价格都一定会有所上涨。贾琏又考虑到自身的经济能力,不可能三样都选择,只能择个最优的。现在市面上还没有大面积种植药材的情况,但人人都会生病,需求是固定的,很有盈利的空间,而且药材晒干后耐储存运输,所以贾琏决定选择药材,
近来,他得空便去扬州城郊附近走动,打听谁家卖地,刚巧碰见个地主出售一处连山带地的庄子。
一共近七百亩,山是赠送的。地价很便宜,一般一亩良田一般要七八两银子,这里的地每亩只花了三两。卖地的人说是今年收成不好,要给女儿添嫁妆所以急卖。
贾琏很干脆地把庄子买下来,当场交易。
隔日,兴儿火急火燎地跟贾琏汇报:“二爷,咱们被骗了!那块地是附近有名的一处坏田,种什么不收什么。我还打听了,那个卖咱们地的人根本没有女儿,他是……他是薛家的下人!”