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谢晏寻了处开阔地带,命人将周围的易燃物都清理干净,这才点起火堆。
烧红了木炭后,将明火熄灭,再把从湖中取来的小块硝石扔进炭火里。
那晶体甫一落在炭上,便发出“滋滋”的爆裂声响,猛然窜起一簇明显的紫色火焰,差点把围拢在一旁的女孩子们吓了一跳。
是硝酸钾!
至少主要成分是,谢晏漆黑的眼眸中映着那火光,仿佛已看见大片军火库在朝自己招手。
萨满巫常用火焰占卜、与神灵沟通,看到谢晏这番举动,众人也并不觉得奇怪。
讶然片刻后重新盯着那火堆,虔诚等待着观摩神使的下一步举动。
却见谢晏转头便把那篝火扑灭了,还唤哈斯珠拉,让她派人去取更多“寒石”来。
“还有水和锅,最好要陶锅,要大一点的。”
谢晏顿了顿,补充说:“水也多准备些,嗯,还要木炭……”
哈斯珠拉问:“可敦还想吃冰碗么?”
谢晏摇头笑而不语,待到东西取来,便对大家道:“来,都来一起帮忙,先把‘寒石’融进水里,再把水烧热,继续往里面加寒石,搅拌融化,直到不能再融为止。”
这种提纯方法叫“重结晶法”,谢晏在精制粗盐时也曾用过,就是利用硝酸钾的溶解度随温度升高而升高的特性,先制造出过饱和的溶液,随后冷却至常温或更低的温度,使晶体冷凝析出,再过滤洗涤,多来几遍就能得到较为纯净的成品。
在操作上没什么技术难度,也不用什么添加剂,只是需要多费些时间和耐心。
谢晏把过程步骤仔细讲解给哈斯珠拉等人听,而后便将这活计交给了这群好学的“学生”们。
等到第二天,他就收获了不少合格的成果,虽然难免还会有杂质,但这里的条件毕竟不能和现代的实验室比,能做到这个程度已经很不错了。
得到神使夸奖的女孩子们骄傲极了,迫不及待地问:“可敦,然后呢,接下来要做什么?”
接下来便是把这些硝酸钾结晶碾磨成粉末,磨得越细越好。
尽管不明白为什么要这么做,但谢晏这样说,大家也就依言照办。
还用上了碾糜子面粉的石磨,再加上手动研磨,终于鼓捣出了足够的原材料。
谢晏拿出从坦格里赫勒带来的硫磺和木炭,以及一套专门让铁匠打造的天平和砝码,开始了他的“火药小课堂”。
这厢折腾了好几天,另一边珍妮机已有了眉目。
根据谢晏提供的思路,经验丰富的织女与木匠反复尝试改进,当真做出一台全新的纺纱机,一次性可以纺七个纱锭,纺出的纱线还比从前更细。
哈斯珠拉得知了这个好消息,更加期待自己混合的那些粉末会有什么神奇的效用,难道也是拿来与天地沟通,向神灵祈求力量的么?