何安下知道自己心理异常,不愿见如松长老,到灵隐寺善书堂买了一套佛经,强打精神翻看,终于知道自己的状态,佛法上名为“无记”:不善不恶,穷耽误时间,死后变低等动物。
这个定义,令他产生无尽联想,出门看树上飞燕、水中游鱼,发出“我不如它”的感慨,觉得死后变成小鱼、小虫倒也不错——此念一起,何安下严厉批评自己:“不能这样!”
但振奋了三五分钟,便萎靡依旧,于是不再挣扎,随着这股惰性活下去了。
回来的第十天早晨,药铺跑进一个黑壮大汉,扫视一眼,又跑了出去,接着进来一个戴墨镜的人。他一身棕黄色西装,衣料高档。何安下见门外立着一匹高头大马,黑壮大汉正将马拴到树上。
来人持一把短折扇,走到诊病方桌前坐下。何安下过去,问:“先生看病?”来人打开扇子摇了几下,道:“不看病,看你。”
何安下:“我?”
来人:“听说你因一颗臭弹,逃脱了死刑,天底下竟有如此幸运的人。”
何安下:“哪里哪里,贱命一条。活了又怎样?不过无聊度日罢了。”
来人大笑:“自轻自贱——想不到你是这么个人。唉!我拿两百大洋买你的命,有点不值。”
何安下一惊:“你买通了向我开枪的人?”
来人:“世上没有无缘无故的臭弹。”
何安下连忙起身作揖,表示感谢,那人合上扇子:“世上没有无缘无故的好人。在岳王庙死去的陈将军,是我的长官,我想知道那晚的真情。”
听到彭乾吾杀死的人有军方背景,何安下沉默了。虽然他对彭家内斗十分反感,但彭乾吾舍命维护彭家的不败声誉,令他不忍。
来人清笑两声,道:“我先跟你说说陈将军,然后你再决定跟不跟我说实话。”
陈将军年轻时,跟随东北军阀张作霖。张作霖身材瘦小,五官单薄,却煞气极重,一双狐眼,机警无比,随便一瞟,便令天生气壮的彪形大汉们不寒而栗。
陈将军也是瘦小单薄之人,对张大帅崇拜至极,一举一动都在学他。张大帅有夺天下之志,为具备雄征四海的体力,年过三十便戒掉了鸦片。陈将军却越抽越凶,张大帅对这个小一号的“自己”,感情超过一般下属,痛骂过他多次。
在一次突发战役中,陈将军随身鸦片吸光,由于战事紧张,忘了鸦片,连续指挥作战三天。在战况好转时,给陈将军送饭的厨子多了一句嘴:“将军,您看您不抽鸦片不是也过来了么?”
这句话令陈将军想起了鸦片,登时难受得满地打滚,无法指挥,大败而归。此战是统一东北的关键,陈将军觉得愧对大帅,有了轻生之念。
自杀前,他跑到伙房,准备一枪毙了那个厨子。厨子却说:“我是想一句话消了你的恶习,翻身做好汉,虽然知道关系一场大战成败,但还要冒险一试,因为我觉得你是可造之才!”
陈将军被说愣了,厨子更加严厉:“不料你如此不成器!”陈将军登时痛哭流涕。
第二天,厨子和陈将军都消失了。
来人摇扇,侃侃而言:“厨子是遭同门追杀的太极拳高手,那两年隐身在部队里,后隐在岳王庙。陈将军学了太极拳后,更向上求索,入武当山修习道家剑法,但他每年都要下山一天,来岳王庙饮酒。这一天,便是他犯鸦片瘾大败的日子。”
何安下想起守夜老者说过的话:“人的生日,并不单是妈妈生你的那一天,还有很多,能令你心境改观的,便是你的生日。”忽觉自己心境改观,连日来的萎靡惰性竟消失了。
何安下两眼生出神采,来人似乎看到,挥扇说:“陈将军的事迹对你有启发?我原是他的勤务兵,就是伺候他吸鸦片的。他的变化,令我一下看淡了世事,他和周师父夜离军营时,我苦苦相求,才终于带上了我。唉,一晃二十年了。”
何安下倒茶,把陈将军身死的真相说出。来人合上纸扇,叹息一声。
何安下:“你要找彭家报复?”
来人摇头,“彭乾吾拼死一搏,笨到极点也妙到极点,陈将军死得其所。”