别看乞伏乾归说得那么可怜兮兮,其实他也有自己的小九九,或者说他并不甘心就此退出历史舞台。
在他看来,河西与后秦之间矛盾不可调和。
尤其在河西击败北魏占据朔方后,对关中腹地威胁甚大。
更别说卫朔做了苻登妹夫,一而再再而三地援助前秦,大大拖延了后秦统一关中脚步。
而当姚苌重创苻登后,立即派太子统军北上,只可惜上郡之战以后秦惨败而告终。
在乞伏乾归看来,如今卫朔将全取西北,可谓是兵强马壮。
虽然后秦与河西之间尚未公开翻脸,但是他相信,随着卫朔势力日渐强大,双方早晚会爆发激烈冲突。
因此他打算先前往仇池观望,等待时机以便东山再起。
不过,这些话除了儿子外,他不会再对第三人讲。
公元392年,七月底,乞伏炽磐秘密潜入狄道,与父亲乞伏乾归见面。
刚一见面父子俩就抱头痛哭,也不知哭了多久,才渐渐止住悲切。
乞伏炽磐跟其父一样是野心勃勃,也不甘心就此放弃基业,到河西做个富家翁。
因此哭了一会儿,他神色坚定地对乞伏乾归道:“父王本是圣主之姿,以金城为根基,打败无数敌人,威震远近。”
“假若不是河西崛起太快,父王此时已建立起宏伟事业。”
“眼下国势危如累卵,大都护卫朔即将兵临城下,不知父王今后有何打算?”
乞伏乾归擦擦眼角泪水,眼中精光一闪,俯身在儿子耳边,刻意压低了声音。
“为父将你秘密招来,就是为了日后打算。”
“如今河西势大,我们万万不能正面与之相抗,必须先假意向对方臣服,而后再寻找机会光复乞伏氏大业。”
乞伏炽磐闻言精神一震,忙问道:“具体当如何施展?”
“为父已嘱咐你叔父乞伏益州,命他全权负责与河西商谈投降事宜。”
“而你则暗中将心腹精锐秘密往仇池方向转移,一俟取得杨盛恩准,咱们父子俩即刻南奔仇池国。”
数日后,对自家兄长小动作仍浑然不觉的乞伏益州,在狄道对外宣布要跟河西和谈。
他驰书四方,表示西秦上下愿意放弃抵抗,恳请大都护尽快派人前来洽谈,同时要求河西军暂停攻击。
李暠最先接到西秦求和讯息,他不敢怠慢,立即下令大军停止前进,同时飞骑驰报卫朔。
……
崔宏扫了几眼由李暠传来的急报,看着卫朔苦笑道:“主公,这下不好办啦!”
他很清楚大都护卫朔根本无意招降乞伏氏鲜卑,一心要拿对方立威。
可如今乞伏益州公开表示愿意投降,完全打乱了河西之前部署。
“是啊,乞伏益州公开投降,让河西军失去了继续攻击的借口。”
感叹了几句,卫朔眉头紧皱,满脸不甘道:“假若就此接受西秦投降,战后恐怕不好动手清算鲜卑乞伏氏。”
“是啊,那样做容易落人口实且后患无穷,未来会让其他想投靠河西的人顾虑重重。”
“主公,干脆直接拒绝西秦投降,三路大军同时发动,以雷霆之势扫灭对方。”
说完崔宏目光紧张地看着卫朔,此刻这正是考验一个人目光深浅的时候。
却见卫朔沉吟了片刻,摇摇头果断拒绝了崔宏建议。
“统一天下是件复杂且持久的事业,我们绝不能为了争一时长短,而埋下巨大隐患。”
见卫朔做出了正确决断,崔宏才长长松了口气。
他十分清楚,这样做固然不会让河西陷入道义上被动,却也会给外界留下蛮横、霸道的印象,必将隐患重重。