到了镇门口,里昂见到那几个从兔子山来的强盗。
如今小镇的大门有人看守,不像之前可以随意出入,强盗被拦在门外只能等着。
“你们就是兔子山的人?”里昂来到门口,见中间的一个男人身材削瘦,但眼神很犀利,应该是有点地位的,两边的壮汉只是保护他安全的人。
“没错,我是弗莱德,外号黑鼠。你就是里昂,瑞文伍德镇新任领主对吧。”弗莱德上下打量这位年轻的领主,他见过不少贵族,可眼前这位给他的感觉总有些不一样,有种捉摸不透的感觉。
“你们到这里来的目的是什么?”里昂不想和强盗说些废话。
“里昂大人你看,现在已经是深秋,很快就是严寒的冬天。据说你是中境王室一员,还没有感受过北境的大雪对吧?”弗莱德似乎在暗示什么。
“所以你是来提醒我穿暖和一些么?”里昂笑着说道,周边的侍卫和巡逻员也忍不住咧嘴一笑。
里昂不喜欢眼前的这个人,说话拐弯抹角,还有一副讨人嫌的样子。
弗莱德轻轻拍手,表示对里昂的“赞赏”,很快他严肃起来:“领主大人真是个幽默的人,不过有些话我还是要直说。”
里昂感受到对方情绪的变化。
“既然你到了北境,就该知道北境不是什么好地方,我们在兔子山当强盗也是为了生存。现在寒冬将至,山上粮食紧缺,而最近瑞文伍德镇不是频繁在购买粮食么,我这次来就是为了向领主大人借点吃的罢了。”弗莱德说话的语气没有一丝客气,更像是要求。
“借粮食好说,怎么借,借多少,什么时候还?”里昂可不会天真的以为强盗真要借粮食,对方只不过是把“抢”这个字换成“借”,听上去不错,实际上一个意思。
在北境,强盗洗劫城镇是常有的事,但某些强盗势力为了得到源源不断的供给,会要求城镇缴纳物资,一旦满足要求,他们便不会骚扰这个地方的镇民,但过往商旅就没那么幸运,他们依然是强盗眼中的美味。
以前瑞文伍德无人治理,小镇几乎没有产出,要求缴纳物资的做法不现实,强盗来洗劫也得不到东西,因此小镇可以享受长时间的平静生活。现在情况出现变化,兔子山的人盯上了这里。
“呵呵,领主大人考虑的还真周全。我听说后天会有新一批的粮食运来,就把那批粮食直接运到兔子山借给我们好了,至于归还嘛,以后慢慢商量。”弗莱德的意思很明显,不给就直接抢。
里昂有点疑惑,他知道附近有强盗出没,所以在购买物资的时候会故意错开时间,有几次还特意绕远路避开强盗的活动范围。可后天那批粮食也是绕远路,连小镇内知道这件事的人都少之又少,强盗是怎么知道的?难道他们的眼线已经扩散到更大范围?
“里昂大人觉得如何?”弗莱德见他没有回答,再一次问道。
“借粮食可以,不过我们小镇仓库见底,正需要下批粮食来填饱肚子,不如你下次再来碰碰运气,说不定有富余的可以借给你。”里昂不打算妥协,有了第一次就会有第二次,现在是粮食,下一次就是别的什么,养肥敌人就是在扼杀自己,这种让自己越陷越深的做法他不会去做。
“里昂大人,你的意思是不打算借粮?”弗莱德显然不高兴,兔子山在北境也算是有名头的,如今被一个小小的领主拒绝,这件事要是传出去对兔子山的威名可是有很大的负面影响,今天无论如何都要逼对方同意。
“你没听清楚么?瑞文伍德镇没有多余的粮食,只能说你来的不是时候。”里昂当初的计划中,强盗是明年才会来,如今他们突然出现,有点意外但他还不至于被吓破胆。
“你可能没明白,这不是商量。”弗莱德态度变得强硬。
“的确,我也没看出你是来商量的。”里昂的态度也强硬起来。
弗莱德突然轻松下来,一脸坏笑的说道:“我知道瑞文伍德镇在训练一支军队,有多少人?五十?一百?他们之前应该都是农夫对吧,农夫是干什么的,拿起农具在地里翻土除草。”
弗莱德继续对比双方实力,给里昂施加压力:“咱们兔子山的可不是啥农夫,杀人放火哪件事没干过,你说两边要是打起来,谁赢谁输?”
双方实力有差距里昂很清楚,约克那边还需要半年时间才能让军队成长起来,前提是军队得到足够的供给和良好训练。
兔子山现在盯上瑞文伍德,今天给他们粮食得到一天安宁,等下一次来的时候要求会更过分。强盗们也不是傻子,很清楚军队成长起来对他们来说是最大的威胁,会想尽办法阻止军队的战斗力提高。
那些缴纳物资换取安宁的城镇这么多年过去依然被强盗控制着,摆明了他们没有精力和财力去供养军队,今天自己妥协就是在重复他们的老路。
“对,你们赢的几率会更大。”里昂忽然转变态度,接受这样的现实。
“哈哈,里昂大人是个聪明人,既然你看得到利弊,借粮的事该怎么办吧。”弗莱德松了一口气,他们兔子山是北境实力最弱的团伙之一,不然也不会窝居在这种穷乡僻壤,近两年一些发展不错的强盗势力开始扩张,他们的地位越发危急,如果这个时候和瑞文伍德镇开战,就算赢了也会损失不少主力,到时候面临的就是被其他势力侵占的危险。
“后天那批粮食我可以给你们,不过我希望见见你们头领,以后大家还会见面,认识一下应该不是问题吧?”里昂接受借粮,但提出一个要求,对方的头领必须现身。
“里昂大人这么热情,我们头领一定很高兴认识你,既然这样我就回去禀告,后天在兔子山下碰面。”弗莱德挥挥手,带着壮汉离开小镇。
“领主大人。”约克跟在里昂身边有两年时间,他知道里昂胆子不大,在宫廷时被人欺负根本不敢还击。不过最近一段时间他发现领主不一样了,有想法有胆识,连重用女巫都敢做出来,今天怎么又变回去了。
“我说可以把粮食给他们,不过他们能不能带回去就是另一回事。”里昂看着远去的强盗,嘴角微微上扬。