冷羿又自告奋勇抢着要生火,说这一次已经找到了诀窍。卓巧娘笑了笑,也不跟他争。端着洗菜的木盆,还有一簸箕的青菜,到后院洗菜去了。
这一次冷羿没有跟着,他狸猫一般从后窗翻出,窗后是一片空地,有一颗合抱粗的桂花树,像一个大伞似的遮住了他们的房子。
他猫腰绕到自己主卧的后面,拉开窗户,翻身进去,上到房梁,把那一包血衣取下,返回厨房,把衣服塞进了烧着熊熊大火的炉灶里。很快,那一小包衣服就化成了灰烬。
他虽然知道自己先前没有把火升起来,是因为柴火塞多了,但是,理论懂了并不意味着就能实际操作得好。结果,他还是搞得厨房里乌烟瘴气的,也没有把火燃起来。
这时,他听到外面有说话声,好象是婆子丫鬟的。屋子里正好是浓烟滚滚呛得不行,要出去躲躲,便咳嗽着钻出了厨房,站在廊下揉眼睛。就听到后院角门那里有老婆子的声音道:“夫人,人要讲良心,我们累死累活在你这里干活,几个月拿不到一文钱,钱都被你家官人挪用了,说什么填补税银失窃的亏空,我们也就不说什么,现在,你家官人却能给你买这么好一根银簪子!我们的钱,怕不是被你们都胡花了吧?”
一个小丫鬟尖着嗓门道:“那是,有钱给娘子买簪子,没钱给我们发月钱,都是人,都要活命!”
卓巧娘涨红着脸,低着头,手里拿着那根银簪,眼中泪水泫然欲滴。
一个婆子道:“不行,我们得去找大老爷要钱去!”
“走走!”
几个婆子丫鬟嚷嚷着转身过来,便看见冷羿阴着脸站在那里。他们已经习惯了原先知县的懦弱,现在看见冷羿目光如电,威严地背手而立不禁都没了气焰。一个往另一个身后躲。
冷羿道:“欠了你们多少钱?”
“我的一千七百文!”“我的一千四百文!”……
她们诺诺地说了,一个个低着头。
“有字据吗?”
“没有,董师爷那里都有帐目。”一个老婆子装着胆子道。
“去把董师爷叫来,带上帐目和戥子。”
“我去!”一个小丫鬟道,跑了出去。
很快,董师爷进来了,腋下夹着一本帐目,手里拿着一把称量银子的等子。
冷羿从怀里把所有银子都掏了出来,递给董师爷:“看看给她们清帐够不够!”
董师爷接了过来,掂了掂,道:“应该够了。”
“那好,——我能把她们开除了吗?”
董师爷忙赔笑道:“当然可以,花钱请的,自己可以辞退。”
“那就好,”冷羿对几个丫鬟仆从道:“结了帐,马上带着你们的东西走!”
几个丫鬟婆子吃惊地望着冷羿,这年头找差事可不容易,如果能拿到钱,她们当然愿意在这里继续干下去。一个老婆子上前赔笑道:“大老爷,以后我们会好好干活的,我们还想在这干……”
“可我不想请你们了!”
董师爷忙对那几个丫鬟婆子使颜色,示意她们出去。几个丫鬟婆子虽然拿到了钱,但是却丢了差事,一个个都很沮丧。也不敢多说,低着头回房收拾了简单的东西,跟着董师爷出去了。
在冷羿说话的时候,卓巧娘是不敢插嘴的。等她们都回房收拾去了,这才对冷羿低声道:“官人,要不,还是留下她们吧?”