炊烟升腾,沉寂的村子也逐渐热闹,齐默刚清点完米粉的数量,就瞥见一道身影若隐若现。
她抬眸瞧了周毫安一眼,缓缓走上前。
门外怯生生站着一个小童,她面黄肌瘦,露出一双似铜铃般大的双眸,她手指轻捻背篓带子,略显局促。
“你……你是齐小姐吗?我阿爷说你这里收粉,我没有粉,你收不收其他的?我这里有很多东西,不知道你……”小童眨巴眨巴眼,忽然卸下背篓,抬到身前,就是一通胡乱翻找。
那一个大箩筐沉甸甸,将她的肩胛骨压出一条如深壑般明显的痕迹,可她却习以为常,丝毫没有半点难耐的神情,她小心将背篓里的东西拿出,带着一丝谨小慎微望向齐默。
齐默垂首,箩筐之内有一把桑葚、几个芋头、一捧藤椒、少许野草莓……还有许多野菜占了大半的地,而最底下还有一只瘸了脚的兔子,和一把青黄色的杏。
杏?
“这是从哪来的啊?都是你自己去摘得吗?”齐默捏了捏杏子,不由想起了夏季成熟的果子们,也不知道村里有没有人种果树?
“嗯,都是我采的,不过这个是我在半路捡的。”小童腼腆一笑,又继续指着那一箩筐说道:“这些都是上山采的,那个是我从阿爷的树上摘的,阿爷种了很多果树,只这一棵总是结酸果……齐小姐若是喜欢,这几个就送给你。”
小童脸上挂着羞赧,齐默摸了摸她的头,询问道:“你阿爷是谁?”
“齐小姐不认得吗?我阿爷……”小童一顿,她满脸都是疑惑,挠了挠头,“其他人叫阿爷,成阿伯成阿叔……”
成伯啊。齐默点点头,“你这些我要了,等你阿爷有时间,可以让你阿爷带我去瞧瞧那些果树吗?”
“好!这些你真的都要吗?那我下次上山再多摘点。”小童兴奋,一双眸亮闪闪,更似月下的一盏灯。
齐默将她箩筐里的东西倒在院中笸箩里,替她结算了钱,就将背篓还给了她,“回家小心一些,告诉阿爷,这些野菜香料价钱不多,但是果树若是能谈成,日后应当也是个稳妥的收入。”
小童点点头,将齐默的话念了两遍,就将钱包好放进怀里,跑远了。
齐默目视着小人远去,慢慢转回身,趁着天气炎热起来前,可以先将……
“嗤……回家小心一些,记得告诉阿爷……哼,看来姐姐也没有想象中那么难过。”
“齐颉之,你怎么会在这儿?”齐默神色顷变,蓦然转过身。
树影婆娑下显然盛着一个庞然大物,随着车辙碾压,渐渐露出端倪。小儿扶着车门探出头,俨然是一个头角峥嵘、朝气蓬勃的少年郎。
只是……
“自然是来瞧瞧姐姐过得如何,今日一见,方知姐姐过得甚好,还有其他小童供姐姐揉头捏脸喜笑颜开!”
“好好说话!”齐默颇显头痛的揉了揉眉心。
谁能告诉她,这个十岁小童究竟是怎么跑到这里来的?她爹就没有严加看管一下吗?他还是个小儿呢!就这么爬山涉水、长途跋涉的出来了?
“还不是为了姐姐,要不然我怎么会来这穷乡僻壤之地,这就是姐姐所嫁的周家?”小儿神情颓然,任小厮搬下马凳放在一侧。
“爹可知?”
“我留了书信在他桌上,至于他何时瞧见,我便不得而知了!姐姐,这院子也太小了,还不如我那院,这让我睡……”齐颉之气焰顿消,渐渐哑了口舌。
齐默抬眸,刚好瞧见周毫安将劈好的柴放进小车中,他抬眸起身,哎,头更疼了。
“这是我弟弟,周毫安。”齐默简略介绍了一番,就将小儿拽出门外,“让他们护着你回去,不要再私自外出。”
“姐姐收留我几日吧,我走了很久,马儿一直未歇,就连赶车的康伯也日夜兼程……”小儿拽着她的袖子摇啊晃啊,那张稚嫩的小脸上满满都是依赖。
齐默瞧着,心底莫名发软,她揉了揉齐颉之的头,低声说道:“你也瞧见了,我没地儿安置你们。”
“姐姐,我可以让康伯他们找地方住,但我要留下来,求求你了,姐姐……”