陈旭率领帐下的三千骑兵,渡过滋水来到了石臼(jiu)河的西岸。
中国地势西高东低,是以河水大多都是自西往东流动。但是常山国境内,却有一段河流连北通南,把滋水与滹沱河连接在一起。
三条大河相连,形成了一个‘工’字。而石臼河,正是‘工’字中的一竖。
史书记载,永平年间,朝廷下令疏理滹沱河和石臼河,从都虑直到羊肠仓,想使这两地之间通漕运。
太原的官吏百姓苦于劳役,连续多年没有完成,漕运所经过的三百八十九个险要的地方,前后落水淹死的人不计其数。
石臼河道之险,由此可见一斑。
担任向导的是一个投奔陈旭的山贼头子,他本来就在房山一带落草为寇,对本地情况了如指掌。
向导指着前面的石臼河说道:“渠帅,过了此河,便是灵寿境内。官兵屯于灵寿,想要追击我军,只有两条路可走。”
“一条乃是先行北上,渡过滋水,再向西追赶;第二条乃是直接西进,先过石臼河,再过滋水。”
“前者虽然绕路,但是地势平坦,道路宽广,适合大军行动;后者路程虽短,却多小路,更要接连渡过两条大河。”
话毕,向导不再言语。
他以前虽然是个小山头的山贼头子,但是来到黄巾军之后,却不敢再强自出头。
因为他知道,现在的黄巾军渠帅,是连皇甫嵩都能斩杀的狠人。
若非如此,他也不会舍弃自己的山头,前来投奔黄巾军了。他看中的,正是黄巾军的前程。
陈旭闻言,默然不语。
向导虽然没有明说,但是言下之意,却是认定官兵会走第一条路。
白饶当初率领众多前来投奔陈旭的人马,走的就是第一条路。陈旭是为了早日前来拦截官兵,才抄近路过来。
但是行军之后,陈旭才知道自己当初的选择多么愚蠢。
这条道路虽近,却非常不好走,再加上渡过两条大河花费了很长时间,直到今日,他才来到了石臼河河畔。
好在官兵队伍中出了一点问题,在灵寿耽搁了两天。陈旭这才没有误了大事。
“第一条路四周多平原,若是官兵选择这条道路,我率兵前去袭击,才能发挥出骑兵的优势。”
“假使官兵选择第二条路,我纵然想要率兵拦截,恐怕也会力有未逮。”
“还好官兵在此地耽误了两日,纵然现在起兵追击,也绝对无法追上白饶他们了。”
想到这里,陈旭脸上露出了笑容。他没想到曾经无意识的举动,居然会为官兵制造这样的麻烦。
原来,官兵由于前段时间行军过快,后勤人马早已跟不上了。
按理来讲,这对于官兵并没有任何影响。因为卢植持节为朝廷平定叛乱,他每到一处,都可以从当地征调粮草。
但是常山国先是被褚燕率军劫掠一空,后来陈旭更是打破了很多县城,将城里的粮草辎重全部带走。
如此一来,这就使得官兵无法在当地征粮。没有了粮食,官兵到达灵寿之后,自然就开始裹足不前。
两日下来,在卢植的催促之下,粮食才运到灵寿,堪堪只够大军的几日消耗。