夏末,渡海而来的寒流席卷内陆,嵩州也受到影响,一场小雨过后,气温骤降,竟有了几分秋意,不知是天气凉下来,病菌不易繁衍的缘故,还是香苧的药起了效用,瘟神庙的死亡人数逐渐减少。
然而面对梅馥的赞许,香苧还是忧心如焚。
“姐姐不知,我这药,只是暂时拖住病情,延缓了病人的死亡,其实还是无法根治疫症……”
说完才想起这种丧气话,怎可当着梅馥的面说,顿感后悔不已。
毕竟梅馥日日白纱覆面,带领一众积极抗疫,久而久之她几乎都忘了她也是个病人。
香苧忙强笑道。
“不过既然能控制病情,这方子大抵是没有问题的,只是还需要寻一味关键药引……”
梅馥闻言,放下药杵。
“什么药引?”
香苧有些为难,她自小有医理天赋,这一月来的折腾尝试,大概也摸清了这疫症的来龙去脉,她曾在一本古医典上,看到过类似症状的治疗方法,上头所述药引,实在……总之,这种事她绝对做不出来。
只是为了给梅馥希望,她才不得已说了出来,如今梅馥问起,她只得含糊其辞道。
“这种药引,不太好找……”
“只要你想得到,尽管开口!”
面对梅馥闪着光芒的双眼,香苧咬唇,许久才道。
“……新鲜人血,且必须是得过此疫症自行痊愈的人的血。”
梅馥愣了。
整个郡城,得了疫症自行痊愈的只有一位年过七旬的老妪钱婆婆,无儿无女,独自住在绥西城郊,见她脸上长了青斑之后,邻居们便纷纷近而远之,数日之后,就在人们都以为她已经死去时,钱婆婆却杵着拐杖,悠悠然走到城中散步,脸上除了褐色老年斑,全无他物,问之,她只是双手合十念了句佛“想是老太婆平日诚心念佛的缘故,上天怜惜!”
钱婆婆得以不药而愈,自然和神佛无关,梅馥知道有些人身体天生比较特别,血中自带药性,能抵御疾病,钱婆婆就是这种人,香苧说的以血为引之法,道理便是以血为药,可是……这样的人只有一个,病患却成千上万,要制作那么多丸药,除非……
梅馥压低声音,对紧张的香苧道。
“不行,绝对不行,得再想其他法子!”
香苧连连点头,她心地善良,如果梅馥采纳了这个办法,她也必然会极力阻止,还好梅馥和她是一种人,想也没想便拒绝了,反而让香苧松了口气。
梅馥思索片刻,又补充。
“这件事,千万不能让第三个人知道!”
两人相视点头,这才推门出来,各干各的事去,却不知她们走后,窗外一抹人影蹲身隐入草丛,悄悄往山坡去了。
入夜,瘟神庙沉浸在静谧之中,这些日子,顾少元和夏雪篱争先恐后地往这里送物资,两边的人抢着在梅馥面前发光发热,又是搭棚户,又是送药送物,不仅病患,连陪同照顾的家属也得到了很好的安置,竟是比别的疫区条件还好……
那日夏雪篱离开后不久,他的人便跑来在庙内用木板单独隔出一个房间,添置了一应物什,什么床帐、屏风、妆奁、铜镜、盆架,甚至还有一颗绿茸茸的小盆景。
梅馥被迫住进这“闺房”之内,心情却怎么也好不起来。
她也服用了香苧的药,可不知为何,病情不但没像其他人那样得到控制,脸上的青斑却反而一日多似一日,以至于除了入睡,时时都得带着面纱以防夏雪篱前来查岗。
夜深人静,梅馥点燃一豆烛火,撤下面纱对着铜镜,可怖的青斑,已经沿着脸颊蔓延上额头,似一块布满瑕疵的劣玉。
梅馥一把按下铜镜,带上丝质手套,这才压平纸张,给夏雪篱写信。
信的内容很简单,无非是汇报瘟神庙的情况,今日又有多少人症状得缓,香苧的药送至绥西,起到了很好的效果。
不谈及自己,但她却尽量通过笔墨让夏雪篱认为自己过得很好,这样,他便不至于时时跑来……
胃里一阵翻腾,梅馥扔下笔,冲出门去,跑到一棵大树下便忍不住呕吐起来。