不愧是军人,说话直来直去,一点都不给躲闪的余地。
“我想过,我当然想过,殿下。”他重重点了点头,罕见地流露出了真情实感,“我想过要赢,不……我必须去赢,如果没赢那我就什么都不是,我连存在都没有意义……殿下,这个回答您满意吗?”
卡尔大公打量着少年人,似乎在掂量着他站出来的决心,继而他终于露出了笑容。
“很好,就应该这样。”他重重地拍了拍艾格隆的肩膀,“这样才配得上。”
配得上什么?
还没有等艾格隆细想,他又叹了口气。
“要不是特蕾莎鬼迷心窍,我才懒得跟你说这么多。你告诉我,你到底用了什么方法,让她这么为你上心?”卡尔大公突然又叹了口气,“我从没见过她这么认真为一个人出主意。”
“我也不知道,我和她来往其实也很有限。”艾格隆苦笑着回答,“也许,她是认为我比她见过的其他同龄人有意思一些吧,她至少当我是朋友了。”
“有意思?有什么意思?我可没看出来。”大公撇了撇嘴。
艾格隆只能苦笑。
两个人就在交谈之间,来到了城堡内的中央大厅当中。
而这里已经准备好午餐了。
在硕大的餐桌上,可以看到大大小小的面包,乳饼,小点心,还有新鲜的猪排和牛肉。
在桌子上还有很多玻璃杯以及酒瓶。
“我知道你在皇宫呆久了,一定吃不惯这种劣质食品,但是至少今天你必须吃得津津有味。”卡尔大公以极小的声音提醒了少年人,“这已经是这里最好的招待了,他们平常都难得吃一回。”
而这时候,疗养院内的老兵们也纷纷走进或者搀扶进了这间大厅。
艾格隆一辈子都没见过这么多缺胳膊少腿的人聚在一起,他努力让自己不展露出任何生理上的不适感,让自己保持着谦逊温和的笑容;而这些老兵们也纷纷以奇特的目光看着他——亨奇上尉只花了二十分钟不到,就让这个消息传遍了整个疗养院,也让所有人都知道了少年的复杂身份。
投射到少年人身上的视线,有好奇,有艳羡,也有冷淡,但绝少有仇恨,毕竟罪魁祸首早已经随风而逝,再去责备一个从小在奥地利长大的小公爵也毫无意义。
艾格隆跟着大公一起落座,虽然还从未经历过类似的场面,但是他稳住了自己的心态,不卑不亢,也并没有丝毫紧张。
在大公列席的时候,所有人纷纷向大公敬军礼,然后各自落座。
“再一次见到你们我很高兴。”大公向着所有人点了点头,“我为曾经率领过你们感到骄傲,希望下一次我再过来的时候,你们全员仍在这里。”
接着,他又用手指了一下艾格隆。
“虽然你们可能已经知道了,但是我还是要跟你们隆重介绍一下跟随着我过来的少年人,他就是莱希施泰特公爵,当然更广为人知的身份你们也知道,没错,他就是拿破仑的儿子——”
艾格隆垂首向在场的所有人质疑。
“他听说我想要来慰问你们之后,特意请求跟我一起过来看看,他同我一样怜悯你们的境遇,并且承诺以后也要和我一样为这里捐款。”大公继续说了下去,“我希望你们向他致敬。”
人们纷纷向少年人致敬,虽然有些人明显有些不情不愿,但是在卡尔大公的表态之下,他们也照做了。
“那好,我们开始用餐吧。”大公又点了点头。
在如此简短的致辞以后,大家开始用餐。
诚如大公之前所言,无论是酒还是肉,或者是其他食物,确实口感劣质,不过早已经做好了心理准备的艾格隆并无任何不适,大口地吞咽了下去。
“不错,至少还能吃得了苦头。”大公微微点了点头,然后小声对他说,“其实你已经算走运了,我当年行军的时候吃的干粮跟猪食差不多。”