熹平十年十一月二十七,宋府。
“他还在笼子呢,不会冻死了吧……”
“管他呢,东西送到进行,快走,别沾上晦气。”
食盒哐当落地上,谈话声渐行渐远,饭菜洒在雪里,发出难闻的气味。苍茫的院子里,有个两米多高的玄铁巨笼,铁栅粗比手臂,落着沉重的锁。
屋檐下挂着冰条,寒鸦立在砖瓦上渣渣叫,一株老树孤然耸立,风一吹,树上的积雪抖落到笼中人身上。那人蓬头垢面,身着囚服,手脚皆戴着笨重的镣铐,眼睛禁闭,眉稍和睫毛结了一层冷霜,蜷缩在一角,鼻息微弱。
半晌,他睁开眼,一双凤眸轻轻转着,先前明明很漂亮却像枯死的木头,灰蒙蒙的眼睛,此时不知怎么,突然出现一点生机。
笼中人异常迟缓,像是停工很久的器械重新运转,模糊的世界在脑子里一点一点形成新的景象,好像所有事物一瞬之间有了定形,一切熟悉又陌生。
目光下落,他对着自己生出脓疮的脚怔了神,随后抬手看了看,铁链跟着哗啦作响,笼中人愣住,在光怪陆离的世界里,他想不起来这是在哪儿,也想不起来自己是谁。
笼子里已经积了厚厚的雪,凄寒入骨,血液都要冻住了,他紧紧抱住自己。
“公子,公子!你不能跑出来……”
焦急的呼声由远及近,笼中人抬眼,一个只穿着单薄中衣的清俊青年扶着额头走了过来,他身形修长,玉骨冰肌,像一柄挺拔的长弓,身上干干净净没有一丝灰尘,和自己天差地别。
那人睁开眼,两人双目相对,皆有种莫名的荒诞之感,却说不上为什么。
笼中人盯着对方,脑子里的卡扣蓦地松动,迟来的记忆一股脑涌上来,他捂着脑袋,喉咙里发出痛苦的呻吟,一张张画面走马观花似地闪过,裹挟着凄厉的仇恨,定格在一个地方。
大殿内灯火明灭,幽冷暗沉,他被迫跪在杀族仇人脚下,那个女人高高在上,口中吐着冰冷的话语:“如果不想他们继续死,就交出谢家兵权。”
他不愿。
太后便给他上了拶刑,刑具特殊处理过,套在十指上,传来钻心疼痛,过后却不留一点痕迹。他拼命忍下痛吟,太监把他压在地上:“娘娘,是个硬骨头,得吃点教训。”
说完一脚碾碎了他的膝盖,骨头嘎吱脆响,他疼得痉挛,却咬着舌头,始终没泄出一丝声音。太监见他不服软,把他甩开,任由他像死狗一样趴着,无奈对太后摇了摇头:“看来得交到暗牢。”
太后走下来,用脚抬起他的下巴:“不愧是谢家子弟,有几分骨气。”
他狠狠扭开脸,太后满不在乎一笑,正想叫人把他拖下去,一个人影跑来,太后皱眉:“忱儿,你来做什么?”
那人指着他,脆声道:“我在外面看见他了,想要他做我的宠物,给我骑。”
太后斥责:“胡闹。”
那人撇了撇嘴:“父亲说我可以要他。”
太后无奈,哄道:“忱儿乖,你想要他给你当坐骑是不是,姑母让他载着你转一圈就是了。”
她叫来太监,把地上的人拉到面前,见他死命挣扎,就在他耳畔威胁道:“想想你母亲,本宫没记错的话,她可是怀着孕呢。”
他生生停了动作,不甘匍匐在地上,那人坐了上来,碎成几瓣的膝盖几乎支撑不住。他拖着残腿一步一步往前爬去,扮演任人差遣的狗,背上的人发出连串笑声,高兴极了。
转了两圈后,太后叫他下来,那人舍不得,抱着他耍起无赖:“我不,我就要他。”
太后似乎很宠爱他,不跟他来硬的,场面僵持不下。须臾,小太监从外面跑来,凑到太后跟前说了几句话,太后面色稍变,又问了那人几次,他还是不肯改变主意。
太后叹气,妥协道:“罢了,让你带回去也无妨,但愿你父亲有法子替本宫拿下他。”
那人欣喜不已,他撑到极限,昏死过去。
两日后,太后在他身上挂满锁链,特意为他打造了一个寒冰铁笼,三十多个壮汉一起抬着笼子,从宫里运到宋府。
此后饥寒交迫,日夜倒转,浑浑噩噩,不知过去了多久。
回忆戛然而止。
笼中人猛然睁开眼皮,双眼赤红,充满恨意。他想起来了,他是镇北侯世子谢时鸢,眼前的人叫宋忱。
是他的仇人。
外面,风把“宋忱”的衣带吹了起来,他静静站着,像是看不到谢时鸢狠戾的眼神,意识慢慢恍惚,眼中划过一丝迷茫,刚才是想做什么?
连末跑过来拉他,试图把他喊回去:“哎呀,公子!你生病刚醒,冰天雪地的,跑出来做啥呢,我们回去吧,一会儿给你喝碗姜汤驱驱寒!”
宋忱目不转睛盯着笼子里的人,一阵沉默,接着他问连末:“他是谁,为什么关在里面?”
连末一愣:“公子你怎么糊涂了,这是谢家罪臣啊,你从宫里把他带回家,现在他是你的宠物啊。”